Я повернул голову в другую
сторону и увидел фламинго. Они, в количестве трех штук, высоко стоя на
голенастых ногах, запустили свои головы в воду и выискивали там какие-то
корма - лягушек, может быть. Солнце мазало в сияющий розовый цвет их перья.
Было красиво.
Минуту спустя одна из птиц вынула свою голову и большую часть шеи из-под
воды. Ну, бля! Шея и голова были змеиные, спокойно изгибающиеся во все
стороны. Змеиная голова как раз заглатывала лягушку, и заметно было
движение жертвенной тушки по пищеводу. Покончив с этим приятным делом,
змеептица посмотрела в мою сторону и радостно зашипела.
Неужели это наяву? Может, я успел заснуть? Та-ко-го не бы-ва-ет. Я твердил
себе это, прорываясь сквозь тростник, потому что сорвался с места со
скоростью катера на воздушной подушке. Хоть мог скосить птицегадов из
автомата, однако сработали совсем другие эмоции. Ужас меня обуял. Самый что
ни на есть первобытный, закодированный в спинном мозгу.
Существует тысяча причин, по которым такого гибрида не может существовать
на свете - твердил я себе для успокоения. Это же просто галлюцинация
спросонок. Просто сон, совместившийся с реальностью по вине усталости,
ошаления и стресса. Наконец я остановился. Потому что барабанные перепонки
уловили какой-то шум, смахивающий на гул мотора. Впрочем, когда я замер, и
водичка прекратила с журчанием огибать мои ноги, шум напрочь пропал. Опять
показалось. Рановато стали сдавать нервные узелки.
Я вскрыл одну из консервных банок, в ней оказалось сгущенное молоко.
Сладкая гуща, пройдя через пищеварительный тракт в кровь, несколько
успокоила меня и разогнала страхи. В почти умиротворенном состоянии я
двинулся вперед. Вскоре и вода опустилась до уровня лодыжек, а потом
нашелся довольно приличный островок, предлагающий свои услуги в согревании
озябших членов. Уцепившись за какой-то куст, я вскарабкался на этот плотный
большой кусок подсохшей грязи и застыл. Посередке куста, вернее под
корнями, расположилась некая тварь.
Ничего подобного в жизни не видел. Если точнее, видел что-то подобное в
книжке. Сколопендра или фаланга со множеством ножек. Только эта тварь
вымахала в длину метра на полтора. Сейчас великаншу терзали какие-то
сомнения. Она елозила под корнями, цеплялась за что попало, тужилась.
Злится или страдает запором? "Давай дружить, ходить друг другу в гости, я
тебе и клизму поставлю",- примирительно произнес я. А она взяла и
разорвалась на три сегмента! Обрубки потрепыхались на одном месте, но
вместо того, чтобы навеки погибнуть, вдруг побежали в разные стороны,
занимаясь каждый своим делом.
Получившая самостоятельность передняя часть сразу ухватила
полуруками-получелюстями какого-то здоровенного кузнечика, бешено
замолотившего ногами, после чего скрылась в норе.
Задний сегмент устремился ко мне. Наверное, надо было стрелять или
колоть-резать штык-ножом, но я просто обалдел от такого природного дива.
"Задница" была оснащена головой, красивыми фасеточными глазами,
руками-челюстями, ртом, который раскрывался сразу в четырех направлениях, и
несколько меньшим числом ножек, чем у исходной твари. Юркий обрубок
пробежался по моей ноге, бедру и соскользнул в воду. Никогда не забуду
прикосновения этих двадцати когтистых лапок, которые словно крючочками
цепляли брюки.
Средний сегмент не имел головы, он повертелся по кругу на месте и
неожиданно лопнул. Раздирая хитиновые покровы, на свет явилось сразу с
десяток мелких, блестящих, вертлявых, длиной где-то с дециметр,
сколопендрок, которые бросились врасыпную.
Такого зрелища, несмотря на его бесплатность, я уже не смог выдержать и,
спрыгнув с островка, пошлепал по воде, куда глаза глядят. И, кстати,
глядели глаза правильно. Потому что воды мне уже стало по щиколотку. Буйные
заросли тростника сделались еще гуще, их дополнял камыш, я порадовался даже
нескольким ярким цветам. Может, они тоже из разряда аномалий? По крайней
мере, когда я поднес руку к одному из прекрасных творений природы, волоски
на коже неожиданно оттопырились, а потом проскочила искорка, довольно
чувствительная даже для меня. И вполне достаточная, чтобы оглушить, а то и
угрохать мелкую пташку или крупное насекомое, которое сверзилось бы вниз.
Прямо на широкие склизкие листья с желобками, что уходили внутрь толстого
стебля. Я как раз заметил там несколько прилипших стрекозиных крылышек и
птичкиных перышек. Да, прекрасное творение промышляло охотой на другие
прекрасные творения.
А немного погодя я увидел большой зеленый камень, невесть как попавший сюда
- не шумеры ли еще притащили?- и захотел посидеть на нем. Неожиданно камень
съежился по бокам и снова принял прежние размеры. Ну, жаба - даже не жаба,
а Жаба. Циклопических размеров! Мисс "Жабья красота". Просто царица. То,
что мне показалось зеленой окраской, было, как выяснилось, слизистой
обмазкой. У царицы-жабы снова двинулись бока, обозначив дыхательный
процесс, и заколыхалась глотка, отчего послышался очень низкий звук.
Примерно такой же проникает в вас и тормошит вашу подноготную, когда вы
стоите рядом со здоровенным динамиком, на который выводится звуковая
дорожка бас-гитары. Инфразвук, наполовину, наверное, не услышанный мной,
заставил содрогнуться сердце и заскреб печенку.
После короткой басовитой арии со всех сторон к царице заторопились жабки
помельче. По дороге они ловили насекомых длинными язычками, срывали
цветочки и почему-то приклеилось у меня к ним звание "ухажеры". Когда они
оказались в непосредственной "интимной" близости, богатырка растворила
пасть и жабята стали запрыгивать в ее бездонную утробу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122