Проникший яд жег эпидерму с
все возрастающим садизмом, и унять его было никак. Не имел я в заначке
целительных мазей и лекарств-"тормозов" - ведь сбежал с "Василисы", как
говорится, в чем лежал.
Глубоким йоговским дыханием я отвлек себя от гадких ощущений, затем
заставил двигаться. Запад сейчас четко выделялся зоной сумрака на
горизонте. Почва под ногами вскоре увлажнилась, стала давать четкий след -
это мне не слишком нравилось. А потом вода захлюпала под ногами, и со всех
сторон принялись обступать заросли тростника. Вначале он был довольно
обычным, однако вскоре потянулся к небу, стал смахивать на бамбук. Не
тростник, а Тростник. Сразу вспомнилось, что у вавилонян сила, заставляющая
его разрастаться на болотах, считалась божеством по имени Нидаба.
Кстати, когда я вступил в этот тростниковый лес, мне заметно полегчало,
шкура-эпидерма перестала саднить, как прежде, и сменила красноту на более
спокойный цвет, волдыри же быстренько подсохли. Полчасика передохнул и с
зудежом было покончено, осталось только довольно приятное тепло.
Правда, в дальнейшем приятных моментов оказалось не так уж много. Тростник
тянул в высоту примерно на полтора человеческих роста, а вода доставала
порой до колена. Самое противное, что растительность была густо облеплена
какой-то слизью. Больше того, она в виде канатиков перекидывалась со стебля
на стебль. Крупные сгустки слизи имели что-то вроде ножек, тянущихся до
самого низу. Памятуя о недавнем опыте взаимодействия с травой-муравой, я
старался от этой гадости увиливать. Но затем понял, что непосредственно
коже, кроме легкого чувства омерзения, она передать ничего не может. По
крайней мере, сквозь куртку и брюки слизь не проникала.
Однако без вредительства не обошлось. Для разнообразия оно пришлось на
другие части тела. Виски стало ломить, там и затылок прихватило, сердце
принялось трепыхаться, и какой-то жар начал волнами раскатываться по мне.
Разогрев проводника тока при прохождении через неоднородное магнитное поле
- всплыла в моей заболевшей голове фраза из какого-то учебника. Плюс
подозрительными симптомами являются необычайный рост тростника и быстрое
заживление моих воспалений. Только откуда здесь магнитное поле достаточной
напряженности? Ниоткуда. Хотя эта слизь у меня на большом подозрении.
Очередное вредоносное чудо природы?
Потом я засек голоса. Не наши, американские. Двое галдят как на Бродвее,
метрах в сорока от меня. Один другого зовет именем Джоди. Джордан, Иордан,
все как-то на этом болоте подобралось со смыслом. С каким-то непонятным мне
смыслом. Сейчас можно подобраться и срезать обоих штатников одной очередью.
Но у меня всего тринадцать патронов. Эх, надо было-таки подскочить к
почившему Сереге и позаимствовать ненужный ему "Ингрэм". Ведь он эту
пушчонку тоже спер.
Немного погодя стало ясно, что американец всего один и просто пытается
общаться с кем-то по уоки-токи. Причем у него это плохо получается из-за
помех. Выходит, слизь действительно балуется электромагнетизмом.
Тогда есть все-таки резон подобраться поближе - а там или подстрелить
говоруна, или взять на мушку. Чтобы затем обобрать, то есть изъять в виде
трофеев оружие, лекарства, рацию, деньги, конечно, ценности. Хочешь не
хочешь, а придется побыть мародером, Робин Гудом, экспрориатором, как уж
угодно.
Я аккуратно двинулся на сближение с америкосом и уже видел его силуэт, как
вдруг застрекотали стволы. Вначале стреляли, кажется, в этого самого
американца, потому что мистер-твистер упал, но потом и сам стал отбиваться
огнем. Похоже, кто-то опередил меня. Маков или, скорее всего, Остапенко.
Это не входило в мои планы. Ведь штатник являлся моей законной поживой. Я
стал приглядываться и заметил в тростниковой гуще мелькающую квадратную
фигуру в камуфляже. Быстренько взял ее на мушку и произвел два выстрела. Не
попал, но приземистый боец быстренько куда-то скрылся. Очевидно, Остапенко
решил, что подоспел еще один цэрэушник и сразу смылся от греха подальше.
Очевидно, упавший американец тоже решил неверно - будто к нему на выручку
торопится его дружок Джоди, - поэтому беспечно проглядел меня. Я выскочил
на раненого буржуя так быстро, что ему и рыпнуться было некуда. Дуло моего
автомата, не мигая, пялилось на лежащего парня, а мой голос использовал
английский язык (конечно же, без американского акцента):
- Эй, ты, собачий кал, слушай меня внимательно и не рыпайся. Я только что
тебе оказал услугу, благодаря который ты будешь продолжать свою
вредительскую антисоветскую жизнь. Но оплата - немедленно...
Пистолет-пулемет аккуратно отбрось в мою сторону. Только не балуйся, у меня
всегда найдется на тебя лишняя пуля.
Вначале, при моем возникновении, физиономия парня вся разъехалась, как
будто к нему явился Каменный Гость с тенью отца Гамлета впридачу. Затем
штатник попробовал собрать мужественную мордень. Однако, мое указание
выполнил в точности. Я подобрал оружие. ФМГ, складной пистолет-пулемет под
девятимиллиметровый патрон. Неплохая штучка.
- Еще оружие есть? Магазины к ФМГ? Продукты доставай - друзья познаются в
еде. Твердую валюту, кстати, не забудь выложить на травку. Ничто
человеческое мне не чуждо, в том числе и зелененькие.
Последняя фраза превратила ужас в удивление. Штатник напористо спросил:
- Ты что, не русский разведчик?
- Я русский, понял? Однако сам по себе, поэтому испытываю дефицит налички.
А ты знаешь, что деньги портят человека?
- Нет,- парень аж распахнул совок, услышав странный тезис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122