Ц Я готов поменяться с тобой мыслями. Похоже, твои очень забавные.
Линда засмеялась.
Ц Не очень. Я подумала про мытье посуды.
Ц Несколько лет назад я бы попросил тебя объяснить, что же смешного в гря
зных тарелках, но теперь я стал слишком умным, чтобы задавать подобные во
просы. Дожив до зрелого возраста, до двадцати восьми лет, я наконец-то пон
ял, что существуют какие-то высшие области мышления, которые мужчины ник
огда не смогут понять, в отличие от женщин.
Он даже не пытался скрыть едкую иронию.
Ц Я чувствую отзвук мужского шовинизма в этом замечании, Ц возмутилас
ь Линда.
Мэтт усмехнулся.
Ц И это только потому, что я предположил, что женщины мыслят по иным мерк
ам, чем мужчины?
Его улыбка не потеряла своей прежней власти над ней, и руки Линды непроиз
вольно сжались крепче вокруг тельца дочери.
Ц Мы идем домой? Ц спросила она, очнувшись от полусна.
Ц Да, домой, Ц ответила Линда, выходя из дейтоновского двора на улицу. Ц
Тебе уже давно пора спать, Кети.
Ц Нет, Ц запротестовала девочка, Ц не пора.
Когда появлялась возможность сказать «нет», устоять малышка просто не м
огла.
Дрю приоткрыл глаза, проснувшись ровно настолько, чтобы возмущенно прои
знести:
Ц Не пора. Я не устал. Я играю. Ц И его голова тут же снова привалилась к пл
ечу Мэтта.
Мэтт опустил взгляд на сонного ребенка, явно забавляясь происходящим.
Ц Вижу, что мужчина немногословный, но с твердыми убеждениями.
Ц Очень твердыми, Ц согласилась с сокрушенным вздохом Линда. Ц Кейт и
Дрю абсолютно не волнует то, что говорится в книгах по уходу за маленьким
и детьми: когда малышам исполняется три года, они вырастают из своих капр
изов. А эта парочка, как мне кажется, будет и до окончания школы вести себя
будто несносные двухлетки.
Ц Лучше научи их поскорее читать. Твои дети не могут рассчитывать на при
личное воспитание, если ты не будешь читать с ними одни книги. Только пост
арайся, чтобы они не стали слишком рано совать нос в раздел «Подростковы
й возраст», Ц насмешливо посоветовал Мэтт.
Ц Это мысль, Ц засмеялась она. Потом прижала Кейт к бедру, чтобы освобод
ить руку и отбросить с лица светлую прядь волос. Ц Ты сказал, что хочешь с
просить меня о чем-то.
Ц Я? Ах, верно! Об Урчалках.
Она с пораженным видом вскинула голову.
Ц Об Урчалках? Кто тебе сказал об этом?
Ц Мать. Она прислала мне в прошлом месяце пару твоих рисунков. По ее слов
ам, ты сделала целую серию и все работы очень удались.
Линда вспыхнула.
Ц Она слишком добра ко мне, чтобы ' судить мои работы объективно.
Ц Да, верно. Вот почему мне и хочется посмотреть самому всю серию, если ты
позволишь.
Линда криво усмехнулась.
Ц И ты будешь настаивать, что мои рисунки замечательные, соглашаясь с мн
ением своей матери, даже если они тебе не понравятся?
Он пожал плечами.
Ц Если тебе и в самом деле важна твоя работа, ты не захочешь слушать вежл
ивую ложь. Моя мать смотрит на твои рисунки глазами, полными любви, и мы об
а знаем, что это не может не влиять на ее суждения. Она утверждает, что тебе
пришла в голову по-настоящему оригинальная мысль о семействе придуманн
ых животных, которых ты назвала Урчалками, и что ты сделала превосходные
эскизы для серии мягких игрушек. Обычно я полностью доверяю ее мнению. Но
она считает тебя почти членом семьи и не может судить беспристрастно, та
к что мне придется посмотреть самому долгим и критическим взором. Линда
заставила себя говорить равнодушным тоном, хотя ей всегда нелегко давал
ось обсуждение собственных работ:
Ц Не знаю, насколько оригинальна моя придумка, но я вполне уверена, что р
исунки обладают коммерческой ценностью.
Ц А достаточно ли у тебя профессионализма, чтобы так говорить?
Ц Думаю, что да. В колледже я прослушала неплохой курс по коммерческой ст
оимости произведений искусства, так что немного разбираюсь что к чему. И
не надо быть великим коммерсантом, чтобы понять, как легко можно воплоти
ть мои идеи в производство.
Ц Так я смогу увидеть рисунки, Линда? Ц настойчиво спросил Мэтт.
Она прислонилась к двери родительского дома, радуясь, что руки заняты до
чкой, и испытывая странную беззащитность при мысли, что Мэтт будет разгл
ядывать ее Урчалок. Пусть даже он не слишком преуспел в Нью-Йорке в качест
ве профессионального художника, все равно он необычайно талантлив. И он
сразу поймет, если ее рисунки хоть чего-то стоят.
Не глядя на него, она ответила:
Ц Я не показывала Урчалок никому, кроме твоей матери. Почему ты хочешь на
них посмотреть, Мэтт?
Он ответил после недолгих колебаний:
Ц Потому что один из моих приятелей случайно оказался президентом комп
ании по изготовлению игрушек «Плейбрит». Я ничего не обещаю, но если обра
зцы и впрямь так хороши, как утверждает мать, его компания, возможно, и заи
нтересуется ими. Тогда производство твоих Урчалок будет поставлено на к
оммерческую основу.
Линда резко выпрямилась, отчего Кейт что-то сонно забормотала. Уже неско
лько месяцев в душе она мечтала добиться коммерческого успеха своими Ур
чалками. Но теперь, когда Мэтт даст ей возможность проверить ее фантазию
при ярком свете дня, она засомневалась, хочется ли ей и в самом деле рисков
ать и разрушать свои мечты. Она молча призналась себе, что страдает от про
грессирующей творческой анемии.
Ц Эскизы еще не закончены, Ц поспешно заявила она. Ц Над ними нужно еще
много работать, прежде чем они будут готовы предстать на коммерческую ап
робацию.
Ц Я вполне понимаю, что ряд эскизов еще не завершен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56