Он зарабатывал
деньги своим искусством, вызывая для каждого, кто платил ему, любой дух,
какой бы они не пожелали: умершего мужа, жены или ребенка. Его дом кишмя
кишел беспокойными тенями прошлых столетий, прекрасными женщинами эпохи
Королей. Я видел как он, забавы ради, вызвал из Безводной Страны моего
старого наставника Неммерле, который был Верховным Магом в дни моей
юности. И душа великого человека явилась на его зов, словно собачонка к
хозяину. Я разозлился и бросил ему вызов. Тогда я не был еще Верховным
Магом. Я сказал: "Ты заставляешь мертвых приходить в свой дом. Не желаешь
ли ты посетить вместе со мной их дома?" И я заставил его пойти, хотя он
сопротивлялся, как только мог, менял облик и громко рыдал в темноте.
- Так ты убил его? - прошептал завороженный рассказом Аррен.
- Нет! Я взял его с собой и вернулся обратно вместе с ним. Тот, кто с
такой легкостью вызывал мертвых, сам, оказывается, боялся смерти - своей
собственной смерти - больше, чем любой из известных мне людей. У стены из
камней... Но я, однако, рассказываю тебе больше, чем положено знать
новичку. Хотя ты уже не новичок.
Пристальный взгляд мага пронзил сумрак и впился в глаза Аррена,
приведя того в смущение.
- Ладно, не важно, - сказал Верховный Маг. - Есть на границе, между
миром живых и миром мертвых каменная стена. Переступив через нее, душа
уходит в мир мертвых, а живой человек может пересечь ее и вернуться, если
он знает путь... У каменной стены этот человек припал к земле со стороны
мира живых. Он вцепился в камни обеими руками, плача и стеная. Я заставил
его идти дальше. Его страх раздражал и злил меня. Мне следовало бы понять,
что я поступаю неверно. Но я просто обезумел от гнева и уязвленного
самолюбия. Он был силен, и я стремился доказать, что я - сильнее.
- Что он делал потом... когда вы вернулись?
- Пресмыкался, клялся больше никогда не использовать "Наследие Пална"
и целовал мне руку. Он убил бы меня, если бы осмелился.
- Что с ним стало?
- Он уехал с Хавнора на запад, возможно, на Палн. Я больше ничего о
нем не слышал. Он и в те времена был уже в возрасте, хотя по-прежнему
оставался полным сил человеком, напоминавшим по сложению борца-тяжеловеса.
Сейчас его, наверное, уже нет в живых. Я даже не могу припомнить его имя.
- Его Настоящее Имя?
- Нет, его-то я помню... - тут Сокол сделал паузу, и на некоторое
время воцарилась абсолютная тишина.
- На Хавноре его звали Коб, - продолжил маг изменившимся осторожным
тоном. Уже стемнело, и выражение его лица разглядеть не удалось. Аррен
увидел, как он повернулся и устремил свой взор к желтоватой звезде,
поднявшейся теперь еще выше над волнами и разбросавшей по ним тоненькие,
словно паутинка, золотые лучики. Спустя некоторое время Сокол сказал:
- Порою, даже бодрствуя, мы вдруг оказываемся лицом к лицу с тем, что
давным-давно позабыто, и произносим слова, которые кажутся нам чушью, ибо
мы боимся разглядеть их подлинное значение.

6. ЛОРБАНЕРИ
Через десятимильное пространство сверкающей на солнце воды Лорбанери
казался зеленым-презеленым, словно яркий мох на раковине фонтана. По мере
приближения сквозь зеленую пелену проступили листья и стволы деревьев,
отбрасывающие тень, дороги и дома, лица и одежда людей, пыль - словом,
все, что присуще любому острову, на котором живут люди. И все же он,
несмотря ни на что, оставался зеленым, ибо каждый акр земли, который не
был застроен или отдан под дороги, занимали низенькие деревца с округлой
кроной. Их листьями питались червячки-шелкопряды, выделения которых
скручивали в нить, затем делали из них ткани мужчины, женщины и дети
Лорбанери. С наступлением сумерек воздух кишел небольшими серыми летучими
мышами, что питались червячками. Они съедали многих, но оставались
безнаказанными, ибо ткачи считали, что убийство серокрылых летунов -
крайне дурная примета. Ведь раз люди живут за счет червячков, рассуждали
они, значит и у крохотных летучих мышей, несомненно, есть на то право.
Смешные домишки с расположенными наобум оконцами и соломенными
крышами сплошь покрывал зеленый ковер лишайника и мха. Это был
процветающий остров, впрочем, как и все острова Предела, что, казалось,
подтверждали ярко раскрашенные, добротно построенные дома, большие
прядильные колеса и ткацкие станки в коттеджах и мастерских, каменные
причалы миниатюрной гавани Сосары, где могли пришвартоваться несколько
торговых судов. Однако в ней не было торговых галер. Краска на домах
выгорела, отделка давно не обновлялась, а большинство колес и станков
бездействовали, покрытые пылью и заросшие паутиной, тянущейся от педали к
педали, от основы к станине.
- Волшебники? - переспросил мэр Сосары, низенький человечек с лицом
столь же грубым и темным, как и подошвы его босых ног. - На Лорбанери нет
волшебников. И никогда не было.
- Кто бы мог подумать? - удивленно воскликнул Сокол. Он сидел вместе
с восемью-девятью жителями деревни, прихлебывая настойку из ягод харбы -
некрепкий горьковатый напиток. Ему пришлось сказать им, что он ищет в
Южном Пределе камень эммель, но Сокол не стал скрывать под маской ни свою
внешность, ни лицо своего спутника. Аррен лишь спрятал свой меч в лодке, а
Сокол сделал невидимым прихваченный с собой магический посох. Островитяне
встретили их угрюмо и враждебно и были готовы в любой момент вновь
вернуться к этому состоянию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68