Впрочем, Джубалу было по
лезно немного поостыть, его лицо горело от волнения.
Она будет злиться или простит его? Он беззвучно молил ее прийти, звал, шепт
ал имя разбитыми губами.
Он стоял под навесом, прислонившись к дверному косяку, нарочно оставляя
в тени лицо и плечи. Ей были видны его стоптанные башмаки, джинсы и фланеле
вая рубашка в красную клетку.
Наконец они смогли рассмотреть друг друга. Ветер обжег ее щеки и растреп
ал мех на капюшоне, окаймлявшем лицо. Снежинки ложились ему на ботинки и н
а скрещенные на груди руки.
Он тихонько повернулся и выключил свет. Они остались стоять в кромешной
тьме.
Каждый чего-то ждал.
Ц Ты пришла, Ц наконец нарушил молчание Джубал.
Ц Ты зажег свет, я не могла не прийти, Ц ответила она тихо.
Ц Ты, вероятно, знаешь, почему меня сегодня не было на работе?
Ц Я слышала. Ты устроил драку в «Соснах» вместе с Бобо и Дасти. Ц Ее голос
был холодным и сдержанным.
Ц Я не хотел нарываться на неприятности, Террил.
Ц Да, ну?
Ц В пятницу ночью вышел прокол с доставкой. Бобо один из тех, кто в этом ви
новат. Я разозлился и пошел его искать.
Ц Вот удача, он был как раз в твоем любимом кабаке, Ц заметила она с холод
ной иронией.
Ц Я пошел туда, только чтобы встретить его, Ц возразил Джубал. Ц А Бэйнб
ридж был с ним.
Они замолчали. В тишине лишь снежинки продолжали свой медленный танец.
Ц Я был вынужден драться, Ц наконец ответил он.
Она сделала маленький неуверенный шаг вперед. Джубал хотел оправдаться,
но не стал. У него тоже была гордость.
Ц Что они с тобой сделали? Ц Ее голос дрогнул.
Ц В конце концов, они же меня не убили…
Она шагнула еще вперед и неожиданно дотронулась до его лица.
Джубал чувствовал, как она ощупывала ссадины, слышал ее дыхание, видел бл
еск глаз, ее холодные пальцы скользили по его губам, подбородку, шее. Какие
мягкие и нежные пальцы…
Ц У тебя не лицо, а кровавое месиво, Ц прошептала Террил после невыноси
мо долгого молчания.
Ц Ничего, все скоро заживет, Ц пообещал он, стараясь смягчить напряжени
е. Его ладони сжались в кулаки. Джубал хотел обнять ее, но жилка на виске уч
ащенно забилась, и он отстранился.
Ц Почему ты не скажешь прямо, что тебя беспокоит, Рила? Ц тихо спросил он.

Она отвернулась и оглядела пустой двор. «Сегодня вечером ты похож на тог
о, каким я впервые увидела тебя. Видимо, я не знаю тебя. Ты меня пугаешь».
Ц Ты сильная, Террил. Иногда ты напоминаешь мне свою тетю. И будет здоров
о, если ты поймешь, что я тоже должен быть сильным. Я должен уметь постоять
за себя.
Ц И драка Ц единственный способ? Ц Ее голос дрогнул. Самообладание изм
енило ей. Террил хотелось расплакаться, глядя на его лицо, представляя, ка
кой жестокой была драка. Ей хотелось возненавидеть его: ведь он вернулся
к старым привычкам, а значит, предал ее.
Ц Тебе наплевать на меня. Тебе наплевать, что я не могу видеть, как тебя ис
калечили. Ц Ее голос прервался. Ц Зачем ты все-таки пришел сюда сегодня,
Джубал?
Он повернулся и направился к грузовику.
Ц Зачем? Ц крикнула она ему вдогонку.
Ц По-моему, тебе лучше пойти домой. Там тебя дожидается настоящий джентл
ьмен. Я же буду бродить неподалеку, как бездомная собака, и ждать, когда ты
приласкаешь меня.
Ц Тебя с удовольствием приласкают, Ц Рила еле сдерживала слезы, Ц дев
очки из «Сосен».
Мэгги с суровым видом смазывала антисептиком раны на коже Джубала. Он вз
драгивал, но старался не стонать и не морщиться. Лицо болело, пожалуй, боль
ше всего, любое движение разбитых губ вызывало новую волну болезненных о
щущений.
Ц Надеюсь, Ц сказала Мэгги, убирая бинты, Ц она этого стоит, малыш.
Ц Дело не только в ней, Ц мрачно ответил Джубал.
Мэгги закрыла пузырек с мазью и еще раз посмотрела на его разбитое лицо.

Ц Тебе повезло, что с утра ты вообще смог открыть глаза. Тебя избили до по
лусмерти, но вчера вечером ты все равно ухитрился сбежать из дома. Ты долж
ен порвать с этой женщиной, Джубал. Она приносит тебе только несчастье.
Это заявление заставило Джубала снова содрогнуться от боли.
Ц С какой женщиной? Ц наконец спросил он.
Ц С той, ради которой ты по ночам уходишь из дома. Думаешь, я ничего не знаю
? Кто бы она ни была, но уже два месяца ты ходишь к ней. Я, конечно, надеюсь, что
она хорошая девушка, но уже начинаю в этом сомневаться.
Его лицо, вернее, та небольшая его часть, где сохранилась неповрежденная
кожа, вспыхнуло, и он почти выкрикнул:
Ц Она хорошая, мама. В этом-то вся и беда. Это ей не следует быть со мной…
Ц Ну-ка объясни, что ты имеешь в виду? Чем ты хуже других парней?
Ц Мама, Ц перебил он. Ц Я не достоин такой, как она.
Ц Это она тебе сказала? Ц сухо спросила Мэгги.
Ц Нет. Но ее семья меньше всего на свете жаждет, чтобы она породнилась с к
ем-нибудь вроде нас. Ц Он глубоко вздохнул. Ц Я, наверное, прилягу. Парши
во себя чувствую. Видимо, опять не пойду сегодня на работу.
Мэгги прошла за ним в небольшую спальню.
Ц Джубал, это не… ты же не связался с дочкой Лайонела Джонсона?
Он слишком устал, чтобы протестовать, лишь раздраженно взглянул на мать.

Ц Нет. Почему ты так подумала? Кто распускает подобные сплетни?
Мэгги вздохнула с облегчением.
Ц Ида сказала, что слышала об этом. Ц Она колебалась. Ц Джубал, послушай
. Я не вижу ничего хорошего в этой девушке, но, возможно, я многого не знаю. П
омни одно, если девушка не хочет принимать тебя таким, как ты есть, Ц это н
е то, что тебе нужно.
Сперва совет показался Джубалу нелепым, но вдруг ему стало до боли обидн
о.
Ц Звучит неплохо, хотя на самом деле все совершенно не так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92