ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Данила вздрогнул: если бы не сухое телосложение и высокий рост… можно было подумать, что перед ним Радай Темуров, любимый племянник Шамиля Радаева, главы кавказской мафии Шверинского района города Москвы. И еще одно отличие бросилось в глаза Даниле: в отличие от московских персонажей, небритый пират был совершенно безоружен – по пояс обнажено загорелое жилистое тело.
– Добро пожаловать, любезный гость. – Лысый присел на корточки, с любопытством разглядывая Данилу. Небывалый ворон на плече покачнулся, расправил крылья, чтобы сохранить равновесие… Данька похолодел, увидев, как тихj блеснула на крыльях вороненая сталь! Вот оно, единственное и страшное оружие загорелого бандита – острые когти и зазубренные перья железного врана! Теперь понятно, зачем левое плечо пирата закрывает помятая пластина светлого металла – что-то вроде насеста для крылатого мутанта, вцепившегося в нее крючковатыми когтями.
– Здорово тебе, добрый молодец! – осклабился Данила, стараясь не морщиться от мерзкого звона в ушах. – Мы знакомы?
– Мое имя Свищ, – ласково сказал пират, и мутная серьга тяжело качнулась в татуированном ухе. – Однако ты будешь называть меня своим хозяином и повелителем. Иначе найдутся те, кто оторвет тебе голову. В частности, это может сделать вельможный хан Одинок, твой старший соратник. – Он махнул темной рукой туда, где сквозь завесу сохнущих сетей Данька различил рогатый силуэт человека-горы.
– Договорились, мой повелитель. – Данька прикрыл глаза. – А меня зовут Даниил Казарин. Однако ты будешь называть меня «ваше благородие господин полковник». Иначе я найду людей, которые оторвут голову тебе .
– Я прощаю наглые речи, – кивнул головой Свищ, оглаживая широкой ладонью ржавую бороду. – Сейчас твоя жизнь нужна нашему общему делу. Расскажи, тяжела ли была дорога?
– Дорога была нелегка: пули свистели над головой, мой повелитель. Тебе поклон от Жир-хана – он желает великому воину Свищу поскорее разыскать гнусного имперского лицедея Колокира и примерно казнить его.
– С каких это пор Жир-хан так доброжелателен ко мне, безродному наемнику? – недоверчиво усмехнулись из-под густых ресниц горские глаза. – Разумеется, я отыщу Колокира – но не потому, что этого желает Жир-хан. По простой причине: славный боярин Окула готов немало заплатить за эту греческую голову… А еще больше за смешные погремушки базилевсов, которые Колокир привез с собой из Царьграда. Детские игрушки… Жир-хан почему-то считает их волшебными!
– Что за погремушки? – Данила недовольно поморщился. – Жир-хан говорил, что нужно просто отыскать хитрого грека и прикончить его на месте! Не хочу даже слышать о волшебстве! Не желаю иметь дела с крестами и книгами имперских базилевсов!
– Успокойся, Данэил. Тебе придется заняться этим. – Свищ легко поднялся на ноги, и стальной ворон снова выдернул из-под хладно бликующего крыла плоскую скорпионью голову, тяжко качнулся на плече. – Ступай за мной в хижину – я познакомлю тебя со Скарашем и остальными. Добрый Скараш расскажет тебе, что нужно сделать.
Данила не торопясь поднялся, отряхивая с плаща пыль и ворохи соломы, – а Свищ уже обернулся к нему спиной, пошел к приземистому домику с наглухо запахнутыми ставнями под низко нахлобученной деревянной крышей. Прежде чем последовать за ним, Данька еще раз покосился туда, где за зеленой сетчатой завесой беззвучно возвышался его недавний противник, жарко сияя в солнечных лучах осколками тяжелой брони и рваных чешуйчатых лоскутов.
– Разве вельможный Одинок-хан не хочет пройти вместе с нами в хижину?
– Хан останется в дозоре, – не оборачиваясь, сказал Свищ. – Он не тронется с места до заката. И будет сторожить сарай, чтобы никто из жителей не убежал.
