И тут Юрке послышался знакомый свист.
Мальчик недоуменно оглянулся, но бабушки и младенцы сидели как ни в чем н
е бывало. Значит, он ослышался. Конечно, ослышался. Отсюда до моря добрый к
илометр, а то и больше. Да и кто мог так свистеть…
Надо ехать домой. Одному на улице серо, сыро, холодно и скучно. В такую пого
ду лучше всего забраться с ногами в кресло и читать про какие-нибудь необ
ыкновенные приключения. Или фантастику. Про будущее.
Мальчик снова принялся за пломбир, но смутное беспокойство уже стучало у
виска.
Может, завернуть еще раз на старое место, к морю?
А что там делать, оборвал он себя. Только расстраиваться. Моторка и снасти
со вчерашнего дня в бюро проката, даже кострища, наверное, смыло дождем и п
рибоем.
Но Юрка все-таки встал и перешел на нижнюю ленту.
Глупости, говорил он себе. Как маленький. Ничего на таком расстоянии нель
зя услышать. К тому же море изрядно штормит, а в шторм дельфины уходят от п
обережья, чтобы не угодить на скалы. Незачем туда ходить…
Но какая-то неодолимая сила заставляла его все быстрее перескакивать с
ленты на ленту, а когда кинетроп кончился, описав круг над обрывом, он брос
ился бегом в самую гущу колючек, к распадку.
Распадок тупо толкнул в лицо смрадом гниющих водорослей. Юрка задержалс
я на минуту, чтобы снять ботинки: пластик подошв предательски скользил н
а мокром камне.
Он выскочил на галечную полосу, уже уверенный, что Свистун здесь.
Дельфин стоял в бухточке, прижавшись к волнолому, и заметно вздрагивал, к
огда прибой с грохотом перехлестывал через валуны.
Ч Что… Что ты здесь делаешь? Ч только и смог выдохнуть Юрка.
Ч Жду тебя, Ч просто ответил дельфин.
Ч Но я же… Тебя давно не было… Мы решили, что ты уже не придешь…
Ч Я пришел… Плохо, что нет Джеймса.
Ч Да… Джеймс улетел в свою страну. Только сейчас. А я совсем не собирался
сюда. Я пришел случайно…
Ч Я звал тебя. Я знал, что ты придешь.
Ч Почему тебя не было так долго?
Дельфин промолчал. Юрка огляделся, не зная, плакать или смеяться, радоват
ься встрече или укорять верного друга за безрассудство: даже в бухте вод
а нервно ходила вверх и вниз, а в горле прохода все хрипело и клокотало. Мо
ре час от часу дышало неспокойней, и белые шапки волн становились все кур
чавей и выше.
Ч Ты давно здесь?
Ч С утра. Утром было тише.
Ч А теперь ты сможешь выйти в море?
Ч Не знаю. Выход узкий и мелкий. Там бурно. А дальше не так опасно. Надо сра
зу уйти в глубину. В глубине тихо.
Юрка сердито стукнул кулаком по колену.
Ч Так почему же ты раньше не ушел? Когда было тихо?
Ч Я ждал тебя.
Ч Ждал! Ты что, разбиться хочешь? Можно было встретиться завтра или после
завтра, в конце концов!
Дельфин медленно отошел от стенки и подплыл к самым ногам мальчика. Юрка
сел на мелкий галечный гребень, намытый качающейся водой, и взял голову С
вистуна на колени, защищая от случайных ушибов.
Ч Глупый! Я бы приходил сюда и завтра и послезавтра, потому что я тебя люб
лю. Мы бы все равно встретились…
Ч Нет. Мы бы уже не встретились. Сегодня мы уходим. Все дельфины. Все. Насов
сем.
Рука мальчика, гладившая округлую гладкую голову товарища, вздрогнула и
обмякла.
Ч Как насовсем? Почему?
Ч Чтобы быть подальше от людей. Так сказал Вечный Совет, и все взрослые с
огласились.
Ч Но почему?
Ч Люди зажигают огонь и отравляют воду. Они делают зло. Они опасны для де
льфинов, даже когда хотят добра.
Ч Это неправда!
Ч Я не знаю. Так говорят взрослые.
Ч Неправда. Есть плохие люди, но их меньше, чем хороших, честное пионерск
ое!
Ч А почему тогда хорошие не лечат плохих?
Ч Как лечат?
Ч Если дельфин родится плохим, его лечат, и он становится хорошим. Почему
так не делают люди?
Ч Люди… Мы еще не умеем… А это было бы здорово! Раз Ч и в больницу! А как вы
их лечите?
Ч Не знаю. Это делают взрослые.
Ч А почему ваши взрослые не научат наших?
Ч Говорят, люди неразумны…
Юрка обиделся не на шутку, но, поразмыслив, пробурчал сердито:
Ч Это все взрослые неразумны. И наши и ваши. Они вечно задирают нос и нико
го, кроме себя, не хотят понимать.
Ч Да, Ч эхом отозвался дельфин. Ч Они умеют только запрещать.
Ч И ссориться со всеми, Ч добавил мальчик.
Он сидел, мокрый насквозь, накат шатал его то в одну, то в другую сторону, вы
скребая снизу гальку и лишая опоры, он порядком продрог, но крепко держал
обеими руками голову Свистуна, потому что боялся, что того стукнет о камн
и.
Ч Мы будем не такими, когда вырастем. Правда?
Ч Правда. Не такими.
Ч Мы будем дружить. Правда?
Ч Правда. Будем дружить.
Откуда-то издалека, сквозь хриплые вздохи прибоя, донесся высокий вибри
рующий звук. Он был едва слышен, но от него начинало зудеть в ушах и ломить
виски.
Ч Это ищут меня. Мне пора уходить.
Ч Но мы еще встретимся, правда?
Ч Встретимся. Обязательно. Когда у меня будет имя.
Ч Но у тебя есть имя!
Ч Нет. Это матрица. Имя получают, когда становятся взрослыми. Я хочу выбр
ать имя Уисс.
Ч Уисс? Странно… Почему Уисс?
Ч Так зовут моего отца. Я хочу быть, как он. Я приму его имя и бремя бессмер
тия…
Ч Уисс Ч твой отец?! Постой… Моя мама… Уисс…
Юркины мысли завертелись колесом, а руки выпустили дельфинью голову. А в
ибрирующий звук тем временем вырос до свиста, смолк и повторился где-то в
стороне, значительно тише.
Ч Мне надо в море. Иначе уйдут без меня. Прощай.
Ч Постой… Это просто удивительно! Ведь моя мама…
Но дельфин уже не слушал. Он несколько раз примерился, то подплывая к опас
ному проходу, то отходя к стене волнолома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46