Они пойманы и охвачены ярким лучом, ослепившим их. И от источника это
го света последовал приказ, которого они не посмели ослушаться:
- Руки вверх! И стоять на месте!
Кана с упавшим сердцем повиновался. Они были беспомощными, безоружными
пленниками. Несколько позже Кана с горечью думал, что мог бы заранее пред
видеть, чем кончится их пленение. Стена, против которой он сидел, была сера
я, монолитная, без одной трещины или щели. Ничего не отвлекало взгляда, не
давало пищи воображению. Время, не разделенное больше на минуты, часы и дн
и, тянулось бесконечно.
Даже отраженный свет его камеры бледнел или разгорался с интервалами,
у которых не было равных промежутков, и он не мог по ним измерять ход време
ни. Проголодавшись, он открывал дверь крошечного шкафчика, доставая капс
улы и пластиковую бутылку с водой. Как они туда попадали, он не знал.
Хуже всего была постоянная тишина. Она окутывала Кана толстым отупляющ
им одеялом, и нервы его напряглись, он, расхаживая взад и вперед, пытался у
томить себя физически, чтобы утонуть и хоть несколько часов провести в з
абытьи. Он оказался в ловушке, из которой не было выхода. И он чувствовал, ч
то однажды наступит момент, когда он не сможет противиться тишине, когда
демон - его собственный страх - победит и овладеет его мозгом. Весь мир суз
ился до размеров этой камеры без окон и дверей где-то глубоко в основании
Прайма. Аппаратура камеры функционировала автоматически. Кана могли за
быть, оставить здесь на многие годы, а он по-прежнему продолжал бы получат
ь питание, и свет продолжал бы загораться и гаснуть в соответствии с каки
м-то диким расписанием, вложенным в машину. И даже когда он умрет...
Кана пытался заставить себя думать о чем-нибудь другом. Если бы только у
него была информационная катушка или какой-нибудь писчий материал... Но с
таким же успехом он мог мечтать о свободе! Он даже не знал, осужден ли он ил
и еще только дожидается суда.
Хансу ошибался, считая подземные ходы Прайма неизвестными полиции. В а
рестовавшей их группе находился агент ЦК. Они сдались без сопротивления
. С тех пор он не знал, что с Хансу. Их разделили перед допросом.
Специалисты по допросам не были грубы. Давным-давно исчезла необходимо
сть в пытке, чтобы развязать языки упрямым пленникам. После того, как ему д
али определенное средство, он ничего не мог скрыть. И Кана знал, что он выб
олтал все секреты своей жизни. Когда он пришел в себя, то находился в этой
камере, раздетый до белья, и с тех пор он здесь и оставался.
Он стал сам себе назначать задания, вспоминая после каждой еды все дета
ли курса Х-3. Иногда в процессе этой работы он даже забывался на миг.
- Закон, - он произнес это слово медленно, стараясь придать ему соответст
вующий свистящий звук, - планета земного типа. Суша представлена главным
образом, архипелагами. Самый большой остров Зародал. Крепость Зародала б
ыла основана во время полумифического правления пяти королей. Археолог
ические находки подтвердили некоторые легенды и доказали, что на одном и
том же месте сменялось, по крайней мере, десять цивилизаций, причем, иногд
а между падением одной и подъемом следующей проходили тысячелетия. Зака
тане - раса рептилий, родственных земным ящерицам. Протяженность их жизн
и во много раз превосходит человеческую. Они не агрессивны, чрезвычайно
поглощены историческими исследованиями и дают много известных историк
ов и философов.
Послышался щелчок. В стене перед Кана раскрылось отверстие. В нем лежал
мундир. На мгновение Кана застыл. Потом схватил мундир, боясь, что это лишь
мучительная иллюзия.
Полный новый комплект обмундирования... мечника третьего класса! Когда
Кана начал одеваться, его руки все еще дрожали. Освобождение, по крайней м
ере, освобождение из камеры. Что его ожидает? Суд? Возвращение на службу? И
ли... Он, волнуясь, застегивал пряжки. Теперь он хоть был одет. Только меча не
хватает, новые ножны на поясе пусты. И нет Ножа Милосердия.
Он застегивал ремешок шлема, когда стена сдвинулась. Он вошел в коридор.
Его ожидало четверо конвоиров, двое впереди, двое сзади. Он пошел, понимая
бесполезность расспросов.
Скоростной лифт поднимал его этаж за этажом в сердце административног
о штаба. Когда лифт остановился, они оказались в широком коридоре. Фрески
с изображениями других миров, где сражались орды и легионы, чередовались
с окнами, через которые Кана бросил взгляд на Землю, первый с тех пор, как о
казался в подземелье. Насколько он мог судить, было утро. Внизу лежал зали
в, переходящий в море. Предания утверждали, что древние руины, на которых б
ыл основан Прайм, некогда являлись предместьем огромного города, покрыв
авшего до атомных войн весь остров у залива. Меж зданий пролетали коптер
ы.
Все было так же, как и в тот день, когда он впервые прибыл в Прайм и получил
назначение в орду Йорка. Но охранники не дали ему времени смотреть в окно
или думать о прошлом. Его быстро провели в приемное помещение. Здесь его ж
дал трибунал. Высокие чины, возможно, самые высокие! Здесь сидели трое из ч
етырех советников штаба, а четвертым и пятым членами суда были галактиче
ский агент и офицер Галактического Патруля, командир подсектора, судя по
знакам различия. Кана напрягся. Какое же право имеют эти чужаки судить ег
о? Он был уверен, что сможет опротестовать это и будет поддержан кодексом
службы. Но, желая выиграть время, он отдал салют и доложил согласно правил
ам:
- Кана Карр, мечник третьего класса, назначенный в орду Йорка, место служ
бы - Фронн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59