Ц Я высалился в их м
ире и сделал трехмерные, объемные фотоснимки всех их сокровищ, и они ниче
го об этом не знали. Они настолько скрытны, что, узнай об этих снимках, тут ж
е убили бы меня.
Чейн в упор посмотрел на него:
Ц Человек задал вопрос. Где находятся их мир?
Ц Ну да, вы, конечно, хотите знать это, Ц сказал Ирон. Ц Я предполагал, что
вы захотите. И может быть я вам скажу. Может быть. Видите ли, каяры чрезвыча
йно скрытны и в отношении себя и своих сокровищ. Я один из очень небольшог
о круга людей, которые могли бы рассказать о каярах.
Ц Мне кажется, запахло чем-то вроде предстоящей сделки, Ц кисло замети
л Дайльюлло. Ц Хорошо, давайте.
Ц Нам известно, Ц продолжил Ирон, Ц что правительство Ачернара предло
жило вознаграждение в два миллиона за возвращение Поющих Солнышек. Вы, н
аемники, и охотитесь за этим вознаграждением. Не так ли?
Ц Нет смысла отрицать и на этот раз, Ц согласился Дайльюлло.
Ц Без посторонней помощи у вас нет никаких шансов добраться до каяров и
Солнышек, Ц сказал Ирон. Ц Вы не знаете, где находится их мир, и если бы да
же знали, все равно ваш корабль не мог бы там сесть. У них такая оборона, что
нам и слышать об этом не приходилось. Дайльюлло впился в него глазами:
Ц Продолжайте.
Ц Но, Ц заявил Ирон, и его глазки заблестели, Ц я мог бы вас направить пр
ямо к ним. Я мог бы вам одолжить наш небольшой геолого-разведочный корабл
ь, который введет их в заблуждение и даст вам возможность высадиться на и
х планете. Мои объемные снимки могли бы вам точно показать место, где нахо
дятся Солнышки. Все это я мог бы предоставить, ну, за половину двухмиллион
ного вознаграждения.
И добавил:
Ц Конечно, ритхский корабль небольшой. Только трое или четверо из вас мо
гут воспользоваться им. Остальные наемники могли бы остаться здесь моим
и гостями… и служить гарантией того, что вы вернетесь.
Ц Другими словами, Ц Дайльюлло, Ц выступив агентом каяров и обдурив К
лоя-Клойя, вы теперь собираетесь предать и тех, кто вас нанимал.
Ирон усмехнулся:
Ц Именно так.
Ц По крайней мере, Ц сказал Дайльюлло, Ц вы все-таки высоко оцениваете
свою благонадежность.
И потом добавил:
Ц Скажите мне, пожалуйста, есть ли хоть один честный человек в Отроге Арг
о?
Ирон удивленно вытаращил глаза. Потом повернулся к Чейну:
Ц Ты слышал это, Звездный Волк? Он ищет честного человека в Отроге!
Оба, Чейн и Ирон, разразились хохотом.

8

Небольшое скопление мертвых, черных звезд и в нем лишь несколько находящ
ихся на грани затухания солнц, испускающих унылый красный свет… Это тоск
ливое, безысходное зрелище представил трехмерный проектор, установлен
ный в затененном зале.
Ц Знаю это созвездие, Ц сказал Чейн. Ц Оно совсем за пределами Отрога, в
западном направлении к надиру.
Ц Точно, Ц подтвердил Ирон.
Ц Но там нет обитаемых миров.
Ц А на сей раз неточно. Там живут каяры. На планете, вращающейся вокруг од
ного из затухающих солнц, в самой глубине этой звездной системы. Свою пла
нету каяры называют Хлан.
Чейн недоверчиво покачал головой:
Ц Никто, даже варновцы, никогда не слышали об этом. Ирон улыбнулся:
Ц Потому что так хотят каяры. Это один из богатейших нардов Галактики, и
из-за этого он тщательно скрывает себя.
Ц Богатейших? Ц спросил Дайльюлло. Ц Да что там в этом скопище потухши
х звезд и замерзших планет может сделать их богатыми?
Ц Радит, Ц ответил Ирон. Ц Редчайший трансурановый минерал. На Хлане к
олоссальные запасы радита. Из-за этого сюда первоначально и прибыли кая
ры. Вы знаете, сколько стоит радит?
Дайльюлло все еще был настроен скептически.
Ц Как же, черт побери, они могут продавать радит и сохранять в тайне свое
существование?
Ц Просто, Ц ответил Ирон. Ц Они используют в качестве своих агентов не
сколько отобранных человек из Отрога, Я один из них. Мы улетаем в созвезди
е и берем с собой радит, которым расплачиваемся за приобретаемые для кая
ров вещи. А вещи, которые им нужны, всегда дорогие, прекрасные и такие, что и
х трудно украсть.
Ц Будь я неладен, Ц вспыхнул Дайльюлло. Ц Они ведь хуже, чем воровская р
аса Мрууна.
Ц Каяры значительно хуже, Ц согласился Ирон. Ц Я убежден, что радитовы
е излучения оказали генетическое воздействие на их рассудок. Каяры нико
гда не покидают свой скрытый мир. Они живут там, любуются сокровищами и из
обретают все более изощренные, отвратительные виды оружия для охраны св
оих богатств, поскольку они непрестанно приобретают все больше редких о
бразцов Галактического искусства, то им нужно и больше средств на их охр
ану. Если это не помутнение рассудка, то что?
Чейн мысленно навострил уши:
Ц Похоже, что это чудесный край для грабителей, Ц сказал он.
Ирон согласился.
Ц Точно. Вот почему они и держат себя в тайне. Но нелегко добраться до их с
окровищ. Каяры беспредельно жестоки, очень хитры и имеют много обороните
льных поясов, вроде Летальных Миров.
Ц Летальных Миров?
Ирон показал на темную группу звезд на фото.
Ц Каяры утверждают, что заминировали много мертвых планет в этой групп
е такими зарядами радита, которых достаточно, чтобы взорвать планеты как
огромные бомбы. Каяры могут уничтожить любой флот агрессора.
Ц Ну уж это похоже на блеф, чтобы отпугнуть людей от себя, Ц пренебрежит
ельно сказал Чейн.
Ц Я бы так не считал, Ц возразил Ирон. Ц Я по себе знаю, что у них нет ни со
вести, ни жалости. Фактически… Поколебавшись, он продолжал:
Ц Фактически у меня было такое ощущение, что после получения и соединен
ия воедино всех Поющих Солнышек, каяры начнут убирать агентов, которые и
м делали закупки, с тем, чтобы никто никогда не узнал об их сокровище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47