Пейзаж вокруг всегда восхищал Террил Ц клены и тополя, в эту пору только
начинающие краснеть, с небольшими проблесками оранжевого и зеленого на
фоне голубого неба. Участок уходил под уклон, в ложбину, где располагалас
ь ферма, построенная ее дедушкой, Мэлвином Кэроллом.
После смерти дедушки ферма пришла в запустение. С лесопилкой кое-как упр
авлялся Генри; по дому хозяйничала тетя Тэнди, заниматься фермой было не
кому.
Вниз по шоссе, примерно в двухстах ярдах от лесопилки, пролегала длинная,
тенистая, посыпанная гравием дорога, которая вела к жилому дому ослепите
льной белизны с черными ставнями, мансардными окнами и просторным крыль
цом.
Ее дом и отцовская лесопилка с четкой надписью на фасаде: «Стройматериал
ы Люка Кэролла». Будто он никогда и не умирал…
Ц Стойте, Ц резко прозвучал голос Террил.
Ц Что такое? Ц спросил мистер Джонсон, встревоженный тем, как неожиданн
о она прервала молчание, продолжавшееся большую часть пути.
Ц Я хочу остановиться у отцовской лесопилки.
Ц Но тетя ждет тебя дома. Ц Джонсон разозлился. Ц Я думал, тебе не терпи
тся увидеть мать, учитывая ее состояние. Но если тебе так хочется, мы остан
овимся. Ц Он въехал во двор и затормозил прямо у большого дуба.
Террил сидела, глядя на надпись до тех пор, пока и Джонсон не обратил на не
е внимание. Лицо его приняло озадаченное выражение. Недавно переделанна
я надпись гласила: «Стройматериалы Кэролла. Владелец Генри Кэролл». Джон
сон откашлялся:
Ц Прекрасно смотрится. Генри ведет дела не хуже брата. Вам с матерью пове
зло, что у вас есть Генри. Я и сам сказал ему недавно: «Ты хороший человек и д
обрый христианин, Генри, потому что заботишься о жене Люка и его дочери».

Террил взглянула на Джонсона так, будто у него выросла вторая голова. Он в
замешательстве отодвинулся. Девушка рывком открыла дверцу машины и выс
кочила, ничего не ответив.
Террил задыхалась от душившей ее ярости. Генри убрал имя отца с лесопилк
и. Больше того, он снова пытается лишить наследства и Террил. Ну, уж, нет. Нич
его не получится, Генри. Злоба ослепила ее. А знает ли мама? Может, и нет. В лю
бом случае ей это безразлично. Но Тэнди… Как она могла допустить такое? Ве
дь Люк был ей хорошим братом. Должен же быть у нее какой-то моральный долг
по отношению к памяти отца. Террил резким движением открыла дверь в конт
ору. Первая комната представляла собой что-то вроде приемной: диванчик, х
олодильник, столик секретарши. Из соседнего кабинета доносились голоса.
Террил толкнула дверь кабинета, вошла и сразу же торопливо заговорила, н
е успев испугаться собственных слов:
Ц Я не понимаю, Генри, почему на вывеске только твое имя. Я тебе не позволю
…
Запнувшись, она оборвала себя на полуслове, смущенная неожиданной карти
ной. Четверо мужчин повернулись на ее голос.
Одним из них был Генри. Ей было хорошо знакомо выражение неприкрытой неп
риязни, появлявшееся на его лице всякий раз при виде ее. Двое других, мужчи
ны в полицейской форме, были поражены ее внезапным появлением. Один сиде
л на корточках перед открытой дверцей сейфа…
«Ведь их ограбили», Ц вспомнила она.
Квадратное лицо и необычайно короткая стрижка были ей знакомы. Это был ш
ериф из Бетела, кажется, его звали Стэндфорд. Руки четвертого мужчины стя
гивали блестящие наручники.
Ц Что ты здесь делаешь, Террил? Ц недовольно спросил Генри. Ц Отправля
йся домой. Ц Голос выдал его нервозность.
Тут из-за двери выглянул Джонсон, и Генри принялся за него.
Ц Ты должен был отвезти ее домой, а не сюда, да еще в такой неподходящий мо
мент. С меня на сегодня неприятностей достаточно.
Джонсон пожал плечами:
Ц Она непременно хотела остановиться здесь. А о краже я забыл. Сколько он
и взяли, Генри? Ц спросил он, оценивающим взглядом окидывая комнату.
Генри неохотно ответил:
Ц Несколько тысяч долларов.
Джонсон присвистнул и посмотрел на грабителя.
Ц Так это опять Джубал Кейн, Ц удовлетворенно кивнул он.
Нед Стэндфорд спокойно ответил:
Ц Может, и он! Но у нас нет доказательств. Нигде нет отпечатков его пальце
в, и никто не видел Кейна рядом с лесопилкой.
Ц Кейн Ц человек опытный в подобных делах, Ц фыркнул Джонсон. Ц Он усп
ел убраться подальше, пока вы его не схватили. А деньги припрятал.
Ц Мы обыскали дом его матери и его самого тоже, когда он прикатил на расс
вете. Кстати, у него алиби.
Кейн взглянул сначала на Стэндфорда, потом медленно перевел взгляд на Дж
онсона и снова молча отвернулся к окну. Лицо Джонсона потемнело от еле сд
ерживаемой злобы.
В этом Кейне было что-то настораживающее: то ли его напряженная худощава
я фигура, то ли неопрятный вид Ц разодранная рубашка, оголившая смуглое
плечо, нестриженые густые завитки темных волос на шее. А может быть, руки
Ц нервные гибкие пальцы, казалось, готовые вцепиться в горло любому.
Ц Какое еще алиби? Ц недоверчиво спросил Джонсон.
Ц Во время кражи он был с Бобо Хекеттом…
Ц Господи, Нед, разве можно верить этому Бобо? Они же с Кейном закадычные
друзья.
Ц Может, и так, но звучит убедительно, Ц ответил шериф. Ц Кейн ездил вме
сте с Бобо в «Сосны». Его там видели. Кейн говорит, что потом уехал и провел
остаток ночи вместе с какой-то девицей. Когда он появился утром дома, то п
опал прямо в руки моих парней. Я думаю, показания девицы будут в его пользу
.
Он приставил дубинку к голове Кейна и, поворачивая его лицо к Джонсону, за
ставил парня приподнять подбородок.
Ц Ну, не красавца ли я прихватил? Ц с улыбкой поинтересовался Стэндфорд
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92