И мне кажется, мы обязаны
действовать! Ибо, милорды, когда Правитель Энлада рассказывает о том, что
он произносил Слова Творения в заклинании и не понимал значения того, что
говорил; когда Мастер Образов сообщает, что страх поселился среди корней,
и не говорит больше ни слова: неужели у нас нет веских оснований для
беспокойства? Буря начинается с крохотной тучки на горизонте.
- У тебя нюх на темные силы, Сокол, - сказал Привратник. - Ты всегда
им обладал. Скажи, что ты учуял?
- Не знаю. Упадок сил. Нерешительность. Потускнение солнца. Я
чувствую, милорды... мне кажется, будто все мы, сидящие здесь и мирно
беседующие, смертельно ранены, и пока мы переливаем из пустого в порожнее,
кровь тихонько вытекает из наших вен...
- А, может, ты встанешь и возьмешься за дело?
- Так я и поступлю, - ответил Верховный Маг.
- Что ж, - сказал Привратник, - в силах ли филины не дать взлететь
ястребу?
- Но какова цель твоего путешествия? - спросил Мастер Изменения, и
Сказитель ответил ему:
- Найти нашего короля и возвести его на трон!
Верховный Маг пронзил Сказителя взглядом, но сказал лишь:
- Я отправлюсь туда, где случилось несчастье.
- На юг или на запад, - сказал Мастер Ветров.
- А если понадобится, на север и на восток, - добавил Привратник.
- Но вы нужны здесь, милорд, - сказал Мастер Изменения. - Чем рыскать
вслепую среди враждебно настроенных людей, по незнакомым морям, не лучше
ли будет остаться здесь, где магия так сильна, и определить с помощью
своего искусства, что это - зло или хаос?
- Мое искусство мне не поможет, - сказал Верховный Маг. В его голосе
было что-то, заставившее всех взглянуть на него с горечью и беспокойством.
- Я - Питомец Рокка. Мне нелегко покинуть его. Я хотел, чтобы мы
пришли с вами к единому мнению, но теперь на это нет никакой надежды.
Решение остается за мной, и я уезжаю.
- Мы подчиняемся данному решению, - сказал Мастер Вызова.
- И я уеду один. Вы являетесь Советом Рокка, и я не хочу разбивать
его. И все же одного человека я возьму с собой, если он будет не против.
Верховный Маг взглянул на Аррена.
- Вчера ты предложил мне свои услуги. Этой ночью Мастер Образов
сказал: "Никто не прибывает на берега Рокка по воле случая. И не случайно
именно сын Морреда принес эти вести". За всю ночь он не сказал нам больше
ни единого слова. Поэтому я спрашиваю тебя, Аррен, поедешь ли ты со мной?
- Да, милорд, - выдавил юноша из своего пересохшего горла.
- Принц, твой отец, конечно, не позволил бы тебе плыть навстречу этой
опасности, - несколько резко заметил Мастер Изменения и обратился к
Верховному Магу:
- Паренек юн и несведущ в магии.
- Моих лет и моего опыта хватит на нас обоих, - сухо ответил Сокол. -
Аррен, как насчет твоего отца?
- Он благословил бы меня.
- Откуда такая уверенность? - спросил Мастер Вызова.
Аррен не знал, куда ему потребуется плыть, а также когда и зачем. Его
сбили с толку эти авторитетные, честные, внушающие трепет люди. Если бы
ему дали время подумать, он вообще ничего не смог бы ответить. Но времени
на раздумья у него не было, и тут Верховный Маг спросил:
- Поедешь со мной?
- Когда мой отец посылал меня сюда, он сказал мне: "Боюсь, что
наступают дурные времена - времена невзгод. Я потому и посылаю тебя, а не
любого другого вестника, чтобы ты рассудил сам: просить ли нам помощи у
Острова Мудрости или, напротив, предложить ему помощь Энлада". Значит,
если во мне есть нужда, что ж, я за этим сюда и прибыл.
И тут он увидел улыбку Верховного Мага. Она сверкнула как молния, но
за ней скрывалась великая радость.
- Видите? - сказал он семерым магам. - Может ли возраст или знание
заклинаний добавить ему чего-нибудь?
Аррен почувствовал, что теперь они глядят на него с одобрением,
смешанным, однако, с прежним удивлением и сомнением. Мастер Вызова
нахмурил свои изогнутые брови и сказал:
- Мне непонятно ваше решение, милорд. Вы просидели здесь пять лет и
теперь отправляетесь в путешествие - это ясно. Но до сих пор вы всегда
держались обособленно и путешествовали также в одиночку. Зачем вам
понадобился компаньон?
- Прежде я не нуждался в помощи, - сказал Сокол с тенью угрозы или
иронии в голосе. - К тому же я нашел достойного спутника.
От него явственно исходила угроза, и у высокого Мастера Вызова не
оказалось больше вопросов, хотя тот продолжал хмуриться.
Но тут поднялся со своего места Мастер Целитель, смуглый человек со
спокойными глазами, похожий на мудрого и терпеливого быка, и встал как
скала.
- Ступай, милорд, - сказал он, - и возьми с собой паренька. И вся
наша вера пребудет с тобой.
Один за другим маги давали свое согласие и в одиночку или попарно
выходили, пока из всех семи в комнате не остался лишь Мастер Вызова.
- Сокол, - сказал он, - я не стремлюсь оспаривать твое решение. Я
только хочу сказать: если ты прав, если Равновесие нарушено и грядет
великое зло, то поездки на Ватхорт или в Западный Предел, и даже на край
света будет недостаточно. Сможешь ли ты взять с собой туда, куда ты,
возможно, будешь вынужден отправиться, своего спутника, и будет ли это
честно по отношению к нему?
Они стояли вдалеке от Аррена, а Мастер Вызова еще и понизил голос, но
Верховный Маг ответил ясно и четко:
- Да, это будет честно.
- Ты что-то утаиваешь от меня, - сказал Мастер Вызова.
- Если б я о чем-либо узнал, то рассказал бы. Я ничего не знаю. Я
лишь о многом догадываюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68