Уверенным шагом он быстро сошел на дорогу.
- С Черной Далией вы попали в самую точку! - сказал он, четко
выговаривая каждое слово. - Это была моя детская выходка. На этот раз
обойдется без неприятных сцен - у каждого из вас есть шанс на спасение -
если этот тип с карабином немедленно бросит оружие...
Войтович разжал пальцы и карабин задрожал на секунду, прежде чем
упасть.
- ...И если мужчины отодвинутся от женщин и станут немного дальше,
чтобы...
В двух шагах от него, с валуна, загораживающего дорогу, посыпались
осколки. Раздался свист и грохот выстрела. Это Рей Хэнкс сумел выстрелить
из фургона.
Войтович подхватил с земли карабин и выстрелил от бедра в двух других
бандитов. Они тоже нажали на спусковые крючки и Войтович упал.
Тем временем Марго вытащила из-под куртки серый пистолет, направила
на главаря и нажала на спусковой крючок. Мужчина, раскинув руки отлетел
назад, сильно ударившись спиной о валун. Револьвер выпал из его рук.
Кто-то победоносно закричал.
Войтович выстрелил с земли. Бандиты ответили залпом. Марго быстро
направила на них свое оружие. Они взлетели в воздух кувыркаясь, их
карабины кружились рядом, и исчезли в пропасти, по другую сторону шоссе.
Человек в черной шляпе медленно сполз на землю, оставляя на валуне
красное пятно, в том мести где он ударился головой. Марго направила на
него пистолет, и незнакомца сразу же сдуло в пропасть вслед за своими
приятелями. Туда же покатились три небольших камня.
Профессор, который был ближе всех к линии выстрела, вытянул руки
перед собой и закружился, словно танцуя вальс. Он сделал три больших шага
в сторону пропасти, но все же сумел удержаться на склоне.
Хантер подбежал к Марго, ухватился за пистолет и вырвал его из рук
девушки.
- Это я! - крикнул он ей прямо в лицо.
Только тогда Марго перестала издавать кровожадные вопли и перевела
дух.
Фулби быстро подбежал к Иде.
Гарри Макхит склонился над Войтовичем, который тихо постанывал.
- Вот неудача. Я и так собирался броситься на землю после первого
выстрела. Кажется, пуля задела плечо. Взгляните пожалуйста.
Брехт одним прыжком оказался рядом с Марго.
- О, Боже, что это за оружие? - удивился он. - Я только одним плечом
оказался в зоне действия, но создалось впечатление, словно я метал молот и
забыл выпустить его из рук.
- Не беспокойтесь, - сказала Марго, обращаясь к Хантеру. - Я не
использовала весь заряд. Вот видите эту фиолетовую черточку?
- Дайте взгля... - начал Брехт, но резко выпрямился и осмотрелся. -
Макхит! - крикнул он. - Принесите карабин Войтовича! Рама Джоан -
займитесь раненым! Хиксон, возьмите оружие Хэнкса, если только наш герой
захочет его отдать. Росс отдайте пистолет Марго: она умеет с ним
обращаться. Мы пойдем осмотрим окрестности. Надо проверить - нет ли здесь
больше этих сволочей. Вы идите слева от меня и стреляйте в каждого, у кого
увидите оружие. Только повнимательнее с прицелом.
Марго, которая сильно побледнела после стрельбы, теперь снова пришла
в себя и улыбнулась. На полусогнутых ногах, с пистолетом в руке, она
встала слева от Профессора. Ванда, которая направлялась к Иде, увидела
Марго и отошла в сторону.
- Я считаю, что это действительно был убийца из дела Черной Далии, -
задумчиво произнес Коротышка. А теперь мы уже никогда не узнаем, как он
выглядел в действительности. Может быть его удалось бы опознать.
Войтович сморщился от боли, когда Рама Джоан зубами разорвала
окровавленную рубашку, но все равно рявкнул на Доддси:
- Ерунда!
Рама Джоан облизнула кровь с губ и сказала спокойно:
- Принесите пожалуйста аптечку, мистер Додд.
Брехт взял карабин у Макхита, передернул затвор и поднимаясь на склон
позвал Марго:
- Идемте, пока совсем не стемнело! Надо позаботиться о безопасности
нашего лагеря.

Барбара Кац старалась не показать испуга, когда громадный полицейский
сунул голову и фонарик в окно автомобиля с ее стороны, и громко, хотя и
спокойно, спросил:
- Где это черномазые украли такой автомобиль?
Барбара стала поспешно объяснять, что она личный секретарь Ноллса
Кеттеринга III, и одновременно передвигала руку к краю окна, чтобы
обратить внимание представителя закона на стодолларовую банкноту, в своей
руке, но полицейский продолжал светить фонариком в глаза, не реагируя на
деньги.
Когда свет упал на ККК, Барбара с изумлением заметила, что покрытое
сеткой морщин лицо миллионера делает его похожим на старого негра.
Некоторое время назад Кеттеринг снова впал в спячку - жара была слишком
мучительной для него. Но теперь маленькие бледно-голубые глазки открылись
и надтреснутый, но властный голос приказал:
- Перестань светить мне в лицо, ты, идиот!
Это, очевидно, удовлетворило полицейского, потому что он сразу же
погасил фонарь и Барбара почувствовала, как банкноту вытащили из ее руки.
Полицейский убрал голову и добродушно произнес:
- Порядок, можете ехать. Но скажите мне, от чего вы все бежите?
Большинство уверяют, что от наводнения, но ведь урагана не было? Некоторые
говорят, что что-то надвигается со стороны Кубы. И все драпают, как
кролики. Ничего не понимаю.
Барбара высунула голову в окно.
- Мы действительно убегаем от наводнения, - объяснила она. - Новая
планета вызвала огромный прилив.
Она посмотрела назад, на шоссе по которому они только что проехали.
Странник поднимался над горизонтом - фиолетовый, с огромным желтым
монстром посередине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132