Это
был его меч.
Дракон вновь заговорил, но Аррен не понимал его. Он оглянулся на
своего спящего компаньона, которого не разбудил даже весь этот грохот, и
сказал дракону:
- Мой господин устал. Он спит.
При этих словах Орм Эмбар сполз на дно лощины. На земле он был не так
легок и изящен, как в воздухе, но двигался с какой-то зловещей грацией,
неторопливо переставляя свои огромные когтистые лапы и изгибая колючий
хвост. Наконец, он подобрал лапы под себя, поднял свою гигантскую голову и
застыл, похожий на изображение дракона, вырезанное на шлеме воина. Аррен
опасался его желтых глаз, сверкавших не более чем в десяти футах от него,
и раскаленного дыхания, витавшего над его головой. Отвратительного
зловония не ощущалось. Сухой, с металлическим привкусом, запах дракона
хорошо гармонировал с солоноватыми ароматами моря и песка.
Солнце поднялось выше, осветив бока Орм Эмбара, и он запылал так,
словно сделан был из стали и золота.
Гед по-прежнему безмятежно спал, уделяя дракону столько же внимания,
сколько спящий фермер своему сторожевому псу.
Так прошел час, и тут Аррен, вздрогнув, обнаружил, что маг за его
спиной сел.
- Неужели ты так привык к драконам, что засыпаешь меж их лап? -
сказал, рассмеявшись, Гед и зевнул. Затем, встав, он заговорил с Орм
Эмбаром на языке драконов.
Прежде чем ответить, тот тоже зевнул - возможно спросонья, а, может,
из чувства противоречия - и это было зрелище, которое мало кто видел из
ныне живущих: ряды длинных и острых, как меч, желтоватых зубов; красный
раздвоенный язык, который был вдвое длиннее тела человека, и дымящееся
жерло горла.
Орм Эмбар заговорил, и Гед приготовился отвечать, но тут вдруг они
оба обернулись к Аррену. В наступившей тишине был ясно слышен глухой
скрежет стали меча о ножны. Аррен глядел вверх на вершину дюны над головой
мага, держа меч наготове.
Там стоял, освещенный ярким солнцем, человек. Легкий ветерок трепал
его одежду. Если бы не колыхание каймы капюшона светлого одеяния
незнакомца, его можно было бы принять за статую. Это был высокий,
широкоплечий, сильный и красивый мужчина с густой копной длинных курчавых
волос. Глаза его, казалось, глядели поверх них на море. Он улыбался.
- Орм Эмбара я знаю, - сказал незнакомец. - И тебя, Сокол, я тоже
знаю, хотя ты и порядком постарел со времени нашей последней встречи. Мне
говорили, что ты теперь Верховный Маг. Ты высоко взлетел, но и здорово
состарился. И ты захватил с собой молодого слугу, без сомнения,
начинающего мага, одного из тех, кто обучается колдовству на Острове
Мудрости. Что же вы делаете здесь, в такой дали от Рокка и его
неприступных стен, защищающих Мастеров от всех невзгод?
- В стенах более могучих, чем те, появилась брешь, - ответил Гед,
сжимая посох в обеих руках и глядя вверх на человека. - Но не явишься ли
ты к нам во плоти, чтобы мы могли поприветствовать того, кого так долго
искали?
- Во плоти? - переспросил человек и вновь улыбнулся. - Какое значение
имеет для двух магов плоть, бренное тело? Нет, давай лучше встретятся наши
разумы, Верховный Маг.
- Вот этого, я думаю, мы не сможем сделать. Парень, опусти свой меч.
Это всего лишь посланник, иллюзия, ненастоящий человек. С таким же успехом
можно рубить ветер... На Хавноре, где голова твоя была седа, тебя звали
Коб. Но это лишь прозвище. Как же нам называть тебя при встрече?
- Зовите меня Господином, - ответила высокая фигура на краю дюны.
- Да, а как еще?
- Королем и Повелителем.
Тут Орм Эмбар зашипел, громко и сердито, его огромные глаза вспыхнули
бешенством. Но все же он отвернул свою голову от человека и припал к
земле, как будто не в силах пошевелиться.
- Куда мы должны придти и когда?
- В мои владения и с моего позволения.
- Очень хорошо, - сказал Гед и, подняв посох, слегка качнул им в
сторону высокой фигуры - человек исчез, как задутое пламя свечи.
Аррен вытаращил глаза, а дракон единым махом вскочил на свои четыре
изогнутые лапы, бряцая чешуей и скаля зубы. Но маг вновь оперся на свой
посох.
- Это был лишь посланник. Ненастоящий человек, иллюзия. Он может
говорить и слушать, но не обладает реальной силой, рассчитывая только на
наш страх перед ним. Даже внешний облик его не имеет ничего общего с
оригиналом, если, конечно, отправитель не пожелает обратного. Мне кажется,
что его хозяин сейчас выглядит совсем не так.
- Как вы думаете, он сам где-то поблизости?
- Водные преграды непреодолимы для посланников. Он здесь, на
Селидоре. Но Селидор - огромный остров: он шире, чем Рокк или Гонт, и
почти такой же длины, как Энлад. Мы можем долго искать его.
Тут заговорил дракон. Гед выслушал его и повернулся к Аррену.
- Вот что сказал Лорд Селидора: "Я вернулся в свою вотчину и не
покину ее. Я найду Разрушителя и приведу тебя к нему, тогда мы сможем,
объединив наши силы, уничтожить его." Разве я не говорил тебе, что если
дракон что-то ищет, он всегда находит желаемое?
Затем Гед опустился на одно колено перед гигантским созданием, словно
вассал перед королем, и поблагодарил дракона на его родном языке. Близкое
дыхание дракона пекло склоненную голову человека.
Орм Эмбар еще раз втащил свое чешуйчатое тело на дюну, взмахнул
крыльями и улетел.
Гед стряхнул песок с одежды и сказал Аррену:
- Сегодня ты видел меня на коленях. Возможно, тебе вновь представится
такая возможность - перед Концом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68