На двери не было замка Ч только защелка, которую Малколм ловко поддел св
оим кинжалом. Внутри башня была совершенно пуста, если не считать деревя
нной лестницы, поднимающейся к смотровому окошку.
Малколм с отвращением втянул носом затхлый воздух.
Ч Я думал, здесь найдется что-нибудь интересное!
Ч Да, внутри она скучнее, чем снаружи, Ч согласилась Клола.
Ч Чего еще ждать от Маклаудов! Ч скептически заметил Малколм. Ч Давай
оставим что-нибудь, чтобы они поняли, что мы здесь были!
Не придумав ничего лучшего, они привязали к дверной ручке голубую ленточ
ку Клолы и, гордые своей отвагой, отправились домой Ни старший брат, ни тем
более отец, разумеется, ничего не узнали об этой проделке.
С того дня прошло более семи лет, но Клола сильно сомневалась, что за это в
ремя на двери появился замок.
«Замок стоит денег, Ч думала она, Ч а любой Маклауд скорей повесится, че
м выложит из кошелька хоть пенни!»
Дождь прекратился, но на дороге остались огромные лужи, а в нескольких ме
стах ее пересекали бурлящие потоки.
Далеко на востоке временами вспыхивали зарницы и раздавалось отдаленн
ое рычание грома.
Из-за туч выплыла полная луна и осветила дорогу.
Клола и Хемиш нашли бы дорогу даже в полной темноте, но благодаря луне они
могли объезжать лужи и выбирать наиболее сухой путь среди зарослей вере
ска.
Несколько раз им пришлось пересекать потоки, но выносливые лошади, привы
чные к гористой местности, храбро пересекали бурлящую стремнину, котора
я, несомненно, напугала бы до полусмерти любую южную лошадь.
Через полчаса езды на горизонте показалась Сторожевая башня.
Ч Торквил был с тобой весь день? Ч нарушила молчание Клола.
Ч Мы встретились утром, как договорились, Ч ответил Хемиш, Ч и днем уди
ли лососей.
«Кажется, он не врет», Ч с надеждой подумала Клола.
Ч А где ваши лошади?
Ч Мы привязали их вон там, Ч ответил Хемиш, показывая пальцем в сторону
от башни. Ч Я не хотел ехать к тебе верхом Ч побоялся, что топот копыт усл
ышат Маклауды. Я оставил лошадь здесь и бежал всю дорогу.
«Неудивительно, что он такой грязный», Ч подумала Клола. Но, понимая, что
сейчас не время для пустых разговоров, она подъехала к скале и спешилась.

Хемиш последовал ее примеру.
Лошади из конюшни Макнарнов были сильны, выносливы и привычны к долгим п
утешествиям по холмам.
Освободившись от всадников, они немедленно опустили головы и принялись
щипать траву. Клола знала, что они могут простоять так, на одном месте, хот
ь всю ночь.
Ч За мной! Ч прошептала Клола, и оба побежали к подножию скалы.
Неприступный мрачный утес возвышался над окрестными лугами футов на дв
адцать. Вершину его венчала башня: она казалась скорее творением природы
, чем произведением человеческих рук.
Земля у подножия скалы превратилась в настоящее болото, но ни Клола, ни Хе
миш даже не замечали, что ноги их промокли насквозь.
Клола напряженно вспоминала, каким путем они с Малколмом поднимались сю
да семь лет назад.
По счастью, скала была ярко освещена луной: черные каменные выступы, мокр
ые от дождя, блестели в ее призрачном свете.
Ноги Клолы скользили по мокрым камням, но она цеплялась руками и храбро л
езла все выше и выше, пока не достигла вершины.
Добравшись до верха, она упала на камни без сил и несколько секунд напряж
енно прислушивалась Ч не послышится ли шум? Что, если Хемиш ошибся и Макл
ауды все же оставили стражу?
«Только мне не хватало попасть к ним в лапы!»Ч подумала она.
Прямо над ее головой возвышалась Сторожевая башня. Рядом никого не было,
не слышалось ни звука. Никаких признаков врага.
Клола поднялась на ноги. Рядом с ней стоял Хемиш.
Вместе они подошли к двери. Дверь, как и семь лет назад, была заперта на зас
ов Ч замка, разумеется, не было.
Хемиш молча поддел засов кинжалом, и дверь со скрипом отворилась.
Внутри царила непроглядная тьма. В первый миг Клола и Хемиш не увидели ни
чего.
Лишь постепенно, когда глаза их привыкли к темноте, они различили лежаще
го на полу Торквила Ч связанного по рукам и ногам, с кляпом во рту.
Клола опустилась перед ним на колени. Первым делом она вытащила изо рта Т
орквила грязную тряпку, заменяющую кляп, затем, взяв у Хемиша второй кинж
ал, перерезала веревки на руках и ногах.
Торквил поднялся на ноги. Так же молча троица спустилась со скалы и побеж
ала туда, где паслись их лошади.
Ч Нужно найти наших лошадей, Ч подал голос Торквил.
Ч Да, конечно, Ч согласилась Клола. Ч Садись за спину к Хемишу, быстрее!

Им не пришлось долго искать Ч две лошади спокойно паслись в сотне ярдов
от башни.
Ч Хемиш, домой! Ч приказала Клола. Ч Садись на свою лошадь и уезжай неме
дленно! Торквил, другую лошадь поведешь в поводу.
Ч Да она и так пойдет за нами, Ч проворчал Торквил, но повиновался.
Как только Хемиш скрылся из виду, Клола спросила:
Ч Как ты мог решиться на такую глупость, да еще после всего, что говорил т
ебе дядя?
Ч Я обещал Хемишу, что пойду с ним, Ч ответил Торквил. Ч Не мог же я наруш
ить слово!
«Вот ответ истинного шотландца!»Ч подумала Клола. Шотландец считает на
рушение клятвы позорнейшим из преступлений. А уж чтобы Макнарн не сдержа
л слова, данного Килкрейгу…
Некоторое время они ехали молча. Затем Торквил с тревогой спросил:
Ч А дядюшка Тэран знает, что вы поехали меня выручать?
Ч Нет, что ты! Ч ответила Клола. Ч Никто не знает, и никто не должен знать
! Понял? Помолчав, она добавила:
Ч Поговори со сторожем и с конюхом Ч его, кажется, зовут Гектор Ч и убед
и их никому ничего не рассказывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46