- Злу не присущи ни ум, ни созидательные способности. Их
предупредили о том, что нужно ждать нападения - и погляди на эту сумятицу!
- Не недооценивай их, - сказал я. - Идиот тоже может убить до смерти.
Я поразмышлял.
- Вот что мы сделаем, если ты согласишься. Лети прямо туда. Сделать
так, чтобы нас не видели, мы не можем, так что придется действовать
быстро. Пространство здесь близко к нормальному, метлы работают хорошо.
Хотя... Прямо во двор мы спуститься не сможем, нам преградят дорогу.
Видишь тот дворец, допускаю, что эта уродина должна изображать дворец...
Слева, с колоннами по фасаду, похожими на кишки. Должно быть, он
принадлежит важной шишке. Полетим прямо к нему. А в последний момент
разворачиваемся и мчимся к нашей подлинной цели. Ты влетаешь внутрь,
устанавливаешь паранормальную защиту и готовишься к колдовству
возвращения. Я охраняю дверь. Когда появится Валерия, ты протыкаешь мечом
ее похитителя и хватаешь ее. Годится?
- Да. Ох, Стив, - слезы медленно поползли по ее лицу. - Я люблю тебя!
Там в небе мы поцеловались в последний раз. А затем бросились в
атаку.
Выл разрезаемый нашими метлами воздух. Мчалась навстречу мрачная
твердыня ада. Я услышал крик Свартальфа - крик вызова, и отозвался своим
криком. Страха не было. Прочь легионы тьмы, мы пришли сюда за нашей
дочерью!
Нас увидели. Карканье, кваканье, вой, встреченный снизу воплями
других демонов. В воздухе замельтешили крылаты демоны. Их становилось все
больше, и вскоре их стаи совсем заслонили черные звезды. В воздухе били
сотни крыльев. Но скудный разум демонов не мог сообразить, что им делать
дальше. Мы подлетали все ближе и ближе. Стены замка росли, они были словно
граница, и мы пересекли ее!
Все силы Джинни уходили на отвращение их колдовства. Рассыпая голубые
искры, в защитное поле ударила молния. Грянул гром, запахло серой. Несущие
смерть облака газа вырвались из демоновых труб, окутав на плотным шаром, и
рассеялись. Я не видел, не слышал этого, но нисколько не сомневался, что
на нас дождем сыпались проклятья и заклинания, что вертелись вокруг
призраки и приведения - то страшные, то искушающие. Все это отскакивало от
созданной Джинни защиты.
Но она была уже на пределе. Краем глаза я видел ее белое осунувшееся
лицо. Лоб и щеки были залиты потом, и к ним липли волосы. Губы беспрерывно
шевелились, творя заклинания. В одной руке - волшебная палочка, вторая
делает пассы. На переднем сиденье метался Свартальф-Больян. Еще несколько
минут, и все они просто не выдержат.
Но магия сделала свое дело, догнать нас колдовством было немыслимо.
Кинувшиеся в атаку твари в конце концов, видимо, поняли это. Их нападение
застопорилось. Не совсем на нас стремительно пикировал демон размером с
лошадь и с головой крокодила.
Я выхватил меч. Поднялся на стременах. И заорав: "Не выйдет", ударил.
В мече пробудилась былая сила. Удар попал в цель, да так, что мне самому
чуть не вывихнуло руку. Из отрубленного крыла струей брызнула кровь.
Дьявол взвыл и камнем упал вниз.
Вокруг моей правой руки обвилась змея с крыльями летучей мыши. Она не
успела вонзить зубы - левой рукой я схватил ее за шею. Я - волк, даже
когда становлюсь человеком. И я откусил ей голову! И тут же - едва Успел
вовремя - чтобы разрубить нападавшего на Джинни двухвостого ската. Мы
пронеслись, я оглянулся. Скат падал, и из брюха у него вываливались
внутренности. Потом нас попыталась перехватить крылатая собака. Вскинув
меч, я достал ее острием.
Завыли трубы. Хлопая крыльями, каркая, испуская пронзительную вонь,
стая отступила. Началась обычная для них сумятица. Наша стратегия
работала. Все они, и летающие, и нелетающие, все отступили на защиту
дворца.
Как и было намечено, оказавшись в пределах замка, мы пролетели еще
метров сто. Дворца уже не было видно. Его сплошь закрыли своими телами и
крыльями дьяволы. Подавая сигналы, я поднял меч. Мы развернулись вправо и,
со свистом рассекая воздух, помчались вниз. Сзади поднялась буря криков.
Посадка была жесткой. Окруженный стенами дворик, нависшие макушки
башен. Вырисовывающаяся в сумраке "часовня" выглядела грудой камней. Я
соскочил с седла, кинулся к двери, схватился за ручку. Дверь со скрипом
открылась, мы ворвались внутрь.
Дом состоял из единственной комнаты. Пусто, лишь посередине алтарь.
Влажные каменные стены. Открытое сверху помещение было невелико, залитое
непроглядной, отбрасываемой башнями тенью. Над алтарем - рука славы, из
которой лился тусклый голубой свет. На полу начертанная диаграмма, такая
же, какую мы использовали для переноса. И алтарь - такой же.
Сердце, гулко стукнув, замерло.
- Вал! - всхлипнул я.
Пытаясь остановиться, Джинни вцепилась в меня. Ей бы не удалось это
сделать, если бы не Свартальф, кинувшийся мне под ноги.
- Стой! - Джинни задыхалась. - Не двигайся. Это подменыш.
Я захлебывался, вдыхая воздух. Но как мне было вынести это зрелище
стоявшей перед алтарем детской кроватки? Золотые локоны... И пустые,
бессмысленные глаза. Дико было видеть эту очередную массу обмена. Ведь на
самом деле это домашний мусор - пыль, содержимое Свартальфовой коробки с
песком, кофейная гуща, использованные салфетки, бумажки, жестянки с
надписью "суп Кембелла".
Во двор хлынул кипящий поток дьяволов. Они лезли через стены,
врывались в ворота. Я захлопнул дверь, опустил засов. Засов был хороший,
прочный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96