Старый дракон Калессин взглянул на него ужасным продолговатым
золотистым глазом. В глубинах этого глаза растворились тысячелетия. Он
видел зарю мира. Хотя Аррен и не смотрел в него, он знал, что тот глядит
на него с мягкой и мудрой насмешкой.
- Арв собриост, - сказал дракон, и его присыпанные ржавчиной ноздри
раскрылись настолько, что стал виден бушевавший в их глубинах едва
сдерживаемый огонь.
После того, как дракон остановил Аррена, пытавшегося поднять мага,
рука юноши осталась на плече Геда. Сейчас Аррен почувствовал, как голова
Геда немного повернулась, и услышал голос мага:
- Это означает "забирайтесь сюда".
На миг Аррен замер. Это казалось полным безумием. Но перед ним была
огромная когтистая лапа, похожая на ступеньку, над ней - изгиб локтевого
сустава, а еще выше - выступ плеча и отходящая от лопатки мускулатура
крыла: лестница в четыре ступеньки. А перед крыльями и первым огромным
шипом на позвоночнике, у основания шеи было место, где мог усесться верхом
один человек или двое. Если они, конечно, сошли с ума или утратили всякую
надежду.
- Забирайтесь! - сказал Калессин на языке Творения.
Аррен поднялся и помог встать своему компаньону. Держа голову прямо,
Гед с помощью Аррена вскарабкался по крайне необычным ступеням. Они
уселись верхом на покрытый массивной броней загривок дракона. Аррен сел
сзади, готовый в любую секунду поддержать Геда, если в том возникнет
необходимость. Они начали согреваться, прижавшись к теплой, как полуденное
солнце, шкуре дракона: под бронированными доспехами бурлил огонь жизни.
Аррен заметил, что они оставили в песке на берегу тисовый посох мага.
Море готово было поглотить его. Юноша хотел спуститься за ним, но Гед
остановил его.
- Не надо. Я оставил всю свою волшебную силу у того пересохшего
источника. Я больше не маг.
Калессин повернул голову и искоса взглянул на него. В его мудрых
глазах таилась насмешка. Был ли Калессин самцом или самкой, неизвестно.
Никто не знает, какие мысли роились у него в голове. Гигантские крылья
медленно поднялись и раскрылись. Они были не золотые, как у Орм Эмбара, а
красные, темно-красные, цвета ржавчины или крови, а, может, пурпурного
шелка Лорбанери. Дракон осторожно, дабы не смахнуть своих ослабевших
наездников, взмахнул крыльями, поджал гигантские задние лапы и как кошка
прыгнул в небо. Пара взмахов, и они поднялись над туманом, затянувшим
Селидор.
Махая пурпурными крыльями, Калессин взвился в сгущающихся сумерках
над Открытым Морем и повернул на восток.

Поздним летом, сначала над островом Улли, затем над Усидеро и к
северу от Онтуего пролетел низко над водой огромный дракон. Хотя драконы в
Западном Пределе - не редкость, и люди знали о них не понаслышке, тем не
менее, когда дракон пролетал над ними, фермеры высыпали из домов,
приговаривая:
- Оказывается, не все драконы умерли, как мы думали. Возможно, и
волшебники где-то еще сохранились. Как величественно он летит! Скорее
всего, это Старейший.
Где Калессин приземлился, не видел никто. На этих дальних островах
есть леса и холмы, куда редко забредают люди, и даже появление там дракона
может пройти незамеченным.
Но на Девяноста Островах поднялся шум и переполох. Люди гребли от
одного островка к другому, крича:
- Прячьтесь! Прячьтесь! Дракон Пендора нарушил свою клятву! Верховный
Маг сгинул, а Дракон явился сожрать нас!
Не приземляясь и не глядя вниз, огромная отливающая сталью ящерица
мчалась над маленькими островками и крохотными городами и фермами, не
желая даже тратить огонь на таких малявок. Так они пронеслись над Гетом и
Сердом и, преодолев проливы Внутреннего Моря, подлетели к Рокку.
Ни память людская, ни древние легенды не сохранили свидетельств о
том, чтобы какой-либо дракон презрел видимые и невидимые стены хорошо
защищенного острова. Тем не менее, этот гигантский дракон бесстрашно
пронесся на своих мощных крыльях над северным побережьем Рокка, над полями
и деревнями, и мягко приземлился на вершину зеленого холма, возвышавшегося
над городом Твилл. Затем он сложил свои кроваво-красные крылья и словно
врос в почву Холма Рокка.
Юноши гуртом высыпали из Большого Дома. Ничто не могло удержать их.
Но несмотря на свою молодость, они не смогли обогнать Мастеров, и
прибежали к Холму вслед за ними. Когда ребята появились на вершине, Мастер
Образов был уже там. Его светлые волосы пылали на солнце. Рядом с ним
стоял Мастер Изменения, который вернулся пару дней назад в облике большой
морской скопы, едва живой, с переломанными крыльями. Он долго находился в
этой оболочке, удерживаемый своим собственным заклинанием, и вернул свой
истинный облик лишь в Роще, придя туда в ту ночь, когда Равновесие было
восстановлено и связывающие его путы опали. Пришел и Мастер Вызова,
изможденный и обессиленный, который только прошлым вечером поднялся с
постели. А позади него стоял Привратник и другие Мастера Острова Мудрости.
Они смотрели, как слезали наездники, причем один поддерживал другого.
Они видели, как те оглянулись вокруг со странным выражением удивления,
удовлетворения и огорчения на лице. Пока они спускались с его спины,
дракон лежал неподвижно. Затем он слегка повернул голову, прислушиваясь к
словам Верховного Мага, и что-то коротко ответил ему. Некоторые
наблюдатели разглядели насмешку в холодно поблескивающих желтых глазах
дракона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68