Подушки располагались и
возле столика на коротеньких ножках, заставленного явствами, которые и во
сне не приснятся среднему советскому гражданину. В частности, там был
представлен плов, состоящий из молодого барашка "тающего в рот" и
нежного-нежного риса с зеленью. А также сыр, маслины, очищенные орехи с
мятой, цветная капуста, измельченная козлятина, завернутая в молодые
виноградные листья, копченая верблюжатина со специями, простокваша с тертым
чесноком. Я уж не говорю о наваленных горой фруктах, от гранатов до тутовых
ягод.
Когда наши губы стали достаточно жирными, слуга принес поднос с горячим
песком и чашечками кофе, который дымился пряным горьковатым запахом.
Притащил служивый человек и кальян. Когда я заметил, что чашечек три,
появился хозяин в парчовом халате. Он-то и стал, разложившись на подушках,
потягивать кофе и прикладываться к кальяну. Видок у Саида еще более
солидным стал. Просто настоящий шейх. Даже красные щеки не портили его, а
придавали значительности.
Едва хозяин вышел на веранду, я, естественно, сделал знак Лизе, чтобы она
прикрыла личико и отсела в сторону. Но Саид предупредительно произнес:
- Уважаемый Реза (так я себя назвал, кажется, благозвучно), разрешите вашей
луноликой супруге остаться здесь. Таинственный блеск ее глаз будет освещать
нашу ученую беседу.
- Да пожалуйста... Благодарю за столь изысканную и обильную трапезу,
Саид-бай. От нее не отказался бы и халиф. Кушанья так радуют наши животы.
- Пустяки, я всегда так трапезничаю, даже если гостей нет в моем доме. А
халифы были, кстати, поголовно умственно отсталыми, включая Харуна...
Видите ли, мне скучно здесь. Еда, женщины, мальчики, все это пресытило меня
много лет назад. Власть. Я могу сделать, что угодно и с кем угодно в этом
селении,- даже зажарить и съесть,- но только здесь.
"Ну ты и фрукт, жирный Саидка,- мысленно прокомментировал я.- Только не на
того нарвался. Со мной ты не сделаешь, что тебе заблагорассудится, даже в
этом городке. Раз, и потроха вывалятся на ковер."
Саид, вероятно, почувствовал некое напряжение с моей стороны, хотя,
конечно, не знал, что под рубахой у меня содержатся "логарифмическая
линейка" ФМГ и штык-нож, любящий человечьи внутренности.
- Не тревожьтесь, уважаемый Реза, я не причиню вам никакого ущерба. Вы
уйдете отсюда довольным, потому что вы - мой гость. Предав вас, я предал бы
себя. Единственное, что я мог бы предложить,- это сделка, удовлетворяющая
вас и меня.
- Достопочтенный Саид-бай, не вполне понимаю, как сделка со мной может
удовлетворить вас. Я, конечно, могу сплясать народный курдский танец или
изобразить что-нибудь из "Аль-Муаллакат", особенно Имру-уль-Кайса или
Зухайра, но это вряд ли требуется вашему изысканному вкусу. Ведь вам
достаточно щелкнуть пальцами, чтобы прибежал поэт и пропел любую касыду или
газель. Да и танцев, я думаю, у вас хватает.
- От дикаря Имру-уль-Кайса у меня всегда портился аппетит, я предпочитаю
Аль-Маарри и Ибн-Зайдуна. А танцы людей мне неприятны, потому что я слышу
скрип сухожилий и бульканье полупереваренной массы в желудках. Меня больше
радуют танцы пчел и мух... Но наша сделка будет касаться другого. По
обстоятельствам, от меня не зависящим, я пребываю в уединении, никогда не
покидаю Эль-Халиля и его окрестностей. Поэтому я хочу, чтобы вы сделали
кое-что за меня в том мире.
Хозяин ткнул пухлым пальцем в даль, что была залита щедрым дневным солнцем,
которое пробивалось на веранду сквозь спеющую виноградную лозу. "Тот мир"
звучало в его устах почти, как "потусторонний". Да, ясно, что так просто от
Саида не отделаться. Приставучий клещ. Он отлично понимает, что я не тот,
за кого себя выдаю. Хотя, конечно, упоминание об Ибн Зайдуне является всего
лишь случайным - ну нет же, в конце концов, у этого жирняги доступа к моему
личному делу, хранящемуся в ПГУ.
- Под "тем миром", достопочтенный Саид, вы подразумеваете Багдад или, может
быть, Киркук?
Хозяин ответил не сразу. Эта пауза была кое-чем заполнена.
Лично для меня пейзаж вдруг заплыл туманом, а когда немного прояснилось, то
сад стал в сотни раз просторнее и цветистее. Теперь он занимал десятки
террас. Кроны деревьев - магнолий, кипарисов, дубов - скрывали и затеняли
беседки, бассейны, портики, галереи, искусственные гроты и прочие
достопримечательности. У подножия террас была мощная стена с квадратными
башнями, а дальше расстилался город. Приземистый, огромный, похожий на
пчелиные соты. Вавилон, что ли?
Вместо ответа туман рассеялся, и передо мной снова оказался дворик с
небольшой беседкой, за ним имелся скромных размеров сад, а за стеной лежало
обычное пшеничное поле. Я лопал плов под бренчание домбры, доносившееся из
кустов, а Саид вещал:
- Я не говорю о конкретном городе и о конкретном деле. Если вы пожелаете,
уважаемый Реза, я помогу вам добраться до Курдистана, или, пожалуйста, до
Кувейта, или же Иордании. Но ничего конкретного. Я только попрошу забрать с
собой мой знак.
Хозяин вытащил из-за пазухи печать, состоящую из драгоценного камня,
кажется, сапфира, и странного рельефа, свитого из золотой проволоки. Он
несколько напоминал астрологический символ планеты Юпитер. Эх, сейчас бы
пригодился Хасан, ведь его родное племя поклоняется звездам.
- Нагрев эту печать, я приложу ее к верхней части вашего лба, так что
отпечаток будет сокрыт головным платком или волосами. После этого вы
получите любую сумму,- в разумных пределах, конечно,- и мой человек отвезет
вас на машине, куда пожелаете. Завтра вы можете прогуливаться уже в
Эль-Кувейте или Абу-Даби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122