Браун, ко
нечно, был самым щедрым из работодателей, но требовал безоговорочного по
дчинения.
Ц Такие дела не по мне. На меня лучше не рассчитывать.
Ц Мне нужно все или ничего.
Ц Знаю.Ц Сэм встал.
Когда он вышел в фойе, Браун отправился следом.
Ц До полуночи я съеду,Ц сказал Сэм, заходя в лифт.Ц Ключи, карточки, проп
уска и остальное сдам перед уходом.
Глядя Брауну в глаза, он нажал кнопку вестибюля. Но прежде, чем двери кабин
ки закрылись, успел услышать ответ:
Ц Подумай еще раз, Сэм. Даю тебе две недели.

Глава 39
Суббота. Квартира Сэма

Добравшись к себе, Сэм первым дело прошел к холодильнику, взял бутылку «М
аксорли» и отпил половину. Окажись у него что-то покрепче пива, он точно н
апился бы. То, что Сэм знал о Брауне, бросало в дрожь; но еще больше пугало то
, чего он не знал. Можно ли в принципе саботировать операцию мистера Браун
а? Какая участь ждет саботажника?
За годы службы Сэм порой ощущал, что в распоряжении Брауна была и другая, м
ного более тайная сила, чем его детективный корпус. Однажды он нарвался н
а двух типов в черном, выходящих со служебного входа. Одного взгляда на ни
х было достаточно, чтобы навсегда потерять охоту выяснять, кто они и чем з
анимаются.
Теперь Сэм только и думал, что об их зверских лицах, попутно задаваясь воп
росом, избегаемым на протяжении одиннадцати лет: правда ли, что страхово
чные варианты Брауна включают в себя резню наподобие африканской, задер
жку поставок медикаментов против СПИДа и уничтожение неугодных? Целый г
од он боялся спросить, что случилось с женой госсекретаря. По рассказам (с
екретарь как-то раз упал в стельку пьяный посреди гаража и, рыдая, поведал
ему эту историю), она застала мужа в постели со своей дочерью от предыдуще
го брака и в запале пригрозила обнародовать их с Брауном грязные дела. С т
ех пор Сэм отчаянно сдерживался, чтобы не пойти выпытывать Ц действител
ьно ли жена секретаря разбилась в катастрофе, или ее смерть Ц дело рук Бр
ауна.
Собирая вещи, он еще раз все взвесил и понял: надо уходить. Да и что ему оста
валось? Если Браун прознает о Мэгги и примет решение, что ребенок не долже
н появиться на свет, придется дежурить у нее круглые сутки, а не по разу в н
еделю. Мэгги понадобится защитник Ц знакомый с оружием и равнодушный к
деньгам. К несчастью, у Брауна достанет средств купить половину святых и
апостолов, а значит, кроме Сэма, ей рассчитывать не на кого.
Поэтому Сэм разыграл свой единственный козырь: положился на то, что Брау
н симпатизирует и доверяет эму. За все одиннадцать лет Сэм ни разу не обма
нул его и не воспользовался своим положением и справедливо рассчитывал,
что Браун не заподозрит его в афере с клонированием. Для шефа это было бы т
аким же нонсенсом, как богобоязненный Прометей, как публика, спокойно вн
имающая новости о вторжении марсиан. Сэм вел корабль по курсу, проложенн
ому в первый год службы, и ни разу с него не сошел. Бунтарство Ц не в его сти
ле, насколько знал Браун. Он наверняка решит, будто моряк отказывает из се
нтиментальности, о чем заявил в разговоре.
А пока Сэм решил воспользоваться отведенным ему временем и на неделю-др
угую затаиться, прежде чем дать окончательный ответ. В самом деле, к чему с
пешить? Нет смысла подгонять события. Сейчас его беспокоило только одно:
отпускает ли Браун исполнителей своей воли живыми?
Вдруг в дверь постучали, и Сэм замер, прислушиваясь. Потом сорвал с вешалк
и кобуру и достал пистолет.
И опять: тук-тук-тук.
Сэм вжался в стену возле двери и спросил:
Ц Кто там?
Ц Сэм, это я,Ц ответил женский голос.
Ц Кто «я»? Ц Он нахмурился.
Ц Помнишь кухню рядом с танцзалом?
Сэм возвел глаза к потолку и прошептал: «Господи! Сейчас-то зачем?», а зате
м открыл дверь, оставаясь, как был, за стеной.
Раздался стук каолучков, и вот она уже зашла внутрь, продолжая звать его п
о имени.
Он резко захлопнул дверь. Танцовщица стремительно обернулась. Ее каштан
овые локоны ниспадали на алый глянцевый плащ, перехваченный у талии пояс
ом. Красные « шпильки» и лак длинных ногтей дополняли картину.
Ц Мистер Браун прислал меня вместо морковки. Так и велел передать.
Она медленно ослабила пояс и распахнула плащ. Под ним не было ничего. Ее ко
жа мерцала, как лунная пыль, в тусклом свете прихожей, а заколки в волосах
сияли, точно звезды. Она вдруг повела животом в каком-то восточном танце,
отчего ее умопомрачительные груди вздрогнули и покачнулись, а лобок зах
одил вверх и вниз. Мелочь, казалось бы, но Сэму вполне хватило, чтобы распа
литься.
Ц Черт возьми, кто ты, детка? Ц произнес он уже с хрипотцой в голосе.
Ц Меня зовут Корал. Можешь держать меня здесь, сколько хочешь.
Он взвел курок и обошел вокруг нее.
Ц Продолжай в том же духе. Брось-ка мне свой макинтош.
Она скинула плащ. Сэм его ощупал и оружия не нашел. Впрочем, иного он и не ож
идал: все-таки шлюха Ц не наемный убийца. Что ни говори, девчонка высший с
орт. Он отложил ствол и обошел ее снова Ц ощупывая только глазами. Потом о
на подняла руки и заиграла бедрами еще живее. Сэма бросило в дрожь, и все ж
е он не прикасался к ней, хотел сохранить это зрелище в памяти. Выждав, пок
а он не очутится сзади, она расставила ноги, качнулась, проведя волосами п
о полу и замерла, обнаружив прелестнейшей формы киску.
Сэм, исторгнув утробный рев, потянулся к ней, срывая на ходу ремень. Корал,
видимо, поняла, что перестаралась. Она обвила его сзади и держала, пока тот
кончал в штаны.
Ц Что, долго постился? Ц спросила она, когда Сэм немного остыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126