Ц Слава Богу! Но, может, сперва выпьешь кофе?
Ц Нет, спасибо, сейчас нет времени. Давай выберемся отсюда. С меня достат
очно этого дома.

И мы ушли, ушли через ту самую дверь, в которую входили два часа тому назад,
чтобы стать свидетелями развязки трагической истории, в которой перепл
елись несколько жизней и которая окончилась, когда пуля пробила голову Р
оберта Лейтона.
Макс вел машину по темным пустым улицам Лондона. Шел дождь, и дворники рит
мично двигались по стеклу, смывая капли. Я чувствовала себя смертельно у
сталой, и Макс, вероятно, тоже, потому что он молчал. Мы оба нуждались сейча
с в тишине, казавшейся сейчас удивительно мирной. Я откинулась на сидень
е и старалась сейчас ни о чем не думать.
Ц Клэр?
Я повернула голову и посмотрела на Макса.
Ц Да?
Ц Клэр, наверное, ты очень устала, чтобы ехать сейчас в Вудбридж? Уже слиш
ком поздно, и мы можем поехать ко мне, если хочешь.
Я сразу все поняла. В Вудбридже был Дэниел, а Макс уже достаточно долго жда
л.
Ц Я вовсе не устала, ехать всего часа два.
Ц Спасибо, Ц коротко ответил он и повернул в сторону шоссе.
Ц Может, все-таки остановимся выпить кофе? Вот у тебя вид действительно
ужасно усталый.
Ц Нет. Сказать честно, я бы не отказался от жидкости, которой ты воспольз
овалась в гостиной у Софии. Да, ну и денек...
Ц Одно потрясение за другим. Макс, тебе, наверное, тяжело из-за Роберта?
Ц Мало приятного увидеть такую смерть, но, в конце концов, все к лучшему.

Ц Почему он это сделал? Могу поклясться, что он хотел убить тебя.
Ц Думаю, понял, что загнан в угол. Не исключено, что он хотел заставить мен
я чувствовать себя виноватым в его смерти. Ладно, все позади. С меня оконча
тельно снято подозрение в убийстве Бэнкрофта. Да, черт возьми, хотел бы я д
обраться до Рембрандта, но думаю, он очень хорошо его спрятал. Интересно б
ыло бы узнать, кто купил картину, Ц Макс покачал головой. Ц А как тебе пон
равилась реакция Софии, когда она услышала, что картина продана, а ей ниче
го не досталось? Она просто неподражаема, эта женщина!
Ц Макс, я понимаю, что тебе неприятно об этом говорить, но что будет с Софи
ей?
Ц Ничего.
Ц Ничего? Но как это может быть? Ц удивилась я.
Ц Полиция считает, что она ни при чем.
Ц Макс! Ц воскликнула я, ощутив огромное облегчение, Ц ты им не сказал!

Ц Зачем? Роберт мертв. Какой смысл снова ворошить старую историю. По-мое
му ты, я и Дэниел заслужили покой. А Софией я сыт по горло. Но мне интересно,
почему ты так обрадовалась? Она не была с тобой слишком любезна.
Ц Да... Но мне кажется, я ее немного понимаю. По-моему, она любила тебя, как у
мела, хотя это и ненормальная, странная любовь. А когда она поняла, что ты с
тал к ней равнодушен, то в отместку стала мучить тебя. С начала с помощью Р
оберта, потом выступила в суде, но на самом деле она понимала, что единстве
нным орудием, способным тебя уничтожить, был Дэниел. Она воспользовалась
им, и мне кажется, она сама по-настоящему страдала из-за этого.
Макс посмотрел на меня с любопытством.
Ц Ты продолжаешь удивлять меня, Клэр. Поразительно, как ты смогла разобр
аться в Софии! Когда-нибудь я расскажу тебе, как все началось, хотя это впо
лне банальная история Ц влечение, принятое за любовь.
Ц Ничего удивительного, вы оба все сами сказали, а мне оставалось только
слушать, и, глядя на вас, я думала, в какую ужасную ловушку вы оба попались. С
офия Ц оттого, что тебя не понимал а, и чем больше старалась привязать к с
ебе, тем больше ты от нее отворачивался. А тебя неотступно преследовал ко
шмар Ц жена, готовая на все, лишь бы удержать при себе мужа. Я думаю, вы оба
были не правы. Это, наверное, было просто ужасно!
Ц Да. И посмотри, что из этого получилось. Униженная, одинокая женщина, ка
к тяжело!
Ц Я понимаю. Но Макс, как тебе удалось выгородить ее? Она ведь соучастниц
а.
Ц Это было несложно. Я совсем немного исказил версию. Сказал, что София о
казалась заложницей Роберта, и что он в тот вечер использовал ее, чтобы им
еть алиби, а она не знала ничего о краже, убийстве и исчезновении Дэниела,
потому что это были делишки Жози, и что мы приехали вчера к ней, чтобы сооб
щить, что Дэниел жив, и этим, вероятно, объясняется ее повышенная эмоциона
льность.
Ц Макс, спасибо.
Ц Почему ты меня благодаришь?
Ц Потому что у тебя были все основания засадить Софию за то, что она тебе
сделала, и тебе это было совсем нетрудно.
Ц Но теперь это бессмысленно. Я добивался от нее признания, чтобы Роберт
не ушел от ответа. С него все началось, им и закончилось, а она и в самом деле
оказалась своего рода заложницей.
Ц Но как насчет Дэниела? Это-то ее рук дело. Роберт тут ни при чем.
Ц С этим все. Не думаю, что ребенку было бы лучше, если бы лицо его матери з
амелькало на первых полосах всех газет страны. Ему еще и так многое предс
тоит узнать.
Ц Я люблю тебя, Макс Лейтон. Макс посмотрел на меня и улыбнулся.
Ц Похоже, ты станешь матерью куда скорее, чем рассчитывала. Клэр, ты хоте
ла, чтобы Гастон был твоим, и он стал. Что скажешь?
Ц Я думаю, это великолепно. Но как насчет Софии и бедных Клабортинов?
Ц С Софией мы долго беседовали. Она со мной согласилась, раз она не была е
му матерью до сих пор, то не стоит пытаться стать ею и теперь. Она думает пе
реехать в Италию.
Ц Но неужели она готова вообще не видеть Гастона? Ведь все-таки он ее сын.

Ц Да. И я ее понимаю. Она утратила все права на него, когда услала его с Жоз
и. Думаю, она понимает, как тяжело ей будет увидеть его после всего, что она
сделала.
Ц Наверное. А Клабортины?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84