Когда они проснулись на следующее утро, воздух и вода имели сероватый
оттенок. Небо над мачтой сияло голубизной сапфира, но над водой стлался
туман. Для северян, уроженца Энлада Аррена и гонтийца Сокола, туман был
желанен, как старый друг. Он мягко обволок лодку, значительно сузив
пределы видимости, и они после долгих недель залитого солнцем и
продуваемого всеми ветрами открытого пространства словно очутились в
хорошо знакомой комнате. Они вновь оказались в зоне привычного климата,
находясь сейчас примерно на широте Рокка.
И в каких-то семистах милях к востоку от этих объятых туманом вод,
сквозь которые плыла "Ясноглазка", мягкий сумеречный свет озарял кроны
Вечной Рощи, лился на зеленый венец Холма Рокка и на высокие черепичные
крыши Большого Дома.
В комнате в Южной Башне, в которой размещалась лаборатория магов,
загроможденная ретортами, перегонными кубами и пузатыми бутылками с
кривыми горлышками, тонкостенными жаровнями и миниатюрными горелками,
щипцами, мехами, подставками, плоскогубцами, скрепками, трубками, тысячами
коробочек, пузырьков и запечатанных сосудов с надписями на Хардике или
более секретными рунами - в общем, металлическими, стеклянными и прочими
атрибутами алхимии, среди заваленных барахлом столов и скамеек стояли
Мастер Изменения и Мастер Вызова.
Седоволосый Мастер Изменения держал в руках огромный камень, похожий
на неограненный алмаз. Это был чистый как слеза горный хрусталь, имевший
слабый аметистово-розовый оттенок. Тем не менее, когда кто-либо
всматривался в его прозрачные глубины, он не видел там ни своего
отражения, ни каких-либо неясных образов окружающего мира - лишь плоскости
да бездонная бездна, в которую человек постепенно погружался, засыпая,
пока разум его не терялся там без следа. Это был Камень Шелиета. Он долгое
время принадлежал принцам Уэя, являясь простой безделушкой среди других
сокровищ или средством от бессонницы, но иногда его использовали в более
практичных целях, ибо те, кто долго и бездумно всматривался в бездонные
глубины кристалла, частенько сходили с ума. Но Верховный Маг Ганчер с Уэя,
отправившись на Рокк, взял с собой Камень Шелиета, ибо в опытных руках
мага кристалл отражал великую истину.
Хотя каждый человек видел в нем свою истину.
Поэтому Мастер Изменения, крепко держа камень и пристально
всматриваясь в его бездонные, розоватые, мерцающие глубины, рассказывал
вслух о том, что видел.
- Я вижу Архипелаг так, словно стою на вершине Горы Онн в сердце
мира, и все острова, до самого последнего клочка земли в самом дальнем
Пределе, раскинулись у моих ног. Все как на ладони. Я вижу корабли в
проливах Илиена, огни домашних очагов Торхевена и даже крышу башни, в
которой мы сейчас находимся. Но за Рокком - пустота. На юге и на западе
нет островов. Я не вижу Ватхорта там, где он должен находиться, не вижу
вообще ни одного острова Западного Предела, даже такого близкого, как
Пендор. А Осскил и Эбосскил, где они? Энлад заволок серый туман, похожий
на паутину. Остров за островом уходят в небытие, и на их месте плещутся
пустынные и спокойные волны моря, совсем как до Сотворения... - голос мага
сорвался на последнем слове, будто оно с трудом сорвалось с его губ.
Он поставил Камень обратно на подставку из кости и отошел в сторону.
На его добродушном лице застыло мрачное выражение.
- Расскажи мне о том, что увидишь.
Мастер Вызова взял кристалл в руки и стал медленно поворачивать его,
словно ища на его грубой сверкающей поверхности смотровое окно. Затем он
долгое время пристально всматривался в его глубины. Наконец, маг опустил
кристалл и сказал:
- Превращатель, я почти ничего не увидел. Какие-то фрагменты,
отдельные образы, не составляющие единого целого.
Седоволосый Мастер стиснул руки.
- Разве это не странно само по себе?
- Как так?
- Разве твои глаза часто слепли? - вскричал Мастер Изменения, словно
охваченный гневом. - Неужели ты не видишь... - он запнулся и несколько
мгновений не мог произнести ни слова, - руку, прикрывшую твои глаза, тогда
как другая рука зажала мне рот?
- Ты переутомился, милорд, - ответил Мастер Вызова.
- Вызови Дух Камня, - сказал Мастер Изменения, держа себя в руках, но
говоря явно через силу.
- Зачем?
- Затем, что я прошу тебя.
- Слушай, Превращатель, ты подзадориваешь меня... словно мы -
мальчишки, подталкивающие друг друга у берлоги медведя. Разве мы дети?
- Да! Перед тем, что я увидел в Камне Шелиета, я - сущее дитя...
испуганное дитя. Вызови Дух Камня. Должен ли я умолять тебя, милорд?
- Нет, - ответил высокий Мастер, но нахмурился и отвернулся от
старика. Потом распростер руки в широком жесте, с которого начинались
заклинания его искусства и, подняв голову, стал произносить нужные слова.
Пока он говорил, в глубинах Камня Шелиета разгорался свет. В комнате стало
темно, сгустились тени. Когда камень разгорелся вовсю, он свел руки
вместе, поднес кристалл к лицу и стал пристально всматриваться в его
свечение.
Некоторое время маг молчал, затем заговорил:
- Я вижу Фонтаны Шелиета, - прошептал он, - бассейны и водопады,
подернутые серебристой зыбью воды озер, на заболоченных берегах которых
растет папоротник, зыбучие пески, весело журчащие ручейки, биение родников
из-под земли, таинственность и прелесть их вод, источник... - Он вновь
замолчал и неподвижно стоял некоторое время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68