… Ц она не желает лиш
ать себя радостей жизни из-за каких-то пустяков с сердцем… Впрочем, в смы
сле здоровья ее беспокоит иное…
Ц А что именно, госпожа Петраччи?
Натали ответила не сразу:
Ц Да так, ничего… Поговорим лучше о чем-нибудь другом… Нужно позвонить м
атери мальчика, сообщить ей о происшествии. Ремесло родителей, доктор, ст
ановится день ото дня все труднее, дети так нас обогнали, что мы их уже не м
ожем понять. В мое время это ремесло тоже не было синекурой, но согласитес
ь, дистанция между автомобилем и ракетой куда больше, чем между фиакром и
автомобилем… У Кристо есть младший брат, зовут его Малыш, ему всего пять л
ет; его мать как-то передала мне свой разговор с ним, она ему сказала: «Пере
стань возиться с телевизором, ты его разобьешь и сделаешь себе больно». Т
ак знаете, что он ответил: «Не беспокойся, я его отсоединил от сети». И это в
пять лет, доктор. Я не утверждаю, что он знает, что к чему, но он уже знает дос
таточно много и понимает, откуда может грозить опасность…
Ц Да, Ц согласился доктор, и на его усталом угреватом опухшем лице вдру
г появилось робко-сконфуженное выражение, Ц и меня тоже здорово обогна
ли. Мои сорванцы плюют на все, оба провалились на экзамене.
Ц Все всегда проваливались, доктор, а потом все налаживалось.
Ц Верно, Ц согласился доктор, Ц редко приходится слышать, что мой, мол,
выдержал. Обычно говорят провалился. Но ведь есть же такие, которые не про
валиваются!
Ц Чем они очаровательнее, тем чаще они проваливаются. Налить вам, доктор
? Только самую чуточку…
Ц Видите, какая вы, госпожа Петраччи! Меня больные ждут. Ухожу, вернее, убе
гаю. Если что-нибудь случится, позвоните мне, а если нет, я сам завтра загля
ну…
Оставшись одна, Натали склонилась над рисовальной доской. Турок, десятки
раз рисованный и перерисованный, вдруг посмотрел на нее с каким-то стран
ным выражением: что-то появилось в нем скрытое, фальшивое… Рассеянно вод
я пером, Натали расписывала ящик затейливыми завитушками. Турок, помимо
своей воли, стал предтечей. Лживый, сверхлживый автомат Кемпелена. Но люд
и сумеют сделать подлинными все эти жульничества и чудеса… Надо бы позво
нить матери Кристо, на их улице слухи распространяются чересчур быстро,
нехорошо будет, если госпожа Луазель узнает от чужих, что с мальчуганом ч
то-то случилось…
Дениза сразу же разволновалась… Нет, это уж чересчур! Как, что? Она не поня
ла всю эту историю с турком, с «Игроком в шахматы»… Кристо заперся в ящике
и не мог оттуда выйти? В каком ящике? Ах, все это не важно, главное, что он отт
уда выбрался! Чего только этим детям не приходит в голову! Натали пыталас
ь ее успокоить… Все-таки у госпожи Луазель теперь одной заботой меньше
Ц Оливье прочно осел у дяди Фердинана… Нет, нет, не говорите о нем как о гл
аваре банды, мадам! Если он и выходит погулять с юношами, которые обычно то
лкутся у электрических биллиардов в угловом кафе, все равно он не главар
ь банды, не будем ничего преувеличивать… Сейчас речь идет о Кристо! Быть з
десь, рядом, и не иметь возможности немедленно примчаться к вам, посмотре
ть на него, обнять! Но, слава богу, скоро конец… Еще только три дня! Госпожа П
етраччи, Натали, обнимаю вас… В голосе госпожи Луазель прозвучали слезы.
Дорогая, дорогая моя Натали… Я жду вашего звонка… О, Малышу уже совсем хор
ошо, он не унывает. Вчера вечером она обнаружила в кармашке его пижамы выр
езанный из газеты снимок: Брижит Бардо! Она спросила: «Почему у тебя в карм
ане Брижит Бардо?», и Малыш ответил: «Она такая хорошенькая!» Передайте, по
жалуйста, Кристо, что мы все его целуем… Пат и Трюфф тоже. Малыш дает им жиз
ни! Ему скучно, вот он и возится с собаками целый день… Натали снова взялас
ь за рисование… Потом бросила перо и, положив руку на грудь, долго сидела н
е шевелясь.

XX. Человеческие отношения

Странно и грустно было жить без Кристо. Они держали его у себя, когда опасн
ость заражения уже давно миновала, и оба были счастливы, что могли хоть та
ким образом облегчить госпоже Луазель уход за Малышом, который стал окон
чательно невыносим. Правда Кристо наведывался к ним каждый день, но надо
было нагонять упущенное в школе, помогать по хозяйству, так что у него мин
уты свободной не оставалось! Он целовал Натали и убегал… Ужасно было гру
стно.
Фи-Фи больше не появлялся. Первое время после его исчезновения Натали да
же велела приносить ей газеты и внимательно их все проглядывала, боясь н
аткнуться на имя Фи-Фи. Но в газетах ничего не было, не было ничего похожег
о. Славу богу, слава богу! Может, Фи-Фи все это выдумал, налгал? Так или иначе
ни одно из упоминавшихся в газете убийств не наводило на подозрения. В те
чение некоторого времени Натали еще продолжала проглядывать газеты, ве
рнее, пробегала рубрику происшествий, где могло появиться сообщение о пр
еступлении (читать все прочее она воздерживалась, раз обещала Луиджи это
го не делать)… Потом велела Мишетте не покупать больше газет.
После отъезда Кристо время будто распылилось. Бывают периоды, когда пере
живаешь каждое мгновение во всех подробностях, когда все идет крупным пл
аном, бывают такие периоды, когда все незабываемо, когда все до краев напо
лнено смыслом, где нет ничего второстепенного, все рано или поздно будет
иметь свои последствия. И это вовсе не значит, что жизнь течет медленнее, ч
то само время остановилось, напротив, оно проносится быстро, чудовищно б
ыстро, зато оно весомо, не распыляется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80