Бесконечно печальный за
пах. И рука отца Ц была ли это рука отца Ц удалялась от него, и он знал, что
уже никогда не увидит ее. И он хотел закричать, потому что рука, исчезая, пр
едавала его, оставляла наедине со страхом, но не мог, потому что тело больш
е не повиновалось ему. А может быть, у него уже больше не было тела и ему суж
дено остаться бесплотным духом, чувствующим лишь невыразимо печальный
и слабеющий запах лаванды…

Глава 14

Каждый раз, когда Лопо бывало не по себе, он стремился оказаться возле пок
ровительницы или Заики. Но встречи с покровительницей были опасны, и они
могли видеться редко, чтобы не возбудить подозрений. С Заикой же было про
ще. Люди знали об их отношениях, и они всегда трудились в одной группе.
Вот и сегодня они работали вместе на прополке огорода, и само присутстви
е Заики уже успокаивало.
Он посмотрел на нее. Он посмотрел на нее сбоку. Она не могла видеть, что он с
мотрит на нее, но все равно тут же повернулась. Она всегда чувствовала на с
ебе его взгляд.
Ее глаза улыбались, на лбу росисто блестели капельки пота. Если бы так мог
ло быть всегда… Но из головы у него не выходил его двойник, бледное лицо с
искусанными губами и напряженный взгляд, направленный на Лопо. Он смотре
л так, словно хотел спросить о чем-то важном и почему-то не мог. Ах да, он же д
умает, как и другие люди, что Лопо Ц слепок, что у него мало слов и он ничего
не понимает. Вот и решил спросить глазами, а не словами. Добрые глаза у чел
овека на постели. Такие иногда бывают у покровительницы, когда она смотр
ит на него где-нибудь в укромном местечке, и у Заики. Влажные глаза. Нет, не
слезы. Просто внутри они влажные. Сухие глаза жестче, а влажные Ц мягче. И
потом, они вспыхивают изнутри. Когда видишь такие глаза, сердце сразу дел
ается мягким и хочет выпрыгнуть им навстречу.
Еще с тех пор, когда Лопо был совсем маленьким и покровительница учила ег
о запретным словам, он стал обращать внимание на глаза. Глаза слепков каз
ались ему странными. Они были не такими, как у покровительницы или других
людей. Они были пустые, совсем пустые, без дна, как круглое темно-коричнев
ое озерцо за теннисными кортами.
Слепки бывали большей частью добры к нему. Когда он был маленьким, какая-н
ибудь женщина-слепок часто проводила рукой по его волосам, и ласка эта бы
ла ему приятна. Сверстники же побаивались его, потому что он соображал бы
стрее их и почти всегда оказывался в драках победителем.
Совсем еще малышом он заметил, что среди слепков многие похожи друг на др
уга, только моложе или старше, а среди людей этого нет. Он спросил об этом п
окровительницу. Она привычно испугалась, огляделась по сторонам Ц они р
азговаривали в лесу Ц и приложила палец к губам.
Ц Не знаю, Лопо, Ц сказала она, Ц это нам понять не дано. Может, доктор Гре
йсон и знает об этом, но ведь ты не пойдешь и не спросишь Большого Доктора.
Не пойдешь ведь, Лопо? Ц В голосе ее слышалась и мольба и приказ. Ц Ни к Бо
льшому Доктору, ни к другим людям.
Лопо стало смешно. Он замечал, что даже люди боялись Большого Доктора, а чт
обы он, маленький слепок, пошел без приказа к Большому Доктору и заговори
л с ним…
Ц Но если у слепков и у людей всё по-разному, значит, они совсем не похожи?
Почему же, когда они молчат и не видны глаза, никогда не различишь слепка и
человека? Ты мне что-то плохо объясняешь, покровительница?
Покровительница улыбнулась, но улыбка была печальной.
Ц Ты прав, малыш. Слепки и люди совсем разные. Они и похожи, и совсем разные
. Похожи они только внешне, ну, у них такие же головы, тела, руки, ноги, но глав
ное Ц ведут они себя по-разному. Тут уж слепка с человеком никак не спута
ешь. Разве ты сам не замечаешь?
Ц Я замечаю. Ты права, покровительница. Слепки говорят совсем мало. С ним
и скучно, не так, как с тобой. Я, когда вырасту, обязательно научу всех слепк
ов разговаривать. Я ведь говорю совсем хорошо. Правда, покровительница?
Ц Правда, правда, мальчик мой, ты самый умный мальчик на свете, но помни, чт
о никто не должен знать ни о твоих словах, ни о наших разговорах. И не забыв
ай опускать занавесочки в глазках, когда с тобой разговаривают люди.
Лопо рос и о многом уже не спрашивал у покровительницы, потому что заране
е знал все ее ответы. Не раз и не два он замечал, что, перед тем как исчезал к
то-нибудь из слепков, в Нове появлялся их двойник-человек.
Как-то, несколько лет тому назад, Лопо заметил в лагере человеческого дво
йника Пузана. Пузан-слепок был один, у него не было братьев, и Лопо подумал,
что Пузан скоро уйдет в Первый корпус. Многие и до этого уходили в Первый к
орпус, но никто никогда не возвращался оттуда целым. Или слепки не возвра
щались вообще Ц это, собственно, и называлось у слепков «уйти в Первый ко
рпус», или возвращались не скоро, с твердой рукой или ногой или с болью вну
три. Это называлось «сходить в Первый корпус».
Лопо подошел к Пузану, прозванному так за толстый живот, дернул его за рук
ав, и, когда тот обернулся, сказал:
Ц Ты скоро уйдешь в Первый корпус.
Пузан долго смотрел на него своими маленькими пустыми глазками, потом пр
опищал Ц у него был тоненький голосок:
Ц Никто не знает. Когда позовет Большой Доктор.
Лопо упрямо сказал:
Ц Лопо знает. Лопо Ц умный.
Ц Лопо Ц дурак. Ц Пузан поднял руку, чтобы ударить юношу, но Лопо легко у
вернулся. Даже смешно, как долго Пузан разворачивается, чтобы ударить, ту
т пять раз увернуться можно.
Ц Приехал твой человек-брат, Ц сказал Лопо. Ц Он заберет тебя в Первый
корпус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55