Ц Девушка
отказалась от попыток вовлечь недотепу в процесс принятия решений и про
должила переговоры, более с ним не советуясь. Не прошло и минуты, как все ф
ормальности были улажены, Джейн вручила своему протеже посадочный тало
н и паспорт и оттеснила его от стойки, освобождая место для японцев.
Ц Да иди же ты, Ц велела она: молодой человек замер у окошечка и отходить
не спешил. Ц
Почему бы тебе не двинуть в салон?
Но парень упорно не желал понять, что от него хотят отделаться.
Ц Гм... я, пожалуй, подожду тебя. Мы бы вместе пропустили по рюмочке, или что-
нибудь в этом роде... Ц Молодой человек неопределенно взмахнул рукой. Фра
за повисла в воздухе. Ц Или что-нибудь в этом роде.
Джейн подозрительно поглядела на собеседника. Он что, догадался, что пер
ед ним Ц женщина или вздумал заигрывать с красивым парнем? Что, если детс
кая беспомощность Ц сексуальный, а не психологический индикатор?
Как бы то ни было, надо дать ему от ворот поворот.
Ц У меня и в мыслях не было с тобой знакомиться, Ц напрямик объявила она.
Ц Мне пришло в голову тебе помочь, потому что жалко тебя стало, а вовсе не
потому, что ты мне понравился.
Молодой человек резко вдохнул, кровь прихлынула к его щекам.
Ц Я не... я вовсе не имел в виду...
Видя столь неподдельное негодование, Джейн немного смягчилась. Значит, п
ервое впечатление оказалось верным: безобидный, застенчивый маменькин
сынок. Но все равно надо от него избавиться, прежде чем она предъявит собс
твенные документы. Существующее законодательство не позволяет службам
авиалиний разглашать информацию о своих пассажирах, но если регистрато
рша вслух назовет ее по имени, лучше, чтобы никто не стоял рядом.
Ц Хорошо. Ц Джейн решительно оборвала сбивчивые объяснения, повернув
шись спиной к собеседнику. Ц В любом случае, мне до тебя дела нет.
Ц Я всего лишь хотел поблагодарить тебя за помощь, Ц холодно заметил мо
лодой человек, и Джейн улыбнулась про себя, подметив в его голосе стальну
ю ноту. Может, этот нытик не так уж и безнадежен.
Она не удостоила его ответом, и спустя мгновение, к величайшему ее облегч
ению, парень исчез. С бездомными щенками всегда одна и та же проблема: помо
жешь такому Ц потом не отвяжется.
Зарегистрировавшись, Джейн пошла в магазинчик беспошлинных товаров и у
видела Фила: тот задумчиво разглядывал духи. Молодой скульптор летел в М
ельбурн в краткосрочную командировку по поводу Фонда развития изобраз
ительных искусств, основанного «Беккер корпорейшн», и любезно подброси
л Джейн в аэропорт на своей машине.
Джейн подождала, пока зять оплатит покупку, и подошла к нему, чтобы поболт
ать. Беседа протекала очень мило, но, внезапно замолчав, Фил вгляделся в то
лпу поверх головы собеседницы.
Ц В чем дело? Ц потребовала ответа Джейн: ее нервы, натянутые как струна,
готовы были не выдержать. Ц Кто там? Репортер?
Фил успокаивающе положил тяжелую руку ей на плечо и покачал головой.
Ц Нет, нет, я просто увидел знакомого. Старый друг, еще со времен «Беккер к
орпорейшн». Пойду-ка пообщаюсь с ним, а то, чего доброго, сам подойдет и пот
ребует, чтобы его представили.
Фил рассеянно чмокнул свояченицу в щеку, стараясь не упустить приятеля и
з виду.
Ц Ну, счастливо тебе долететь. И, ради Бога, постарайся не навлечь на свою
неразумную головку обычную дозу неприятностей!
Джейн ощетинилась и, повернувшись на каблуках, собралась было крикнуть з
ятю вслед пару не самых приятных слов, но в это самое мгновение заметила в
толпе несносного Нортона. Даже в нескончаемом людском водовороте бедня
га казался затерянным и одиноким. Оживленные стайки людей обнимались, же
лали друг другу счастливого пути, а он неприкаянно слонялся по залу, не на
ходя себе места. Джейн отвернулась и, заслоняясь журналом, поспешила скр
ыться.
Только на борту самолета, когда заработали моторы, Джейн позволила себе
расслабиться. Салон первого класса оказался заполненным только наполо
вину Ц значит, путешествующие в одиночку могли рассчитывать на дополни
тельную роскошь Ц пустое кресло рядом. Место Джейн было в первом ряду, у с
амого прохода, и девушка решила подождать, пока самолет не взлетит, а пото
м пересесть к окну.
Ц Простите, мисс Лоу, не хотите ли, чтобы я убрала вашу шляпу на полку?
Ц Спасибо. Ц С невозмутимым лицом Джейн стянула шляпу вместе с париком
, наслаждаясь реакцией бортпроводницы. Обе девушки захихикали, и маска б
езразличной вежливости на лице стюардессы растаяла, сменившись выраже
нием искренней симпатии: забавный эпизод расположил их друг к другу.
Врожденный оптимизм Джейн мало-помалу возвращался к ней. Впервые за мно
го недель девушка упивалась замечательным ощущением свободы. Никаких т
ебе стрессов, неприятностей, вопросов, никакой ответственности. Может бы
ть, эти каникулы помогут ей вернуть жизнь в привычное русло.
Джейн удовлетворенно вздохнула, взъерошила примятые париком волосы, та
к что непокорные пряди заполыхали вокруг головы язычками яркого пламен
и, и заверила стюардессу, что не откажется от бокала шампанского, когда са
молет поднимется в воздух. Затем сняла куртку и закатала рукава зеленой
рубашки, открыв взору тонкий золотой браслет на левом запястье.
Оглянувшись, девушка обнаружила недотепу Нортона: мрачно стиснув зубы, о
н безуспешно пытался справиться с ремнем безопасности. Драгоценная пап
ка красовалась на пустом кресле рядом с ним. Очки в темной оправе придава
ли лицу парня чуть зловещее выражение. Может быть, его бестолково-отреше
нный взгляд там, в аэропорту, объясняется близорукостью, а вовсе не душев
ным смятением?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47