Данила едва заметно вздрогнул: только теперь понял, что странный шум, доносившийся из-за бревенчатой стены сарая, – не возня и мычание скота, а человеческий стон. Писк ребенка и разноголосый ропот женских голосов. Дверь задвинута снаружи тяжелым поленом, ставни забиты досками… Возможно, они согнали сюда всех обитателей небольшого починка – вот почему так пустынно на пристани: только белеет на берегу брошенное недостиранное белье.
Данила молча пошел за Свищом, тупо глядя в загорелую спину, при ходьбе слегка игравшую по обе стороны позвоночника блестящими от пота мышцами. Рогатый грифон Одинок-хан, высокомерный горец Свищ с железной ракетой на плече… Кто еще? Внутри ожидает некто «добрый Скараш» и прелестная воительница Смеяна… С ней еще предстоит драматическая встреча – Смеяна не виделась с Данэилом уже восемь лет… Жаль, что боевой цеп остался привязанным к седлу Волчика, подумал Данька, перешагивая через труп крупной белой собаки, вытянувшейся поперек тропы. Тело кобеля лежало так, словно с размаху ударилось оземь – череп раздроблен страшным ударом тупого предмета – боевой палицы.
Данька шагнул под низкий потолок в сени – здесь, в темноте, он чуть не толкнул Свища в спину – тот стоял, весело блестя в полумраке белками глаз и указывая длинной рукой на кучу жутковатого тряпья в темном углу:
– Знакомься: это Вретень. – И добавил после паузы: – Полночный оборотень.
Наконец, уже поднимаясь вверх по шатким ступеням на мосты, пояснил:
– Вретень любит темноту и одиночество. Это раб, я купил его у касогов за четыреста мер серебра. Не надо его беспокоить… Я и сам не люблю с ним говорить. Кажется, он людоед.
Короткий удар сапога – сухая дверь распахнулась внутрь, в тесную клеть: густой мрак и кислый семейный запах, жесткие лучи света будто вставлены в щели между ставен. Каплей дорогого вина вспыхнул в солнечном потоке рубиновый перстень на узкой руке, расслабленно охватывавшей оплывшую талию серебряной чаши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191
– Добро пожаловать, любезный гость. – Лысый присел на корточки, с любопытством разглядывая Данилу. Небывалый ворон на плече покачнулся, расправил крылья, чтобы сохранить равновесие… Данька похолодел, увидев, как тихj блеснула на крыльях вороненая сталь! Вот оно, единственное и страшное оружие загорелого бандита – острые когти и зазубренные перья железного врана! Теперь понятно, зачем левое плечо пирата закрывает помятая пластина светлого металла – что-то вроде насеста для крылатого мутанта, вцепившегося в нее крючковатыми когтями.
– Здорово тебе, добрый молодец! – осклабился Данила, стараясь не морщиться от мерзкого звона в ушах. – Мы знакомы?
– Мое имя Свищ, – ласково сказал пират, и мутная серьга тяжело качнулась в татуированном ухе. – Однако ты будешь называть меня своим хозяином и повелителем. Иначе найдутся те, кто оторвет тебе голову. В частности, это может сделать вельможный хан Одинок, твой старший соратник. – Он махнул темной рукой туда, где сквозь завесу сохнущих сетей Данька различил рогатый силуэт человека-горы.
– Договорились, мой повелитель. – Данька прикрыл глаза. – А меня зовут Даниил Казарин. Однако ты будешь называть меня «ваше благородие господин полковник». Иначе я найду людей, которые оторвут голову тебе .
– Я прощаю наглые речи, – кивнул головой Свищ, оглаживая широкой ладонью ржавую бороду. – Сейчас твоя жизнь нужна нашему общему делу. Расскажи, тяжела ли была дорога?
– Дорога была нелегка: пули свистели над головой, мой повелитель. Тебе поклон от Жир-хана – он желает великому воину Свищу поскорее разыскать гнусного имперского лицедея Колокира и примерно казнить его.
