- Позволь мне сопровождать тебя.
- Кто-то должен стеречь врата.
- С эти справляется Привратник...
- Не только врата Рокка. Оставайся здесь и следи за восходящим
солнцем: яркое ли оно, следи за каменной стеной, за тем, кто пересекает ее
и куда повернуты их лица. Существует брешь, Торион, прорыв, рана, на ее
поиски я и отправляюсь. Если я сгину, то, может, ты найдешь ее. Но пока
что жди. Я приказываю тебе ждать меня.
Он говорил на Древнем Наречии, языке Творения, на котором написаны
истинные заклинания, и от которого зависят все великие деяния магии. Но
его крайне редко используют при общении, разве что разговаривая с
драконами. Мастер Вызова не стал протестовать или выдвигать еще какие-то
аргументы. Он вежливо поклонился как Верховному Магу, так и Аррену, и
удалился.
Царила абсолютная тишина, только огонь потрескивал в очаге. Окна
застилала густая пелена тумана.
Верховный Маг пристально смотрел на языки пламени, казалось, забыв о
присутствии Аррена. Мальчик стоял невдалеке от камина, не зная, должен ли
он уйти или ему следует подождать, пока его отпустят, нерешительный и
немного печальный, вновь ощущавший себя крохотной фигуркой в беспредельном
и загадочном океане тьмы.
- Сперва мы отправимся в Хорттаун, - сказал Сокол, повернувшись
спиной к огню. - Там скапливаются вести со всего Южного Предела и, может,
мы наткнемся на след. Твой корабль по-прежнему ждет в гавани. Скажи
капитану, чтобы он передал пару слов твоему отцу. Мне кажется, нам следует
отправиться как можно быстрее - завтра на рассвете. Приходи к лестнице,
ведущей к навесу для лодок.
- Милорд, что... - его голос на миг изменил ему, - что мы ищем?
- Я не знаю, Аррен.
- Тогда...
- Тогда как я смогу отыскать это? Я и того не знаю. Может, оно само
отыщет меня.
Он слегка улыбнулся Аррену, но в сером свете, льющемся из окон, лицо
его было словно выкованным из стали.
- Милорд, - сказал Аррен, на сей раз уверенным тоном, - если древней
генеалогии можно верить, я и впрямь потомок Морреда. И если я смогу
служить вам, это будет величайшей честью для меня и главным делом моей
жизни. Нет ничего, что я сделал бы с большей охотой, но, боюсь, вы
приписываете мне то, чем я не обладаю.
- Возможно, - сказал Верховный Маг.
- У меня нет больших талантов и способностей. Я могу фехтовать
коротким и длинным мечами, умею править лодкой, знаю придворные и народные
танцы. Я могу рассудить спор между вельможами, отлично играю в мяч, знаком
с приемами борьбы, но паршиво стреляю из лука. Я умею петь, играю на арфе
и лютне. Вот и все. Ничего больше. Какая вам от меня польза? Мастер Вызова
прав...
- А, ты заметил, не так ли? Он ревнив и хотел дать понять, что у
старого друга на то больше прав.
- К тому же, он более искусен, милорд.
- Тогда, может, лучше он отправится со мной, а ты останешься в
стороне?
- Нет! Но я боюсь...
- Боишься чего?
Из глаз юноши хлынули слезы.
- Подвести вас, - пробормотал он.
Верховный Маг вновь повернулся к огню.
- Сядь, Аррен, - сказал он, и юноша подошел к каменному сидению на
углу камина. - Я не принимаю тебя за колдуна, воина или еще кого-нибудь.
Вот о чем я не знал, хотя и рад был узнать, так это о том, что ты умеешь
править лодкой... Никто не знает, кем ты станешь. Но одно я знаю твердо:
ты сын Морреда и Серриада.
Аррен помолчал.
- Это правда, милорд, - сказал он наконец. - Но...
Верховный Маг не перебивал, и юноше пришлось закончить свою мысль:
- ...Но я не Морред. Я всего лишь я.
- Разве ты не гордишься своим происхождением?
- Да, я горжусь им, ибо оно делает меня принцем, воспитывает во мне
ответственность, так как надо быть достойным его...
Верховный Маг быстро кивнул.
- Это я и имел в виду. Отказ от прошлого влечет за собой отказ от
будущего. Человек не выбирает свой удел: он или принимает, или отвергает
его. Если отмирают корни рябины, она теряет крону.
При этих словах Аррен испуганно поднял взгляд, ибо его Настоящее Имя
звучало как Лебаннен, Рябина.
- Твои корни глубоки, - продолжал Сокол, - у тебя есть сила, но тебе
нужно дать пространство для роста. И я предлагаю тебе вместо безопасного
плавания домой, на Энлад, небезопасное путешествие в неведомое. Ты можешь
не ехать. Выбор остается за тобой. Но я предлагаю тебе выбор. Ибо я лично
устал от укрытий, от стен и крыш вокруг меня.
Он внезапно умолк, глядя перед собой пристальным, невидящим взором.
Аррен прочитал в его взгляде бурную жажду действий, и это испугало его. Но
страх сродни наркотику, и юноша произнес, несмотря на бешено колотящееся
сердце:
- Милорд, я сделал выбор и поеду с вами.
Аррен покидал Большой Дом со смятенными чувствами. Он твердил себе,
что счастлив, но это слово как-то не вязалось с данной ситуацией. Он
твердил себе, что Верховный Маг назвал его сильным человеком, творцом
своей судьбы, и что он горд этим, но в действительности Аррен не испытывал
гордости. Однако в чем же загвоздка? Самый могущественный маг на свете
сказал ему: "Завтра мы поплывем навстречу судьбе", а он кивнул и пошел:
разве ему нечем гордиться? Однако ж, нет. Он чувствовал лишь изумление.
Аррен спустился по крутым извилистым улочкам Твилла, нашел на
пристани капитана своего корабля и сказал ему:
- Я плыву завтра с Верховным Магом на Ватхорт и в Южный Предел. Скажи
Правителю, моему отцу, что я вернусь домой, в Берилу, тогда, когда покончу
с этим делом.
Капитан помрачнел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68