Мало-помалу продвигались они, подгоняемые легким ветерком, по
спокойному морю на запад. Сокол хотел, чтобы Сэпли служил им проводником,
но от того толку было мало. Он ничего не знал о море, никогда не видел
морских карт и вообще, впервые оказавшись в лодке, смертельно боялся воды.
Именно маг вел их, сознательно сбивая с пути. Теперь Аррен не сомневался в
этом, понимая, в чем причина таких действий. Верховный Маг знал, что они и
им подобные жаждут вечной жизни, которая была им обещана, стремятся к ней
и, возможно, обретут ее. В своей гордыне, самонадеянной гордыне Верховного
Мага, он боялся, что они добьются своего, и завидовал им, страшась
появления людей более могущественных, чем он сам. Маг решил плыть в
Открытое Море, прочь от всех островов, до тех пор, пока они окончательно
не потеряют ориентировку и не умрут от жажды, будучи не в силах вернуться
обратно. Он умрет сам, но не допустит их к вечной жизни.
Время от времени Сокол обсуждал с Арреном какие-то проблемы
управления лодкой, купался вместе с ним в теплом море или желал ему доброй
ночи под огромными звездами - в такие минуты все эти идеи казались
мальчику полной чушью. Он глядел на жесткое спокойное лицо своего спутника
и думал: "Вот мой повелитель и друг".
И ему казалось невероятным то, что он мог усомниться в нем. Но
немного погодя сомнения вновь возвращались к юноше, и они с Сэпли
обменивались многозначительными взглядами, предупреждая друг друга
относительно их общего врага.
Каждый день солнце жгло вовсю, но было каким-то тусклым. Его свет
наводил обманчивый глянец на лениво вздымающиеся волны моря. В воде
отражалась первозданная, ничем не замутненная, голубизна неба. Подул
легкий ветерок и тут же стих. Они развернули парус, дабы поймать его и
продолжить свое неспешное плавание в никуда.
Однажды, после обеда, задул, наконец, попутный ветерок, и Сокол ткнул
пальцем вверх, в сторону заходящего солнца, сказав:
- Смотрите.
Высоко над мачтой летела, словно черная руна, начертанная на небе,
стайка чаек. Они направлялись на запад. "Ясноглазка" последовала за ними,
и на следующий день на горизонте показался большой остров.
- Вот он, - сказал Сэпли. - Нужный нам остров. Мы должны были прибыть
сюда.
- Место, что ты ищешь, находится здесь?
- Да, мы должны высадиться. Дальше нам плыть некуда.
- Это, должно быть, Обехол. Кроме него, в Южном Пределе есть еще
остров - Веллоги. А острова Западного Предела лежат много западнее
Веллоги. Ты уверен, Сэпли?
Красильщик разозлился так, что глаза его вспыхнули огнем безумия, но
рассуждал он здраво, не то что, подумал Аррен, в тот день, когда они
впервые встретили его на Лорбанери.
- Да. Мы должны высадиться здесь. Мы заплыли достаточно далеко.
Место, что мы ищем, находится на этом острове. Хочешь, я поклянусь, что
уверен в этом? Могу я поклясться своим Именем?
- Не можешь, - сурово ответил Сокол, глядя на более рослого
Красильщика снизу вверх. Держась за мачту, Сэпли выпрямился во весь рост,
чтобы лучше видеть остров. - И не пытайся, Сэпли.
Красильщик нахмурился, словно от ярости или от боли. Он взглянул на
синеющие прямо по курсу лодки горы, вздымающиеся над неспокойной водной
равниной, и сказал:
- Вы взяли меня в качестве проводника. Вот нужное вам место. Мы
должны высадиться здесь.
- Мы высадимся в любом случае, поскольку нам необходимо пополнить
запасы пресной воды, - заметил Сокол и пошел к румпелю. Сэпли вновь уселся
на свое место у мачты, что-то бормоча себе под нос. Аррен слышал, как он
твердит:
- Я клянусь своим Именем. Своим Именем, - повторяя эти слова вновь и
вновь, каждый раз морщась, словно от боли.
Подгоняемые северным ветром, они приблизились к острову и поплыли
вдоль берега, ища удобное для высадки место или гавань, но на всем
протяжении береговой полосы в жарком мареве солнца оглушительно ревели
буруны. Заросшие лесом до самых вершин склоны гор, расположенных в глубине
острова, купались в океане света.
Обогнув мыс, они заметили, наконец, глубокую полукруглую бухту с
песчаными берегами. Здесь волны улеглись, сдерживаемые мысом, и лодка
могла пристать к берегу. Вокруг не было никаких следов пребывания здесь
человека: ни лодок, ни крыш, ни единой струйки дыма. Легкий ветерок стих,
как только "Ясноглазка" вошла в бухту. Было безветренно, тихо и жарко.
Аррен греб, а Сокол правил. Лишь скрип весел в уключинах нарушал царившую
здесь тишину. Заросшие лесом холмы возвышались над бухтой, закрывая обзор.
Поверхность воды ослепительно сверкала в безжалостных лучах солнца. Аррен
слышал даже стук сердца в собственных ушах. Сэпли оставил безопасное место
у мачты и скрючился на носу, держась за планшир [деревянный брус с
гнездами для уключин, идущий по бортам лодки и накрывающий верхние концы
шпангоутов]. Он весь подался вперед, пристально разглядывая приближающуюся
землю. Смуглое, испещренное шрамами лицо Сокола блестело от пота так,
будто его намазали маслом. Взгляд мага постоянно перескакивал с легких
бурунов на покрытые зеленью утесы и обратно.
- Давай, - крикнул он Аррену и лодке. Юноша сделал три мощных гребка,
и "Ясноглазка" легко скользнула на песок. Сокол прыгнул в воду, чтобы
вытолкнуть судно подальше на последнем импульсе теряющей силу волны.
Изготовившись для толчка, он вдруг споткнулся и чуть не упал, в последний
момент ухватившись за борт лодки у кормы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68