»
«Не поддавайся отчаянию! Борись, пока хватает сил!»
Эти слова прозвучали в мозгу так отчетливо, словно были произнесены вслу
х.
Клола снова попыталась поднять руку Ч и снова неудача. Однако, глубоко в
здохнув, она почувствовала, что силы к ней возвращаются.
«Все, что мне остается, Ч сказала она себе, Ч глубоко дышать, чтобы очист
ить от яда тело и мозг. Может быть, если в голове у меня прояснится, я смогу н
айти путь к спасению».
Она лежала неподвижно, глубоко дыша, пока в окно не пробился первый робки
й луч света.
Наступал новый день Ч день, который, может быть, принесет ей смерть.
«Помогите!»Ч снова мысленно воскликнула Клола и вдруг поняла, что Серой
Дамы нет рядом. Она осталась одна.
На миг Клолу охватил ужас, но она напомнила себе, что паника только лишит е
е последних сил.
Клола продолжала глубоко дышать, а за окном тем временем разгорался расс
вет.
Девушку поразило, что свет сочится в комнату не через три окна, как в отвед
енной ей спальне, а всего лишь через одно.
Когда в комнате стало светлее, она заметила, что лежит не в своей постели.

Она Ч в комнате, которую никогда раньше не видела!
В крошечной каморке, раза в четыре меньше комнаты герцогини!
Приглядевшись, Клола заметила, что углы у комнаты закруглены. Она находи
тся в башне.
Это было невероятно. На миг Клоле подумалось, что она сошла с ума или бреди
т.
Она прикрыла глаза, затем снова открыла их. Но круглая каморка, заставлен
ная грубой мебелью, не исчезала. Клола заметила, что в комнате две двери: о
дна, по-видимому, ведет на лестницу, другая Ч прямо на крышу.
Как она сюда попала? И зачем?..
«Торквил тоже сидел в башне», Ч мелькнуло в мозгу у Клолы. Она в плену у Ма
кнарнов, как Торквил у Килкрейгов!
Нет, не у Макнарнов. Герцог уехал и ничего об этом не знает. Клола Ч узница
миссис Форс!
Клола вспомнила глаза этой женщины Ч безумные, горящие ненавистью Ч и
ее слова в день свадьбы: «Возмездие падет на вашу голову!»
Почему, почему она не попросила мистера Данблейна, чтобы он выделил ей др
угую горничную?
Но в день свадьбы и у Клолы, и у мистера Данблейна было множество других за
бот.
А теперь, одинокая, парализованная, беспомощная, Клола оказалась во влас
ти безумной фанатички. И спасти ее может только чудо.
«Больше я не приму от нее ни куска хлеба, ни глотка воды!»Ч сказала себе К
лола.
Но тут же сообразила, что миссис Форс сможет влить в нее яд силой, как, по-ви
димому, поступала уже несколько раз. В своем теперешнем состоянии Клола
не сможет ей сопротивляться.
Она обречена!
Обречена умереть от руки фанатички, ненавидящей Килкрейгов. Никто не зна
ет, что произошло… никто не придет ей на помощь…
Клола в ужасе зажмурилась, но, испугавшись, что вновь провалится в беспам
ятство, открыла глаза и продолжала глубоко дышать с таким старанием, сло
вно от этого зависела ее жизнь.
Утренний свет разгорался все ярче, и глазам Клолы все яснее открывалась
каморка в башне, которая должна была стать ее последним пристанищем.
Клола снова попыталась поднять руки Ч и на этот раз ей удалось на дюйм от
орвать их от кровати.
Однако она не могла ни сесть, ни шевельнуть ногой.
С губ Клолы рвался призыв о помощи. Если бы только она смогла встать… и вый
ти за дверь… и сойти, или хотя бы сползти, вниз по лестнице… и найти кого-ни
будь, кто ей поможет…
За дверью, выходящей на крышу, послышались шаги.
Клола окаменела от ужаса. Это миссис Форс со своими смертоносными травам
и!
Девушка хотела завопить, позвать на помощь, но с пересохших губ не срывал
ось ни звука. Даже если она закричит, кто ее услышит?
Тяжелая дверь со скрипом приотворилась. От ужаса Клола даже перестала ды
шать.
В щель протиснулось веснушчатое детское личико Ч лицо Джейми!
Ч Джейми! Ч хотела воскликнуть Клола, но издала только хриплый стон.
Джейми налег на дверь и проскользнул в комнату.
Ч Миссис Форс говорит, что у тебя заразная лихорадка, и никому не разреша
ет сюда ходить, Ч произнес он, Ч но я пробрался потихоньку, по крыше. Мне
очень жаль, что ты заболела.
Страшным усилием воли Клола заставила себя заговорить.
Ч Джейми… Ч прошептала она еле слышно. Ч Позови сюда Торквила… привед
и его… быстрее!
Ч Торквила? Ч переспросил Джейми. Ч Ой, у тебя совсем больной вид!
Ч Да, я очень больна… попроси Торквила прийти сюда… скорее… чтобы никто
не слышал…
Больше она не могла вымолвить ни слова. Но Джейми все понял.
Испуганно взглянув на нее Ч по его взгляду Клола поняла, что выглядит уж
асно, Ч он выскользнул на крышу и прикрыл за собой дверь.
Клола закрыла глаза.
Никогда в жизни она не чувствовала такой усталости.
Несколько слов, сказанных шепотом, отняли все ее силы. Мир вокруг исчез, и
тьма окутала Клолу…
Клола очнулась, почувствовав, что рядом кто-то есть. Ей не нужно было откр
ывать глаза, чтобы догадаться, кто это; она ощущала рядом с собой дыхание б
езжалостного Зла.
Миссис Форс обхватила ее за плечи.
Ч Пойдемте, ваша светлость! Ч торжествующе пропела она. Ч Вам нужно гл
отнуть свежего воздуха! Она силой усадила Клолу в постели.
Ч Оставьте меня! Ч попыталась произнести Клола, но из уст ее вырвался т
олько слабый стон.
Ч Я забочусь только о вашем благе, Ч произнесла миссис Форс. Ч И о благе
Макнарнов!
Последние слова она произнесла почти шепотом, но в голосе ее звучала нев
ероятная сила.
Ч Идемте, ваша светлость! Настал час расплаты!
С этими словами она спустила ноги Клолы с кровати и силой подняла ее.
Клола зашаталась и неминуемо упала бы, если бы миссис Форс не держала ее к
репко, словно в стальных тисках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46