«Сила твоя – не в войске, а в тихой поступи! – прорычал он. – Всякий божок приметит дружину, ано человечка единого – тяжко прочуяти! Ты со полуденицею своея ступай путьми заветными, нечистыми – эво тебе беспечность, эво и поспешность!»
Таким образом, патрон заверил меня, что наша сила заключается в моей слабости. Успокоенный, я выцыганил у Стожара две гривны серебром на амортизацию фондов и ковш сливового меда на посошок, с сожалением поднялся с мехового ложа и через длинный и невообразимо запутанный крысиный коридор выбрался наружу. Провожая меня, Стожар как-то по-особому заглянул мне в лицо – с плохо скрываемым романтическим трепетом я увидел, что в хищном взгляде божка пробились колкие искристые звездочки: знаменитые Стожары, распухающие на славянском небе каждой ясной ночью. «И помни себе: доколе ярятся на небе звезды – я тебя вижу и дела твои ведаю. Если спомощь потребна – ночи дождись, да безоблачной – поклонись Стожарам ввыси, и доспею к тебе», – сообщил, эмоционально подвывая, божественный волчара – прочувствовав, видимо, торжественность момента. Я принял информацию к сведению: не стоит мне маячить под звездным небом слишком часто. Особенно после того, как, раздобыв сапоги, я не захочу делиться ими со Стожаром…
«Спей же к ведьме своей, ибо полуночь в раздолье уже, и краток сон Чурилин…» – как и полагается в подобных случаях, последнее напутствие божественного покровителя еще надсадно гудело в голове, когда я выбрался из метро на поверхность. Услужливый Стожар саморучно затянул на Метанкином пояске последний, четвертый узел – и я ничуть не испугался, когда…
Глава шестая.
Пикник в Дымном урочище
"Вперед, мсье, двигайтесь в этом направлении!
Я здесь, я здесь – Посланец смерти!
«Призрак Оперы»

…Перешагнув границу святилища у ручья, под первым же деревом обнаружил мою несовершеннолетнюю Маргариту. Полуобнаженное дитятко сидело в мокрой траве и… ужинало.
– Ну и что у нас сегодня на ужин? – осторожно спросил я, прислоняясь к стволу и создавая на лице улыбку.
Я приготовился к разному – приступ ярости, бешеная психическая атака, истерика? Разумеется, девочка в курсе, что я отдал Стожару драгоценную опоясть – а после этого еще набрался наглости загадывать четвертое желание, сверх лимита! Но Метаночка по-настоящему радовала своим поведением. Кажется, она была не только красивая, но и глупенькая – одним словом, идеал девушки.
– На ужин? – лукаво переспросила она, отрывая довольную мордочку от ладоней, в которых что-то невнятно блестело. – Ясное дело, мед. Сегодня медовый день.
И снова приникла лицом к густой сладости, размазанной в пальцах.
– Ах ты прелесть! – умилился я, но тут же посерьезнел. – Кончай питаться: на работу пора. Последнее желание воплощать.
Аккуратно слизав с гладкой кожи все до последнего сахарного сгустка, она мечтательно вздохнула и возвела к Стожарам лунно зеленеющий взгляд.
– А ты… хочешь чего-нибудь?
– Н-ну да! – Я закашлялся. – То есть нет. Я хочу исполнения желаний. Немедля.
– А… меду? – Ведьмин голос музыкально скользнул по кривой вопросительной интонации. – Не желаешь ли ты – меду?
– Не издевайся, – посоветовал я. – Ты же все съела. Обжора медовая. – Чтобы хоть как-то расслабить нагруженные кольчугой мышцы ног, я присел рядом на травку – и весьма опрометчиво. Ведьма змеисто переместилась ко мне и, ощутив воздушную тяжесть ее бедер на своих коленях, я слегка перенапрягся. Блудливые пальчики скользнули по стальным кольцам доспеха и уютно углубились в прореху на груди – кажется, они были еще липкими от меда.
– У меня еще осталось немного меду, – радостно сообщила Метанка, и я закрыл глаза, потому что ее волосы кололи лицо. – Вот здесь… Совсем мало, но тебе хватит, правда?
Сквозь ресницы я увидел, что между раскрывшихся розовых губ и правда осталось еще предостаточно… Тонкие ручки охватили мою буйну голову, и Метанкина грудь, стесненная влажным платьицем, сладко вздохнула у самого лица… Секунда – и любой из конкурентов мог спокойно прикладываться к моему темени тупым предметом: я был беспомощен, как княжич Рогволод. Но – на дробную долю этой роковой секунды совсем уже близкое нежное личико как-то нехорошо осветилось – ярко и пронзительно вспыхнули вверху звезды, и в их яростном свете слишком глубоко пролегли тени под черно-зелеными глазами и возле влажных губ. И – как будто выключили диапроектор – Метанка была уже где-то в стороне, наполовину в тени: только коленки торчат наружу.
Все-таки я – сильная личность – аскетизм так и бьет из меня при удобном случае. Я немедля вообразил, что чуть было не переспал с ведьмой… Свежее впечатление, не правда ли? Энергично и удивительно легко поднявшись на ноги, я покосился на пламенеющее вверху созвездие и переменил тему:
– Спасибо за предложение. Я сыт. Теперь к делу. Ты готова выслушать последнее задание?
Девчонка под деревом тихо качнула головой, и я продолжил:
– Поведешь меня к Чуриле.
Удивительно: она не сопротивлялась – только еще раз головой кивнула. Молча протянула руку. Призывая на помощь всех молодежных богов, я ухватился за прохладные пальчики и углубился в темноту. Нам как-то нехорошо молчалось – только однажды, приостановившись и, наверное, еще раз обреченно тряхнув во мраке своим светлым каре (я могу только догадываться: мы давно уже не видели друг друга), моя ведьма сказала:
– Я так и думала: последнее задание будет самым глупым. Я не ответил, так как в этот момент отбил себе палец на ноге о какой-то неловкий камень – в абсолютной темноте отказывал даже славянский инстинкт самосохранения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191