Дело в том, что Штирлиц, как это заведено на Западе, весьма недурно играл в теннис.
А Гей же играл в теннис весьма и весьма недурно.
О чем Штирлиц, конечно, знал.
И однажды они встретились на корте.
Не как Хозяин концерна и не как рядовой сотрудник.
Как партнеры по игре.
И с тех пор Штирлиц стал играть только с Геем.
А после игры они по очереди угощали друг друга кока-колой. И могли, казалось, поговорить о чем угодно.
Они и говорили о чем угодно, только не о том, о чем хотелось бы поговорить Гею.
Если кока-колой угощал генеральный председатель господин фон Штирлиц, то Гею было неудобно под это даровое угощение прополаскивать Хозяину мозги.
Неэтично, что ни говори.
Если же кока-колу выставлял сам Гей, то ему и вовсе было неловко - вроде как покупать за полмарки внимание и терпение господина фон Штирлица.
Словом, Гею казалось, что время для такого разговора еще не пришло.
Хотя на самом деле время уже уходило.
Но ведь время уходило у всех!
Даже у Юрика.
Кстати, Юрик был единственным, кто являлся к Гею без всякого спроса.
Юрик влетал когда хотел.
Точнее, он знал, когда ему нужно ворваться.
Еще точнее, он знал, о чем ему нужно сказать Гею.
Именно в этот момент.
Ни в какой другой.
Сказать именно то, что мог сказать только Юрик, никто другой.
И вот однажды он въехал на велосипедике и сказал:
- А я знаю, с чего все началось.
При этом он как бы даже и не посмотрел на Гея, по пути от двери к столу успев провести пальцем по пыльному экрану телевизора и ткнуть в синий, с золотыми буквами, корешок тридцать пятого тома собрания сочинений Ленина, слегка выпихнув его при этом из ряда.
Как ни странно, Юрик всегда тыкал пальцем в одну и ту же книгу!
Гея давно подмывало заглянуть в тридцать пятый том.
Казалось бы, том как том. Ультрамаринового цвета обложка с золотым тиснением. Но ведь не золотые же буквы привлекали внимание Юрика! В таком случае он должен был тыкать пальцем во все тома подряд.
И скажи Юрик в тот раз что-нибудь иное, Гей бы встал и заглянул наконец в тридцать пятый том, но Юрик сказал:
- А я знаю, с чего все началось.
И Гей словно оцепенел.
Он ведь именно о том и думал: так с чего же все началось?
Не впервой, конечно, думал об этом.
Не впервой, разумеется, не находя ответа.
И чем больше он думал об этом, тем все меньше, казалось, было шансов найти ответ.
И вдруг является Юрик и говорит:
- А я знаю, с чего все началось.
И когда Юрик, попутно тронув пальцем пыльный экран телевизора и выпихнув, нарушая стройный ряд, тридцать пятый том, подошел к Гею вплотную и потерся головой о его руку, что вывело Гея из оцепенения, он тихо спросил Юрика:
- Ну и... с чего же?
И Юрик, привычно влезая к нему на колени, сказал:
- С войны.
"Вольво" последней модели стоял возле подъезда "Грандотеля".
И к "вольво", номер которого был австрийский, Гей подошел вместе с шатенкой.
Она была в джинсах и куртке, как было уже отмечено.
Хотя еще час назад ее видели в розовом платье.
Такие дела.
Информация для размышления.
И прежде чем сесть в машину, шатенка сказала Гею:
- Сюда мы больше не вернемся... Вы не хотите еще раз посмотреть церковь?
- То есть войти в нее?
- Да.
- Хочу.
И они отправились в церковь.
У Гея под мышкой была Красная Папка.
А иногда Гей встречался с господином Штирлицем и на коктейлях, которые устраивало правление концерна мало ли по какому поводу.
И можно было, казалось, взяв бокал уже не с кока-колой, а с напитком, купленным как бы на общие деньги, то есть из фондов концерна, предназначенных на представительство, подойти хотя бы и к самому господину фон Штирлицу и, сказав несколько слов, приподнять свой бокал и как бы коснуться бокала господина фон Штирлица, тем самым устанавливая на мгновение почти абсолютное социальное равенство.
Но в том-то и дело, что ни в какую пару слов не уложить весь смысл того, о чем хотел бы сказать Гей.
А на длинную речь Гей не имел права по протоколу.
По протоколу!
А не по социальным соображениям.
Протокол же сам по себе такая формальность, присущая всем странам независимо от их социального устройства, что сетовать на него, то есть на протокол, было бы в высшей степени глупо.
Протокол есть протокол.
Поэтому Гей, хотя трижды в неделю играл в теннис с господином фон Штирлицем и время от времени встречался с ним на приемах или коктейлях, которые устраивал концерн, был начисто лишен возможности поговорить с генеральным председателем по душам.
Такие дела.
Ах эти западные штучки-дрючки!..
Если не социальный барьер - то протокол.
Если не протокол - то социальный барьер...
Гей мог поговорить с Бээном когда угодно.
Хотя бы на том смородинском коктейле.
То есть на обеде после планерки.
Когда был расширенный выездной уик-энд.
Кстати заметить, это был всем коктейлям коктейль.
Бетонные помещения, еще не вставшие под крышу, казались чем угодно, особенно сверху, из космоса, только не птичником, но маленький банкетный зал уже действовал.
Функционировал.
Именно так это называется.
Зал был пристроен к рабочей столовой, с тылу.
Гей успел заглянуть в столовую в тот момент, когда остальные участники планерки, включая хозяев стройки, столпились у входа в банкетный зал.
Что ж, сказал себе Гей, столовая как столовая.
Пластмассовые столы и стулья.
Раздаточная.
Меню.
Суп гороховый.
Хек жареный с гарниром из рожков.
Кисель плодово-ягодный.
Комплекс.
И все удовольствие стоит восемьдесят семь копеек.
Ешь - не хочу, как говорится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139