Надо лишь приехать на Рокк и
превзойти всех его Мастеров, вернуть Кольцо с Атуана, проплыть Драконьей
Тропой, стать величайшим волшебником со времен Эррет-Акбе - вот и все.
Они вышли из галереи через северную дверь. Ласковое вечернее солнце
дарило свой свет и тепло вспаханным холмам, крышам Твилла и лежащей за ним
гавани. Тут они остановились поболтать. Гембл сказал:
- Конечно, все это было давным-давно. С тех пор, как он стал
Верховным Магом, ему особо нечем похвастаться. Да и всем остальным тоже.
Мне кажется, что они только и делают, что сидят на Рокке и созерцают
Равновесие. Кроме того, он уже довольно стар.
- Стар? Сколько ему лет?
- Ну, сорок или пятьдесят.
- Ты видел его?
- Конечно, я его видел, - резко ответил Гембл. Похоже, этот круглый
идиот еще и порядочный сноб.
- Много раз?
- Нет. Он держится особняком. Но когда я только приехал на Рокк, я
видел его во Дворике Фонтана.
- Я разговаривал с ним там сегодня, - сказал Аррен таким тоном, что
Гембл невольно взглянул на него и затем ответил более полно:
- Это было три года назад. И я был так напуган, что даже и не
разглядел его толком. Понятное дело, я был тогда совсем желторотым. К тому
же там вряд ли можно что-либо хорошенько разглядеть. Лучше всего мне
запомнились его голос и журчание фонтана. - Мгновение спустя Гембл
добавил: - У него гонтийский акцент.
- Если б я мог говорить с драконами на их родном языке, - сказал
Аррен, - мне было бы начхать на мой акцент.
Тут Гембл взглянул на него с некоторым одобрением и спросил:
- Ты прибыл сюда, чтобы поступить в Школу, принц?
- Нет. Я привез Верховному Магу послание от моего отца.
- Энлад - это одно из княжеств, где правят потомки Королей, не так
ли?
- Энлад, Илиен и Уэй. Некогда в их число входили Хавнор и Эа, но
теперь в тех землях не осталось никого, в чьих жилах текла бы королевская
кровь. Илиен ведет свой род от Махариона, а через него - от Гемала,
Рожденного Морем. Уэй - от Акамбера и Дома Шелиета. Энлад - самый древний
род - от Морреда через его сына Серриада и Дом Энлада.
Аррен отбарабанил всю эту генеалогию с отсутствующим выражением лица,
словно зубрила-школяр, который думает при этом о чем-то своем.
- Как ты думаешь, увидим ли мы при своей жизни избрание нового короля
Хавнора?
- Я никогда над этим особо не задумывался.
- А на Арке, откуда я родом, людей это беспокоит. Знаешь, с тех пор,
как был заключен мир, мы - часть княжества Илиен. Сколько уж лет прошло,
семнадцать или восемнадцать, с тех пор, как Кольцо с Королевской Руной
было возвращено в Башню Королей на Хавноре? Сперва дела вроде бы пошли в
гору, но теперь ситуация хуже, чем когда-либо. Настало время вновь
посадить короля на трон Земноморья, дабы закрепить Мирный Договор. Люди
устали от войн и набегов, от торговцев, что дерут с них три шкуры, от
принцев, которые душат их налогами, словом от всей этой сумятицы
безвластия. Рокк руководит, но он не может править. Рокк - сосредоточие
Равновесия, но Власть должна находиться в руках Короля.
Гембл говорил увлеченно, все дурачество слетело с него, как шелуха, и
ему в конце концов удалось привлечь внимание Аррена.
- Энлад - богатый и мирный край, - сказал тот с расстановкой. - Он
никогда не встревал во все эти интриги. Мы слышали о бедах, обрушившихся
на другие страны. Но короля на троне Хавнора не было уже восемь столетий -
с тех пор, как умер Махарион. Ты уверен, что княжества признают власть
короля?
- Если он придет с миром и во цвете лет, и если Рокк и Хавнор
поддержат его.
- Но есть же пророчество, которое должно исполниться, так ведь?
Махарион сказал, что следующий король должен быть магом.
- Мастер Сказитель родом с Хавнора и интересовался этим вопросом. Вот
уже три года он настойчиво вдалбливает в нас эти слова. Махарион сказал:
"Тот унаследует мой трон, кто при жизни пересечет страну тьмы и достигнет
дальних берегов дня".
- Следовательно, маг.
- Да, так как только колдун или маг смог бы побродить по стране тьмы
среди мертвых и вернуться обратно. Хотя и он не в состоянии
п_е_р_е_с_е_ч_ь_ ее. Во всяком случае, они всегда говорят о стране мертвых
так, будто у нее лишь одна граница, ну а дальше - бесконечность. Потом,
что это за _д_а_л_ь_н_и_е _б_е_р_е_г_а _д_н_я_? Но так гласят руны
пророчества Последнего Короля и потому рано или поздно настанет день,
когда родится тот, кто исполнит его. И Рокк признает этого человека, а
флотилии, армии и нации объединятся вокруг него. Тогда в сердце мира - в
Башне Королей на Хавноре - вновь воцарится сюзерен, и я приду к такому
королю и буду служить подлинному владыке всем своим умением и всем
сердцем, - сказал Гембл, затем рассмеялся и пожал плечами, дабы Аррен не
подумал, что он говорит излишне горячо. Но Аррен глядел на него с
симпатией, думая про себя: "Он испытывает к королю те же чувства, что я
испытываю к Верховному Магу".
Вслух он сказал:
- Король будет нуждаться в таких придворных, как ты.
Они стояли, каждый погруженный в свои, но в чем-то сходные, думы,
пока за их спинами в Большом Доме не раздался гулкий звон гонга.
- Пойдем! - сказал Гембл. - Сегодня на ужин чечевица и луковый суп.
- Кажется, ты говорил, что здесь не готовят, - сказал все еще
погруженный в грезы Аррен, идя за ним следом.
- Ну, иногда - по ошибке...
В ужине не было ни грамма магии, но зато вдоволь всего остального.
Покончив с едой, они прогуливались по полям в мягкой синеве сумерек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68