Конечно, кроме Дона. Она считает, что мои чувства к нему,
даже если я сам этого не сознаю - нечто большее, чем братские чувства.
Рама Джоан усмехнулась.
- Может быть, она и права, - заметила она через некоторое время. - Но
все же, ваше братство - ты, Марго и Дон - выглядит довольно странно.
- Нет! По-своему это совершенно нормально, - с грустью заверил ее
Пол. - Мы вместе ходили в школу. Нас интересовали точные науки. Мы
дружили. Потом Дон закончил университет и стал космонавтом. Я занялся
журналистикой и стал комментатором, а Марго всегда влекли гуманитарные
науки. Но мы решили держаться вместе, поэтому, когда Дон получил работу в
Лунном проекте, нам тоже удалось пролезть туда, то есть мне удалось. Уже
тогда Марго знала, что Дон нравится ей больше, чем я, и что он, похоже,
любит ее. Тогда они обручились. Может быть, потому что наше общество
искоса смотрит на подобные треугольники. Потом Дон полетел на Луну. А мы
остались на Земле. Вот и все до вчерашнего дня, когда мы встретились с
вами.
- Наверняка в конце концов должен произойти взрыв, Пол. Такая
ситуация не может длиться вечно, - печально сказала Рама Джоан. - Я
расскажу тебе свою историю. Мой муж руководил отделом рекламы одной
большой компании. Я могла бы припеваючи жить на Манхэттене. Анна ходила бы
в спецшколу, а я время от времени читала бы лекции о мистицизме в женском
клубе. Вместо этого я развелась и едва свожу концы с концами. Живу тем,
что мне платят за лекции и на проценты от небольшой суммы сбережений. Я
ношу эти странные, карнавальные одеяния - с пренебрежительной улыбкой она
указала на белую манишку и фрак - чтобы возбудить в людях большую
заинтересованность мистицизмом. "Мужской протест" - шутили когда-то по
этому поводу мои друзья. "Нет!" - говорила я им. Человеческий протест! Я
хотела свободно выражать свои взгляды и говорить то, что действительно
чувствую. Я хотела, чтобы у Анны была настоящая мать, а не хорошо одетая
кукла.
- Вы действительно верите в то, о чем говорите? - спросил Пол. - В
буддизм и тому подобные вещи?
- Не так, как я этого хотела бы, но в такой степени, на которую меня
хватает, - сказала она. - Ограниченная вера - это вообще-то роскошь. Но
если говорить с убеждением и пылом, то, по крайней мере, не подражаешь
другим. Даже если немного притворяешься, то не теряешь своей личности.
Если человек постоянно старается, то в один прекрасный день он может
открыть частичку истины - так, как сделал это Чарли Фулби, когда он
признался, что о существовании странствующих планет знает только
интуитивно, а не потому, что был в космосе, как утверждал раньше.
- Он параноик, - ответил Пол, глядя на Дылду, который шагал за
кроватью, справа от него шла Ванда, а слева - худая женщина. - Кто эти две
женщины, его ученицы, опекунши? - поинтересовался он.
- До определенной степени он действительно параноик, - начала
объяснять Рама, - но не считайте, что только у нормальных людей есть
монополия на правду. А те две женщины - это... как бы это сказать... две
его жены. Чарли принадлежит к секте, признающей многоженство. Ох, Пол, вы,
наверное, нас всех считаете ненормальными?
- Нет! - запротестовал он. - Хотя я чувствую себя уверенней, зная,
что большинство людей думает так же, как я.
- Большинство - это значит, те, у кого есть деньги и власть! -
кивнула Рама. - Ну, не хмурьтесь - с одной стороны большинство, а с другой
- безумцы, но все стремятся к одному и тому же: к удовлетворению основных
потребностей. Мы возвращаемся в домик на пляже, потому что знаем, что там
нас ждет кофе и бутерброды.
Во главе шествия аналогичный разговор происходил между Хантером и
Марго.
- Я начал ходить на такие собрания, потому что проводил
социологические исследования, - рассказывал ей Хантер. - Я встречал там
разных людей, ненормальных "визитеров", таких, как Чарли Фулби,
трезвомыслящих, таких, как Рама Джоан, а также совершенно обычных людей,
каких можно встретить на каждом шагу. Я поставил себе цель исследовать
определенное общественное явление и написать несколько статей. Но вскоре
сам втянулся.
- Почему, мистер Хантер? - поинтересовалась Марго, прижимая к себе
кошку. Ей было холодно без куртки, а Мяу грела словно грелка. - Это
увлечение, так же, как и ваша борода, должно было доказать, что вы
современны и отличаетесь от других?
- Зовите меня Росс. Нет, я так не думаю. Хотя немалую роль тут
сыграла, наверное, кичливость, - он погладил рукой бороду. - Просто я
встретил людей, которые чем-то увлекались и делали что-то совершенно
бескорыстно. Это неслыханная редкость в нашем материалистическом,
эгоистичном мире, где в счет идут только деньги и положение в обществе. Я
увлекся этим настолько, что захотел внести свой вклад в общее дело -
какие-то доклады, дискуссии и все прочее. Теперь я подхожу ко всему этому
с таким же запалом, как и Брехт, который совершает чудеса, продавая рояли
- он достиг в этом деле совершенства, чтобы иметь возможность посвящать
остальное время летающим тарелкам и женщинам.
- Брехт - холостяк, а вы, кажется, говорили, что у вас есть семья? -
несколько иронично напомнила ему девушка.
- Да... - с неохотой признался Хантер. - В Портленде осталась миссис
Хантер и двое мальчиков, которые считают, что их папочка слишком много
времени проводит среди фанатиков летающих тарелок. А следовательно - пишет
слишком мало научных статей и совсем забросил карьеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132