– С каких это пор Жир-хан так доброжелателен ко мне, безродному наемнику? – недоверчиво усмехнулись из-под густых ресниц горские глаза. – Разумеется, я отыщу Колокира – но не потому, что этого желает Жир-хан. По простой причине: славный боярин Окула готов немало заплатить за эту греческую голову… А еще больше за смешные погремушки базилевсов, которые Колокир привез с собой из Царьграда. Детские игрушки… Жир-хан почему-то считает их волшебными!
– Что за погремушки? – Данила недовольно поморщился. – Жир-хан говорил, что нужно просто отыскать хитрого грека и прикончить его на месте! Не хочу даже слышать о волшебстве! Не желаю иметь дела с крестами и книгами имперских базилевсов!
– Успокойся, Данэил. Тебе придется заняться этим. – Свищ легко поднялся на ноги, и стальной ворон снова выдернул из-под хладно бликующего крыла плоскую скорпионью голову, тяжко качнулся на плече. – Ступай за мной в хижину – я познакомлю тебя со Скарашем и остальными. Добрый Скараш расскажет тебе, что нужно сделать.
Данила не торопясь поднялся, отряхивая с плаща пыль и ворохи соломы, – а Свищ уже обернулся к нему спиной, пошел к приземистому домику с наглухо запахнутыми ставнями под низко нахлобученной деревянной крышей. Прежде чем последовать за ним, Данька еще раз покосился туда, где за зеленой сетчатой завесой беззвучно возвышался его недавний противник, жарко сияя в солнечных лучах осколками тяжелой брони и рваных чешуйчатых лоскутов.
– Разве вельможный Одинок-хан не хочет пройти вместе с нами в хижину?
– Хан останется в дозоре, – не оборачиваясь, сказал Свищ. – Он не тронется с места до заката. И будет сторожить сарай, чтобы никто из жителей не убежал.
Данила едва заметно вздрогнул: только теперь понял, что странный шум, доносившийся из-за бревенчатой стены сарая, – не возня и мычание скота, а человеческий стон. Писк ребенка и разноголосый ропот женских голосов. Дверь задвинута снаружи тяжелым поленом, ставни забиты досками… Возможно, они согнали сюда всех обитателей небольшого починка – вот почему так пустынно на пристани: только белеет на берегу брошенное недостиранное белье.
Данила молча пошел за Свищом, тупо глядя в загорелую спину, при ходьбе слегка игравшую по обе стороны позвоночника блестящими от пота мышцами. Рогатый грифон Одинок-хан, высокомерный горец Свищ с железной ракетой на плече… Кто еще? Внутри ожидает некто «добрый Скараш» и прелестная воительница Смеяна… С ней еще предстоит драматическая встреча – Смеяна не виделась с Данэилом уже восемь лет… Жаль, что боевой цеп остался привязанным к седлу Волчика, подумал Данька, перешагивая через труп крупной белой собаки, вытянувшейся поперек тропы. Тело кобеля лежало так, словно с размаху ударилось оземь – череп раздроблен страшным ударом тупого предмета – боевой палицы.
Данька шагнул под низкий потолок в сени – здесь, в темноте, он чуть не толкнул Свища в спину – тот стоял, весело блестя в полумраке белками глаз и указывая длинной рукой на кучу жутковатого тряпья в темном углу:
– Знакомься: это Вретень. – И добавил после паузы: – Полночный оборотень.
Наконец, уже поднимаясь вверх по шатким ступеням на мосты, пояснил:
– Вретень любит темноту и одиночество. Это раб, я купил его у касогов за четыреста мер серебра. Не надо его беспокоить… Я и сам не люблю с ним говорить. Кажется, он людоед.
Короткий удар сапога – сухая дверь распахнулась внутрь, в тесную клеть: густой мрак и кислый семейный запах, жесткие лучи света будто вставлены в щели между ставен. Каплей дорогого вина вспыхнул в солнечном потоке рубиновый перстень на узкой руке, расслабленно охватывавшей оплывшую талию серебряной чаши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191