Глядя, как понтифик прощается с народом, он испытал ту же грусть, что и мно
гие сотни людей с площади Святого Петра. В памяти всплыли слова, которыми
его напутствовала Мэгги. Бартоло тогда положил руку ей на живот, и на него
вдруг снизошел покой, подобного которому он не знал. Миг спустя священни
к заметил, что Мэгги опять впала в транс. Не добудившись ее, он стал звать н
а помощь, однако тут она произнесла, обращаясь к нему: «Отец, помогите им п
оверить», и почти тотчас очнулась как ни в чем не бывало.
В зале ожидания Бартоло извлек содержимое конверта Ц фото ученого, убир
ающего с плащаницы микроскоп. Когда в лондонской «Таймс» появилось перв
ое упоминание о клоне, он взялся досконально все проверить. Через его рук
и прошли сотни фотографий, снятых во дворце герцогов Савойских за все вр
емя, пока плащаница находилась вне ковчега. Голова ученого была снята кр
упным планом с помощью широкоугольного объектива, но большую часть кадр
а занимал микроскоп, а лица за ним было почти не различить. Зато уже при ма
лейшем увеличении становились заметны две нити, тянущиеся из плащаницы
к его предметному столику. Следующий кадр открывал личность таинственн
ого похитителя Ц Феликс Росси.
Две эти фотографии (вторую Бартоло надежно припрятал в Турине) доказывал
и, как сильно заблуждался Папа. ДНК, из которой гений микробиологии мог со
здать клон, действительно была украдена вместе с частицей святыни.
Бартоло взглянул на стол администратора зала, вышедшего помочь одному и
з пассажиров, и понял: сейчас решается судьба его священства. Рассказать
о фотографиях он не мог, дабы не навлечь беду на Мэгги и не нарушить тайну
исповеди Сэма, но грешить ослушанием он тоже не собирался. Бартоло решил
исполнить пожелание Мэгги, удивительным образом совпавшее с самым искр
енним стремлением его жизни в Церкви,Ц доказать людям, что Бог есть. Что Е
го стопами мы идем. Что Он приведет нас в жизнь вечную.
Бартоло вынул из чемодана стихарь, развернул его и поцеловал крест в мес
те изгиба. Он не знал, чем все закончится и сбудутся ли библейские пророче
ства о Втором пришествии, однако точно почувствовал, что прикоснулся к б
удущей Матери Божией. Да, Папа должен увидеть фотографии, но кто предугад
ает реакцию церковных бюрократов на нового Иисуса во плоти? Такими вещам
и Бартоло предпочитал не играть, а потому поправил стихарь на плечах, под
ошел к столу администратора, поднял трубку телефона и попросил соединит
ь его с Франс Пресс, ведущим телеграфным агентством Франции, одним из луч
ших в мире.

Глава 55
Клиффс-Лэндинг

Мэгги поняла, что приехал Сэм, даже не выглянув в окно. Что еще могло рычат
ь, как динозавр, если не фургон для грузовой перевозки? Устав от сидения в
комнате и телевизора, она наведалась в библиотеку, где, устроившись поуд
обнее, почитала журнал-другой перед отъездом. Все равно Феликс не позвол
ил ей упаковываться.
Теперь она спустилась по ступенькам в гостиную, минуя стеклянную стену,
вышла в холл и открыла обе створки парадной двери, придерживая их, чтобы н
е мешали носить вещи. Сэм вылез из кабины, подошел к ней и обнял, а потом дос
тал из кармана паспорт.
Ц Держи, Хетта Прайс.
Мэгги оглядела себя и рассмеялась.
Ц А свой покажешь?
Он вытащил паспорт на имя Чака О'Мэлли, выглядящего точь-в-точь как ее Сэм.
Все утро Мэгги приучала себя думать о нем как о своем Сэме. В этот миг, слов
но по наитию, он снова поцеловал ее.
Мэгги отстранилась.
Ц Давай не будем. Мы ведь можем и подождать.
Сэм ухмыльнулся и потрепал ее по плечу, когда подъехал «ягуар» с Франчес
кой и Келом. В дверях показался Феликс в сопровождении смотрителя Джордж
а, пришедшего помочь упаковаться и погрузить вещи.
Ц Слава Богу, Франческа, мы уже заждались. Только не говори, что ты ничего
не нашла,Ц сказал Сэм.
Ц Нашла, нашла,Ц ответила она.Ц А вы, я вижу, радио не включали? Там опять
про нас.
Слушая очередную сводку новостей, Сэм пришел к выводу, что в следующей жи
зни он не только постарается избежать человеческого воплощения (можно в
ыбрать обезьяну, они вроде умеют повеселиться), но и предпочтет мир без ра
дио и телевидения.
Ц Можно ли озаглавить этот снимок «Похищение Иисуса»? Ц спрашивал муж
ской голос. Он описал сюжет фотографии: ученый в лабораторном халате, его
лицо скрыто микроскопом, с основания которого свисают две нити. Снимок т
олько что опубликовало агентство Франс Пресс, ссылаясь на некий весьма д
остоверный источник.
Феликс побледнел.
Ц Откуда… где они ее откопали?
Ц Он сказал, лица на ней не разобрать,Ц отозвалась Франческа.Ц Так что
время есть.
Феликс протянул руку в окно «ягуара» и выключил зажигание.
Ц Брауну и этого будет достаточно.
Ц Ты о мистере Брауне? Нашем Брауне из пентхауса? Ц переспросила она.Ц
Неужели он так страшен?
Сэм кивнул.
Ц Какая прелесть! Нас всех убьют, да, Сэм?.. Ладно, забудь. Может, хоть после с
мерти развеюсь. Это он отдал снимок журналистам?
Ц Скорее всего, Бартоло или кто-то из туринцев. Нет, точно Бартоло. Он дела
л в Париже пересадку,Ц заключил Феликс.
Ц Не может быть,Ц возразил Сэм.Ц Я ему исповедался, помнишь?
Франческа выбралась из машины.
Ц Какая разница? Что сделано, то сделано. Какой теперь план?
Ц А другие ученые смогут тебя опознать? Ц спросил Сэм.
Ц Может быть.
Ц Значит, Браун скоро все поймет. Пора убираться отсюда.
Ц Согласна. Пойду, заберу кое-что и…Ц Франческа бросилась к дому.
Ц Нет! Ц одернул ее Сэм.Ц Уходим немедленно! Поверьте, Браун времени да
ром не тратит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126