Его огромная туша возвышалась над письменным столом.
- Вирджиния! - прогрохотал он. - Какая приятная неожиданность!и, явно
колеблясь. - Но, э... Опасность...
- Не заслуживает внимания, как объяснил мне Стив, - перебила Джинни.
- У меня впечатление, что вы собираетесь пустить в ход превосходную магию.
- Конечно, собираемся, - я заметил, что его некрасивое лицо
перекосилось от усталости. Он настаивал, чтобы я шел домой и ждал там. В
этом были свои практические резоны. Были и возражения. Например, если бы
дела пошли кисло, и мы бы обнаружили, что нас атакуют, мне следовало бы
превратиться в волка и держать оборону, пока в действие не вступит
полиция. Барни остался у себя. В помощь ему было выделено несколько
добровольцев. Он был уже не просто талантливый исследователь, он был босс.
- Стив объяснил вам, что мы задумали? - продолжал Барни. Он мгновенно
принял решение принять предложенную Джинни помощь.
- Что ж, надо будет удостовериться, что не пострадало сложное и
дорогостоящее оборудование. Умалчиваю уже о полностью уничтоженных
приборах, но... Вы только вообразите, сколько времени и денег уйдет на то,
чтобы заново настроить каждый прибор! От рудопоисковой рогульки, до
вечного двигателя! Я уверен, что все надлежащим образом защищено, но
независимая проверка, конечно не помешает. Потом пройдитесь возле цехов и
лабораторий и поглядите, что я мог посмотреть. Там, где нужно, поставьте
их на защиту.
- О'кей, - она бывала здесь достаточно часто, чтобы знать, что где
находится. - Что мне будет нужно, я возьму на складе. А если понадобится
помощь, попрошу мальчиков из отдела алхимии. - Она помолчала. -
Подозреваю, что вы двое будете сейчас очень заняты.
- Да, я собираюсь дать им последний шанс убраться отсюда, - сказал
Барни. - А если кто-то из них чрезмерно разъярится, будет лучше, если
рядом окажется Стив. Он - хороший телохранитель.
- А я по прежнему полагаю, что ты и сам себе хороший телохранитель, -
фыркнул я.
- Несомненно, ты прав, как всегда прав, - сказал Барни. - Но не
забывай о том, что нам нужно соблюдать законность. Я не владелец данного
участка земли, я всего лишь владелец расположенного на нем предприятия. Мы
действуем по инициативе наших работников. И, после того, как дирекция
согласилась поддержать наши действия, Джек Робертс весьма одобрил наш
план. Кроме того, владельцы мы участка или нет, но применив против
вторжения в наши владения колдовство, мы поступаем менее жестоко, чем если
бы было пущено в ход огнестрельное оружие. То, что мы сделаем - это не
приносящее вреда оборонительные меры, направленные на защиту нашей жизни,
наших детей и нашего имущества.
- Если только мы не подвергнемся прямой опасности, - сказал я.
- А это есть то, что мы пытаемся предотвратить, - напомнил он. - Во
всяком случае, поскольку существует закон, нужно, чтобы будущей
свидетельнице, которой предстоит остаться в этом здании, было все
совершенно ясно.
Я пожал плечами и стащил с себя верхнюю одежду. Под ней был надет
эластичный без швов костюм. В нем, когда я человек, арестуют за
неприличный вид. Но когда я делаюсь волком, он не стесняет движения.
Лунный фонарик, словно толстый круглый амулет, уже висел на моей шее.
Джинни крепко поцеловала меня и шепнула:
- Береги себя, тигр.
У нее не было особых причин для беспокойства. У осаждающих нас не
было никакого оружия, если не считать кулаков, ног, возможно контрабандно
протащенной дубинки и так далее. То есть, у них не было ничего, чего я мог
бояться, сменив кожу на шкуры. Даже нож, пуля, клыки, могли причинить мне
лишь временный вред. Да и то, нужны были бы особые, я бы сказал редкие
условия, вроде тех, при которых я потерял половину хвоста во время
войны... Кроме того, вероятность, что начнется драка, была очень
маленькой. С какой стати оппозиционеры станут нападать на меня? Полиции бы
хватило на один зуб, а пока проворачивается затея с мученичеством,
прикрыть наш завод было бы гораздо легче. Несмотря на это, голос Джинни
звучал не совсем ровно. И пока мы шли через зал, она смотрела нам вслед.
Смотрела, пока мы не завернули за угол.
Сказав "подожди секунду", Барни открыл шкаф и извлек оттуда одеяло.
Одеяло он перекинул через руку.
- Если ты захочешь изменить свой облик, - сказал он. - Я наброшу его
на тебя.
- С какой стати? - воскликнул я. - Снаружи нет солнечного света,
только огни эльфов. Этот свет не препятствует трансформации.
- После того, как появился священник, свет изменился. Для полной
уверенности я использовал спектроскоп. Сейчас в нем достаточно
ультрафиолета, так что у тебя могут возникнуть трудности. Это результат
хранительных заклинаний - на случай нашего нападения.
- Но мы не нападаем.
- Разумеется нет. С его стороны это - демагогический прием чистейшей
воды. Выставляется напоказ. Но умный прием. Фанатики и наивные детишки,
входящие в эту банду, увидали, что вокруг нас установлено защитное поле. И
тут же заключили, что это необходимо. Итак, было вновь подтверждено, что
"Источник норн" - их враг, - он покачал головой. - Поверь мне, Стив, этими
демонстрантами управляет словно марионетками, кто-то более сильный.
- Ты уверен, что священник сам установил поле?
- Да. Все их священники - маги... Вспомни, это входит в их
обучение... И хотел бы я знать, чему их еще обучают в этих никому не
доступных семинариях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96