Это
была его одежда, свежевыстиранная, пахнущая как-то особенно приятно и,
вдобавок, выглаженная, хотя у брюк и не было стрелок.
Неловко держа все это в руках, он сказал охрипшим заспанным голосом:
- Но, Тигрица...
- Я помогу тебе, ты, глупая обезьяна!
Она быстро подплыла к нему, схватила рубашку и начала запихивать его
ноги в ее рукава.
- Тигрица, что случилось? - спросил он, даже не пытаясь ей помочь. -
После того, что произошло сегодня ночью...
- Не смей напоминать мне об этой ночи! Не смей!!! - рявкнула она.
Тигрица схватила следующую часть одежды, как оказалось - плащ и снова
начала запихивать его ногу в рукав.
- Ты ведешь себя так, словно злишься и стыдишься того, что произошло,
- сказал он, не обращая внимания на ее лихорадочные усилия.
Тигрица застыла. Они висели в воздухе, но кошка неожиданно схватила
Пола за плечи и с яростью посмотрела ему в глаза своими фиолетовыми
зрачками.
- А чего же мне стыдиться? - крикнула она, а потом холодно спросила:
- А ты онанировал когда-нибудь, примитивное животное?
Пол уставился на нее онемевший, чувствуя, как у него напрягаются
мышцы.
- Не будь младенцем! - рявкнула она опять с раздражением. - На вашей
планете это в порядке вещей! Тем или иным образом вы доводите быков или
жеребцов до семяизвержения, чтобы добыть семя для искусственного
оплодотворения.
- Так значит, то, что произошло между нами, не имело ничего общего с
любовью? - тихо спросил он.
Тигрица зашипела как настоящая земная кошка и резко сказала:
- Моего настоящего любовного объятия не пережили бы твои жалкие
обезьяньи гениталии! Я сделала глупость, мне было скучно и я пожалела
тебя. И это все.
Неожиданно Пол отчетливо понял, что у этих существ, как и у людей,
могут быть неврозы, минуты слабости. Они могут делать то, что им не
нравится. Скучать, растрачивать попусту время и чувства. Он понял,
насколько он должен был чувствовать себя одиноки и несчастным, чтобы
заниматься любовью с кошкой, воображая, что это девушка, чтобы думать о
Мяу, как о партнерше, которая возбуждает в нем желание...
Но тут Тигрица ударила его лапой и рыкнула:
- Спустись с облаков, обезьяна! Одевайся!
Пол только начал понимать Тигрицу, когда неожиданно ее резкие слова
все испортили. Однако, он не подал виду и продолжал тихо и спокойно
спрашивать:
- Значит, сегодняшняя ночь ничего для тебя не значит? Ты попросту
хотела быть "милой" для беззащитной зверушки?
- Я сделала это, главным образом, от скуки и жалости, - решительно
ответила она.
- Только? - настаивал он.
Тигрица опустила свои большие глаза.
- Не знаю, Пол. Просто не знаю, - произнесла она приглушенным голосом
и снова схватила плащ.
- Одевайся, - прошипела она через мгновение и с раздражением прыгнула
к пульту управления. - Поспеши! Наш гость сейчас будет здесь!
Пол не послушался. Несмотря на огорчение, он почувствовал злорадное
желание отплатить ей ее же монетой. Он медленно вынул ногу из рукава
плаща.
- Насколько я понимаю, - медленно начал он, - все началось с того,
что я отнесся к тебе, как к домашней кошке... я начал почесывать тебя за
ухом, гладил твой мех и тебе это доставляло удовольствие...
Розовый пол неожиданно подпрыгнул. И Пол стукнулся о него спиной.
- Я включила такую гравитацию, к которой ты привык у себя на Земле!
Поэтому быстро одевайся! - крикнула она.
- Если бы ты знал, что значит пребывать в обществе того, у кого
отвратительное лысое тело, несравненно более низкая разумность, при этом
еще нужно постоянно мучить горло, издавая кретинские звуки...
Пол начал одеваться: медленно, не спеша он нашел плавки и брюки и
положил их на пол. Одновременно он думал, как бы ему допечь Тигрицу - он
хотел отомстить ей, все равно как. И скоро такой способ нашелся.
- Тигрица, ты бахвалишься тем, что никогда не ошибаешься, - сказал он
медленно. Он не мог привыкнуть к тяжести своего тела, хотя ему было очень
удобно сидеть так на розово-фиолетовом полу, натягивая плавки и брюки. - Я
ничего не могу сказать, твой разум работает значительно быстрее моего. И у
тебя, наверняка, эйдетическая память - ты помнишь все, что происходило
вокруг тебя. Однако, когда вчера я вспоминал о четырех звездных
фотографиях, которые я видел собственными глазами (только теперь я
понимаю, что они представляли планету, безуспешно пытающуюся выйти из
подпространства), то ты заверила меня, что были только два поля
деформации, одно рядом с Плутоном, другое - у Венеры. Но ты ошибаешься,
были четыре поля, что должно означать еще две неудачные попытки выхода из
подпространства.
Пол неожиданно почувствовал, что Тигрица пытается проникнуть в его
мозг, чтобы проверить, не врет ли он. Несмотря на это, он продолжал:
- Поля, о которых ты не знала, были четко видны на второй и на
четвертой фотографиях. Они находились около Юпитера и Луны.
Ответ Тигрицы поразил его.
- Ты прав, - коротко сказала она, - я должна немедленно соединиться
со Странником. Это может быть... именно то, чего мы опасаемся.
Она резко повернулась к пульту управления. В условиях нормальной
гравитации она стояла сейчас на задних лапах.
- Ты должен сейчас поздороваться с нашим гостем, - сказала она,
поворачивая голову лишь на мгновение.
Напротив Пола, посреди розового отверстия, открылся люк, в котором
появился мужчина в мундире офицера Американских Космических Сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132