Ц Нет, Ц повторила она. Ц Никакая не миссис, а мисс!

30

Приемная полным-полна! Но радость от такой приятной неожиданности сразу
угасла, когда я вгляделся в ряды голов. Всего только Диммоки.
Познакомился я с Диммоками как-то вечером, когда меня вызвали к собаке, ко
торая попала под машину. Адрес привел меня в старую часть города, и я медле
нно ехал вдоль ряда обветшавших домишек, высматривая нужный номер, как в
друг дверь впереди распахнулась, на мостовую высыпали трое растрепанны
х ребятишек и отчаянно замахали мне руками.
Ц Он туточки, мистер! Ц завопили они хором, едва я вылез из машины, и нача
ли наперебой объяснять: Ц Бонзо! Его машина стукнула! Мы его домой на рука
х несли, мистер! Ц тараторили они.
Они тянули меня за рукава, вцеплялись в пиджак, и уж не знаю, как мне удалос
ь открыть калитку. Когда же я все-таки пошел по дорожке к дому, то поднял гл
аза и обомлел: все окно изнутри облепили детские мордашки, над которыми м
ахали и стучали по стеклу неугомонные руки.
Едва я переступил порог Ц дверь вела прямо в жилую комнату, Ц как на мен
я налетел живой смерч и утащил в угол, где я увидел своего пациента. Бонзо
сидел, выпрямившись, на рваном одеяле Ц косматый псище неопределенной п
ороды. Судя по его виду, ничего особенно страшного с ним не произошло, но в
ыражение морды у него было самое страдальческое и полное жалости к себе.
Вокруг звенели озабоченные голоса, и разобрать хоть что-нибудь в этом об
щем хоре было невозможно, и я решил прямо заняться осмотром. Ноги, таз, реб
ра, позвоночник Ц ни единого перелома. Ни малейших признаков внутренних
повреждений. Цвет слизистых здоровый. В конце концов мне удалось обнару
жить легкую болезненность в левом плече Ц и только. Пока я его ощупывал, Б
онзо сидел как каменный истукан, но едва я кончил, он рухнул на бок и винов
ато посмотрел на меня, похлопывая хвостом по одеялу.
Ц Верзила ты бессовестный, вот кто ты, Ц сказал я, и хвост задвигался эне
ргичнее.
Я обернулся к толпе и через секунду другую сумел различить в ней родител
ей. Мамка прокладывала себе дорогу в первый ряд, а щупленький папка озаря
л меня улыбкой через скопление голов, оставаясь в арьергарде. После неск
ольких моих настойчивых просьб, гам чуть-чуть стих, и я сказал, обращаясь
к миссис Диммок:
Ц По-видимому, он отделался вполне благополучно. Никаких серьезных пов
реждений. Наверное, его просто отбросило в сторону и немного оглушило. Во
зможен и небольшой шок.
Вновь меня ошеломил многоголосый гомон:
Ц Мистер, а он умрет? Много у него переломано? Вы его лечить будете?
Я сделал Бонзо инъекцию легкого снотворного Ц под моей рукой он окостен
ел, являя собой картину трогательнейшей собачьей муки, а взлохмаченные г
оловенки озабоченно смыкались над ним, бесчисленные детские лапки погл
аживали и похлопывали его.
Миссис Диммок налила горячей воды в тазик, и, моя руки, я успел оценить на г
лаз численность обитателей дома. Я насчитал одиннадцать маленьких Димм
оков, начиная с подростка лет четырнадцати-пятнадцати и кончая чумазым
годовичком, смело ползающим по полу, а судя по некоторым особенностям в о
стальном худой фигуры мамки, в недалеком будущем ожидалось новое пополн
ение. Одеты они были в живописные чужие обноски Ц штопаные-перештопаны
е свитерки, заплатанные штанишки, линялые платьица, однако в доме царила
атмосфера неуемной жизнерадостности.
И Бонзо оказался здесь не единственным четвероногим Ц я неверящими гла
зами уставился еще на одну собаку порядочных размеров и кошку с двумя по
лувзрослыми котятами, которые появились откуда-то из гущи толпы Ц каза
лось бы, и без того нелегко накормить всю эту ораву, а тут еще лишние голод
ные рты!
Но Диммоков подобные соображения не смущали: они делали, что хотели, и как
им-то образом продолжали свое веселое существование. Папка, как я узнал п
озднее, на живой памяти не проработал ни единого дня. У него «со спиной был
о неладно», и, как мне казалось, он вел довольно приятную жизнь, с утра прог
уливаясь по городу, а вечера тихо коротая за кружкой пива и домино в уютно
м уголке «Четырех Подков».
Видел я его довольно часто Ц его легко было узнать даже в толпе прохожих,
потому что в руке у него всегда была трость, придававшая ему весьма солид
ный вид, и шел он быстрой энергичной походкой, словно его ждали срочные и в
ажные дела.
Проложив себе путь к двери, я последний раз оглянулся на Бонзо, все еще рас
простертого на одеяле. Он ответил мне скорбным взглядом.
Ц По-моему, все должно быть хорошо, Ц возопил я, перекрывая нарастающий
гомон, Ц но на всякий случай я завтра заеду.
Затормозив на следующее утро перед знакомым домом, я увидел, что Бонзо но
сится по садику в компании полудесятка детей. Они перекидывались мячико
м, и пес с энтузиазмом взвивался в воздух, стараясь его перехватить.
Сомневаться не приходилось: вчерашнее происшествие ничуть ему не повре
дило. Но едва он заметил, что я открываю калитку, как хвост его обвис и, осев
на все четыре лапы, он почти ползком убрался в дом.
Дети встретили меня воплями восторга:
Ц Мистер, вы его вылечили! Он же совсем здоров, верно? Утром он чуть не обож
рался, мистер!
Ручонки со всех сторон вцепились в мой пиджак и потащили меня в комнату. Б
онзо сидел, выпрямившись, на одеяле, совсем как накануне, но при моем прибл
ижении медленно опрокинулся на бок с мученическим выражением в глазах.

Я со смехом нагнулся к нему.
Ц Тертая ты личность, Бонзо, но я на твою удочку не попадусь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111