Ц спросил Риз, рассеянно похлопывая Дэнни по за
гривку.
Ц Уитэйкер говорил, что все это дешевая болтовня, что земля Ц это общест
венная собственность.
Ц А у кого самые большие участки?
Ц У Кашмэна и Уитэйкера. Ц Ответив, Пит звучно сплюнул.
Ц Должно быть, Кашмэн чертовски разозлился, когда Уитэйкер пошел проти
в него, Ц заметил Риз, внезапно вспомнив картину, висящую на стене в кабин
ете.
Ц Они были врагами до самой смерти старика.
Ц Похоже, что он намерен продолжать войну и с миссис Макинтайр, Ц добави
л Бойд.
Риз ничего не ответил и повернул жеребца обратно к дому, припоминая свои
утренние размышления. Напомнив себе, ради чего он ввязался во все это дел
о, он уяснил для себя кое-что. Чтобы достичь своей цели, он должен помочь Дж
ем достичь того, чего добивается она.
Утром он подумывал, не послать ли все к черту и не предоставить Джем самой
разбираться со своими проблемами. Но суровая действительность заключа
лась в том, что он хотел получить деньги. Он хотел осуществить задуманное
им предприятие по перевозке товаров, но, чтобы купить фургоны и нанять во
зчиков, ему нужны были деньги, которые предлагала Джем. Для него это шанс п
рочно встать на ноги и никогда больше не подчиняться чужим приказам. И ес
ли для осуществления своего плана он должен помочь этой женщине, то, с Бож
ьей помощью, он это сделает.
Если общество скотоводов угрожало существованию ранчо Уитэйкеров, то Р
из вмешается в это дело. Джем нельзя было доверять, и он не собирался предо
ставлять ей решать за них обоих.

ГЛАВА 12

Джем пробиралась по тропинке к дому Фэйрчайлдов, поглядывая на небо, зас
тланное бескрайним ковром кучевых облаков. Вдалеке протянулись зелены
е равнины, упиравшиеся в лесистые холмы; по сторонам от дороги тянулись п
оля, огороженные можжевельником, но Джем не замечала всей этой красоты. О
на была чересчур занята собой, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме
пыли под копытами лошади.
Она ощущала страшную резь в глазах и не знала наверняка, из-за чего: то ли д
орожная пыль попала в глаза, то ли виной тому предательские слезы, с котор
ыми она упорно сражалась всю ночь. Когда эта невообразимая ночь окончила
сь, Джем поднялась и пошла поговорить с Деллой. Она уже положила ладонь на
ручку кухонной двери, но внезапно остановилась, услышав из-за двери голо
с Деллы. Делла и Пит взволнованно обсуждали, что произошло с Ризом, почему
он вышел утром такой встрепанный и в необычайно дурном настроении. Обнар
ужив, что Делла и Пит испытывают к Ризу определенную симпатию, Джем понял
а, что не сможет доверить Делле свою ужасную тайну. Несмотря на то что Делл
а в любом случае встала бы на ее сторону, Джем хотела сейчас поговорить с к
ем-нибудь совершенно незаинтересованным.
Так она и оказалась близ ранчо Фэйрчайлдов в надежде разыскать Абигейл.
Подойдя к безупречно чистому и аккуратному дому, Джем окинула взглядом д
вор, но увидела только ровные ряды цветов под раскидистыми ветвями древн
его дуба.
Привязав лошадь к изгороди, она подошла к двери. Немного подумав, она взял
а в руки молоточек и услышала, как стук эхом раскатился по всему дому. Чере
з несколько мгновений на пороге появилась Абигейл. Удивление на ее лице
быстро сменилось радостной улыбкой.
Ц Джем, входи же! Ты для меня как глоток свежего воздуха! Я принесу лимона
д. Садись на диван, я сейчас приду.
Джем только успела устроиться на диване, как Абигейл уже вернулась и зас
уетилась вокруг нее с графином и стаканами на подносе.
Ц Мне надо хоть чем-то заняться. Я целый день бездельничаю, Ц доверител
ьно сообщила Абигейл.
Потом она сбросила тапочки и с ногами забралась на диван рядом с Джем. Дже
м удивилась. Она никогда не ходила в гости и не занималась многочасовыми
сплетнями, как все соседки, поэтому не сразу поняла, что поведение Абигей
л вполне нормально.
Отхлебнув большой глоток холодного лимонада, Абигейл откинулась на спи
нку дивана.
Ц Ну, что тебя ко мне привело?
Джем нервно сжала руки и попробовала заговорить, но у нее ничего не вышло.
Заметив волнение Джем, Абигейл заботливо заглянула ей в лицо.
Ц С тобой что-то случилось?
Джем хрустнула костяшками пальцев и стала размышлять, как же ответить на
этот вопрос. В задумчивости она принялась грызть ноготь. Абигейл снова з
аговорила:
Ц Что бы ни произошло, тебе не поможет, если ты сгрызешь все свои ногти.
Ц Абигейл, у вас с Майклом всегда были такие же отношения, как сейчас?
Ц Ты имеешь в виду, всегда ли мы были счастливы?
Джем кивнула, и Абигейл на мгновение задумалась.
Ц Наш брак с Майклом был чудесным с самого начала. Честно говоря, не знаю,
что бы я без него делала. Ц Голос ее зазвучал тише. Ц Я люблю его больше, че
м ты можешь себе представить. Но почему ты об этом спрашиваешь?
Джем поднялась с дивана и принялась мерить шагами комнату.
Ц А ты когда-нибудь чувствовала себя с ним... ну... неловко?
Абигейл рассмеялась.
Ц Конечно. Между мужем и женой всегда бывают моменты неловкости. Но это п
роходит. Только молодоженам тяжело.
Ц Дело не только в этом.
Абигейл улыбнулась, начиная кое-что понимать.
Ц Даже в самых счастливых семьях случаются раздоры, несогласия. Все это
Ц часть жизни.
Ц Это не просто несогласие, Ц уклончиво возразила Джем.
Ц Тогда, может быть, ты расскажешь мне, в чем дело?
Джем сомневалась, стоит ли ей рассказывать кому-либо о том нелепом и мучи
тельном происшествии, что случилось этой ночью, но теперь она совершенно
не понимала, как вести себя с Ризом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92