Мистер Браун сегодня задерживался, и Сэм ждал в библиотеке. Шеф любил «ма
риновать» там гостей и разговор начинал с того, что привлекло их внимани
е.
Сэм нашел секцию, посвященную Африке, и принялся разглядывать корешки. «
И пришло разрушение» ЧинуаАчебе, «Затерянные города Африки» Дэвидсона,
а также произведения известных африканцев и афроамериканцев, с которым
и Сэм ознакомился еще в колледже.
Он уже дня два не заглядывал в газеты. Как знать, вдруг все изменилось к лу
чшему?
На следующей африканской полке стояли книги, описывающие социальные пр
облемы черной расы в эмиграции. Одна книга заинтересовала его вдвойне: «
Нижняя ступень, или Семейная жизнь афроамериканцев на фермах Юга». Ему с
разу вспомнился рассказ Мэгги. Сэм запомнил название книги и автора, зна
я, что выказывать интерес к ней при Брауне точно не стоит.
Итак, он занял свое обычное место на диване, когда появился начальник.
Ц Здравствуй, Сэм. Сколько событий!.. Как успехи с расследованием?
Сэм умел убедительно лгать, но и Браун мог, когда надо, докопаться до истин
ы.
Ц По-моему, девять из десяти за то, что репортер преувеличивает. Поднял ш
ум и ждет, когда заяц сам выскочит. Может, слышал слух и…
Ц Давай-ка поподробнее.
Как раз без этого Сэм надеялся обойтись.
Ц Репортер Ц англичанин-аристократ, работает от нечего делать, но хоче
т прославиться. Пару раз писал сомнительные статейки, так что «Таймс» во
т-вот его вышвырнет. Однако, как на него ни давили, не выдал ни имен, ни исто
чников.
Здесь Сэм не соврал.
Браун, однако, был непоколебим.
Ц Догадки мне не нужны.
Ц Это не просто догадка. Если он не разговорится, то потеряет все. Я приня
л меры.
Мистер Браун вперил в него взгляд.
Ц Где он сейчас?
Сэм похолодел.
Ц Позапрошлым вечером мои люди видели его в Лондоне.
Ц Хорошо. Всегда копай до тех пор, пока не будешь уверен полностью. Если д
ело не выгорит, дам другое задание.
Сэм перевел дух, радуясь, что Браун не знает, кого собираются клонировать
и что Росси имел доступ к плащанице. Их отъезд скоро начнет его беспокоит
ь. Браун говорил, что не хочет, чтобы ученый наделал глупостей. Каких глупо
стей?
Ц Я могу составить вам подборку по всем ученым, связанным с клонировани
ем, кто чем в данный момент занимается.
Ц Никаких подборок! Ц Браун уронил книгу, которую держал в руках, и она з
вучно хлопнулась о стол.Ц Мне нужна абсолютная достоверность. Если есть
шанс, что кто-то клонирует Линкольна, или Александра Македонского, или… е
ще кого, я должен знать первым. Сосредоточься на репортере и выясни правд
у. Остальное не важно. Только это.
Сэму стало не по себе: в его памяти всплыла история царя Ирода, который уст
роил избиение младенцев только потому, что слышал о рождении Христа. Поч
ему, черт возьми, Браун так кипятится? Какое ему дело до клона, чей бы он ни б
ыл?
Ц Так точно, сэр,Ц почтительно сказал Сэм.
Он уже начал жалеть, что задавал так мало вопросов за годы службы.
Браун кивнул и вышел из комнаты, а Сэм спустился на лифте, мечтая, как было
бы хорошо встретить прежнюю Мэгги, смышленую и любопытную, снова на свое
м месте.
Если Браун так разволновался из-за Македонского, что он устроит, услышав
о клоне Христа!
Здесь требовалось все обмозговать: просчитать варианты развития событ
ий, чтобы он, Сэм, мог вмешаться, пока не поздно. Небольшая задачка из облас
ти логики или интуиции ему вполне по зубам. Итак, Росси и Мэгги витают в об
лаках. Франческа, скорее всего, пойдет за братом даже вопреки самой себе. Н
ьютон, если сумеет их разыскать, поднимет шумиху. По роду своей деятельно
сти Росси Ц фигура общественная, и закон не убережет его от огласки, если
они не подготовят обманный маневр. Мэгги окажется на виду, и защитить ее б
удет уже невозможно.
И когда он успел так прикипеть к ней? Наверное, накопилось понемногу за пя
ть лет ежедневных встреч. В первый раз ему встретилась такая крепкая и ра
ссудительная девчонка, и не из тех, кто прошел огонь, воду и медные трубы. Н
адо же, ни разу не занималась сексом!.. Хотя сердце у нее есть, и притом раним
ое. Это точно.
Сэм прошел к себе, вымылся и переоделся в униформу, предвкушая несколько
часов стояния у дверей Ц там он наконец сможет привести мысли в порядок.
Хотел позвонить в Клиффс-Лэндинг, но потом передумал. Пока Браун ему дове
ряет, «жучков» в комнате нет, однако стоит ему что-нибудь заподозрить Ц п
оявятся как пить дать.
В полпятого Сэм отпустил своего сменщика и стал смотреть, как к тротуару
подкатил первый лимузин, готовясь вывезти жильцов на празднество. Через
несколько минут вышла чета Амстердамов. Глава семейства вышел на пенсию
довольно рано, нажив миллионы на рынке искусства (в частности, черном рын
ке, как поговаривали).
Ц Добрый вечер, мистер Амстердам,Ц приветствовал его Сэм, провожая до л
имузина.
Он открыл дверцу. Мистер Амстердам посмотрел на жену, молча обошел машин
у и сел с другой стороны, говоря своим видом: «Я и так достаточно раскошели
лся на смокинг, на билеты и на абажур вместо платья, так что пусть швейцар
потрудится» . Сэм помог даме сесть, и лимузин тронулся.
Вот так, один за другим, жильцы дома спускались к тротуару. Женщины больше
не походили на вампирш, какими их рядила прошлогодняя мода, и снова радов
али глаз красотой и свежестью. Да и прически не в пример лучше прежних, по
крайней мере не оставляли впечатления ночи, проведенной на сеновале. Зав
тра фото этих дам и кавалеров появятся на страницах великосветской хрон
ики, а месяцем позже Ц в модных журналах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126