Он обнаруж
ил, что, нарезая его как можно тоньше, можно сделать его более приятным на
вкус Ц по крайней мере, так было легче жевать. И хотя оно было холодным, но
очень, очень вкусным.
Кит-Канан сидел, прислонившись к стенке ниши, и наблюдал за тем, как Ситас
собирается в дорогу. Приближался рассвет.
Ц Возьми у меня несколько стрел, Ц предложил он, но Ситас покачал голов
ой.
Ц Я оставлю их тебе, на случай если…
Ц На случай чего? Думаешь, баран придет, чтобы отомстить мне?
Почувствовав внезапную тревогу, Ситас отвел взгляд. Оба понимали, что, ес
ли вернутся горные великаны, беспомощный Кит-Канан сможет лишь выпустит
ь пару стрел, прежде чем его убьют.
Ц Кит…
Он хотел сказать брату, что не может бросить его, что останется с ним, пока
не заживут его раны.
Ц Нет! Ц Раненый поднял руку, предчувствуя возражения Ситаса. Ц Мы оба
понимаем Ц знаем, Ц что это единственная возможность!
Ц Я… хотел бы верить, что ты прав.
Ц Ты знаешь, что я прав, Ц почти грубо ответил Кит.
Ц Я вернусь так скоро, как только смогу.
Ц Ситас, будь осторожен.
Звездный Пророк молча кивнул. Покидая брата в таком состоянии, он чувств
овал себя чуть ли не предателем.
Ц Удачи, брат, Ц донесся до него мягкий голос Кита, и он обернулся.
Они пожали друг другу руки, затем Ситас наклонился и обнял брата.
Ц Не сбеги от меня, Ц сказал он Киту с кривой усмешкой.
Часом позже он миновал ручей, где остановился, чтобы набрать воды. Теперь
перевал возвышался перед ним, словно ледяная стена, словно замок или жил
ище какого-то невиданно огромного великана. Еще не достигнув склона, он т
щательно выбрал себе путь. Ситас останавливался несколько раз, чтобы отд
охнуть, но еще до наступления полудня он начал свое нелегкое восхождение
.
Все это время он чувствовал, что Кит-Канан смотрит на него. Иногда он огля
дывался на брата, пока тот не превратился в едва заметную точку на темном
склоне горы. Прежде чем начать путь наверх, он помахал ему и заметил движе
ние на уступе Ц это Кит махал ему в ответ.
Перевал поднимался вверх, словно отвесная стена замка; вблизи склон оказ
ался круче, чем они думали, глядя на него из своего далекого лагеря. У осно
вания его лежала огромная куча осыпавшихся камней Ц гигантских валуно
в, которые за многие века под действием мороза или воды откололись от ска
лы и скатились вниз. Теперь они лежали, образуя шаткую пирамиду, и простра
нство между ними было засыпанэ снегом.
Ситас привязал лук за спиной, рядом с мечом, снял плащ и обмотал его вокруг
талии, надеясь таким образом сохранить полную свободу движений.
Он начал взбираться по склону, усыпанному булыжниками, переступая с одно
го на другой, предварительно пробуя, устойчиво ли стоит камень. Один раз к
амни покатились у него из-под ног, и он едва успел отпрыгнуть в сторону. Си
тас продолжал карабкаться вверх, подтягиваясь по отвесной скале руками,
затянутыми в кожаные перчатки. Пот капал ему на глаза, и на какое-то мгнов
ение он поразился: как среди скованных холодом гор умудрился он так черт
овски сильно разгорячиться? Затем эльфа хлестнул порыв ледяного ветра; п
роникнув сквозь влажную тунику, он заставил его задрожать.
Вскоре Ситас оказался на вершине. Здесь ему попались несколько больших о
сыпей Ц полей маленьких камешков, которые скользили и катились из-под н
ог после каждого шага, относя его на четыре фута назад за каждые пройденн
ые пять.
Конечно, Кит-Канан был прав. Он всегда прав! Брат знает, как найти дорогу в т
аком месте, как это, знает, как выжить, как передвигаться и исследовать мес
тность, как охотиться и найти убежище.
Почему именно он, а не Ситас получил удар, сделавший его калекой? Будь Кит-
Канан здоров, он сумел бы позаботиться о них обоих, думал Ситас. А вот он по
чти поддался отчаянию и безнадежности, когда их лагерь еще не скрылся из
виду!
Отбросив прочь жалость к себе, Ситас начал пробираться в сторону более к
рутого, но надежного склона из основной породы. Один раз он поскользнулс
я, съехал на двадцать или тридцать футов вниз и удержался, лишь вцепившис
ь руками и ногами в неверную почву. Проклиная все, он проверил оружие и с о
блегчением убедился, что оно на месте. Наконец он достиг твердой скалы Ц
небольшой выемки, напоминавшей кресло, и в изнеможении рухнул на камень.

Взглянув вверх, Ситас сразу понял, что преодолел едва ли четверть пути к п
еревалу. С такой скоростью он останется здесь дотемна и заблудится Ц и э
то испугало его.
Он решительно продолжил путь, на сей раз среди грубых выходов породы. Ско
ро он понял, что идти здесь гораздо легче, и воспрял духом.
Поднимаясь вверх широкими шагами, Пророк испытал новое чувство восторг
а. Далеко внизу виднелось дно долины; сверху на него глядели небеса Ц и ещ
е горы. Он больше не нуждался в отдыхе. Напротив, подъем, казалось, взбодри
л его. Прошло полдня; Ситас приблизился к вершине перевала, и здесь проход
сильно сузился. На склоне неустойчиво стояли два огромных валуна, между
которыми просачивалась узкая полоска дневного света. Любой из них мог ле
гко соскользнуть вниз и увлечь эльфа за собой обратно в долину Ц если сн
ачала не придавит его.
Но иного пути не было. По обеим сторонам от гигантских камней уходили вве
рх отвесные склоны горы. Единственный путь на перевал лежал между двумя
шаткими валунами.
Ситас не стал медлить. Приблизившись к камням, он увидел, что просвет дост
аточно широк, чтобы пройти Ц или, вернее, протиснуться. Он вступил на узку
ю тропу, взбираясь вверх по осыпающимся вниз камешкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100