Ц Ну-с, Морган Чейн, Совет слушает вас.
Чейн весь собрался. Если он сейчас потерпит провал, Дайльюлло и другие на
емники могут никогда не вырваться с Ритха.
Ц Мое обращение сводится к просьбе дать мне право изложить вам план, осу
ществление которого могло бы принести Варне огромные богатства.
Все удивленно переглянулись; Ирун сощурил глаза и, кажется, приготовился
перебить Чейна. Но Кхепхер сказал Чейну:
Ц Вам жалуется право говорить.
Чейн показал на миниатюрный проектор, который принес с собой:
Ц Перед тем, как изложить суть дела, могу я продемонстрировать нескольк
о объемных снимков, относящихся к тому, о чем я сообщу?
Кхепхер кивнул в знак согласия.
Чейн повернулся к проектору, отрегулировал его так, чтобы показываемые н
а трехмерных фото предметы имели натуральную величину.
Первая комната каярских сокровищ вспыхнула в затемненном зале ярким, сп
лошным великолепием красок: драгоценные камни до краев заполняли золот
ые кувшины и сверкали вытканными в гобелены, виднелись причудливые стат
уэтки, вырезанные из цельных сверкающих жемчужин… и все это выглядело на
столько реально, что удивленные военачальники Звездных Волков, кроме Бе
ркта, даже подались вперед, словно желая схватить руками эти вещи.
Ц Что это еще за чушь? Ц огрызнулся Ирун.
Ц Я показываю вам богатства каяров, Ц ответил Чейн. Ц Будут еще более с
олидные.
Он сменил снимок, и на экране появилась другая комната с невероятными со
кровищами. По мере того, как Чейн показывал новые кадры, раскосые глаза Зв
ездных Волков наполнялись все более жадным блеском в предвкушении граб
ежа.
Когда был закончен показ последнего объемного фото, Кхепхер вытянул шею
вперед.
Ц Где находятся эти вещи? Ц спросил он. Ц Где?
Ц На планете Хлан, у народа, который называется каяры, Ц пояснил Чейн. Ц
Планета лежит недалеко за пределами Отрога.
Ц Если бы такие богатства действительно существовали, о них давно бы ше
л звон по всей Галактике! Ц выкрикнул Ирун.
Ц Каяры Ц умные люди. Очень умные, Ц продолжал Чейн. Ц Они собрали со в
сей Галактики самые красивые и дорогие вещи, заплатив за них ворам, котор
ые крали для них. Они держали все это в секрете, как и свой хорошо защищенн
ый мир. Я это знаю. Я чуть не погиб при попытке проникнуть к их богатствам.

Помолчав, он добавил:
Ц Я могу показать вам туда дорогу. Я могу провести туда варновскую эскад
рилью, хотя не гарантирую, что потерь не будет. Я это сделаю при условии, чт
о смогу взять из богатств каяров один предмет на выбор.
Ц Смел же ты: пришел на Совет, да еще выставляешь условия, Ц отрезал Кхеп
хер. Ц А больше, случайно, ничего не хочешь?
Ц Еще одну вещь, Ц невозмутимо сказал Чейн. Ц Получить право на мою без
опасность до тех пор, пока эскадрилья не возвратится на Варну.
Ирун вскочил на ноги с перекосившимся от гнева лицом.
Ц Трюк! Ц заорал он. Ц Этот человек убил моего племянника и тем самым на
влек на себя месть моего клана. И он просит теперь у Совета защиты, чтобы и
збежать справедливого возмездия.
Взгляд Чейна свидетельствовал о том, что ни позиция, ни слава Ируна не про
извела на него ни малейшего впечатления.
Ц Для того, чтобы избежать мести вашего клана, Ц холодно сказал он, Ц мн
е следовало сделать немного Ц оставаться за пределами Варны.
Беркт расхохотался:
Ц Следует признать очко в пользу молодого Чейна. Ирун разозлился:
Ц Хорошо известно, Беркт, что у тебя была дружба с отцом этого чужака!
Кхепхер резко вмешался:
Ц Прошу членов Совета прекратить перепалку! Мы здесь собрались для тог
о, чтобы выслушать человека по имени Чейн и потом вынести свое решение.
Он обратился к Чейну:
Ц Расскажите, что вам известно об обороне каяров.
Чейн рассказал, подчеркнув при этом, что только он может провести варнов
скую эскадрилью более или менее безопасно через скопление потухших сол
нц и безжизненных планет.
Ц Вы благополучно прошли туда и обратно через так называемые Мертвые М
иры, Ц сказал Кхепхер. Ц Могли бы вы так же благополучно провести боеву
ю эскадрилью по этому маршруту?
Чей и отрицательно покачал головой.
Ц Вряд ли это возможно. Каяры считали просто ненужным использовать так
ое колоссальное оружие против моего маленького суденышка. Но против эск
адрильи они могут пустить его в ход. Я предлагаю пожертвовать определенн
ым количеством старых кораблей, которые пойдут впереди, без людей, на авт
опилоте, и спровоцируют большую часть взрывов в Мертвых Мирах, в результ
ате чего для нас появится проход.
И он поспешно добавил:
Ц У каяров мощная радиационная оборона; я ее испытал на себе. Тут нам мог
ли бы пригодиться антирадиационные шлемы. У каяров имеется довольно вну
шительная эскадрилья боевых крейсеров, правда среди них нет ни одного тя
желого. Но я думаю, что мы справимся с этими крейсерами, если пройдем через
Мертвые Миры.
Ц Стратегию будут обсуждать позднее те, кому это положено, Ц холодно за
метил Кхепхер. Ц Но, если мы подавим оборону каяров, вы сможете провести
нас к хранилищам богатств?
Ц Смогу, Ц ответил Чейн, подумав про себя: «В любое хранилище, кроме одно
го. Вы получите одну из самых крупных добыч за всю историю Варны, но не Пою
щие Солнышки».
Расспросы продолжались, члены Совета были резкими и дотошными. За плечам
и этих людей была жизнь, наполненная рейдами, они знали опасности, которы
е могут подстерегать их в космосе, и не собирались что-либо брать просто н
а веру.
Ц Не объяснено, Ц резко заявил Ирун, Ц где эти каяры могли приобрести в
таком количестве исключительно редкого радиоактивного материала, чтоб
ы начинить им необитаемые планеты в Мертвых Мирах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47