Его клинок пронзил горло гнома как раз над латами. С булькающим воплем во
ин споткнулся, упал, и его дикие глаза постепенно стали холодными и безжи
зненными.
Когда поверженный враг упал на пристань, Ситас перепрыгнул через тело и
побежал к лодке, в которой сидел Тан-Кар, яростными жестами созывая своих
бойцов. Звездный Пророк подбежал к воде как раз в тот момент, когда лодка н
ачала отплывать. В какое-то мгновение у него мелькнула мысль запрыгнуть
в нее.
Следующий взгляд на лодку, полную гномов, заставил Ситаса переменить реш
ение. Этим он ничего не добьется Ц его просто убьют. И он мог лишь в смятен
ии наблюдать, как Тейвар и его телохранители, подгоняемые попутным ветер
ком, медленно плывут к дальнему берегу Тон-Талас, где начинается дорога н
а запад.

Ситэлбек, неделю спустя

Кит-Канан оставался в Ситэлбеке неделю, все это время не покидая штаба. Он
встречался с Парнигаром, Кенкатедрусом и другими доверенными офицерам
и. Все обязались сохранять в секрете план своего командира. Кит даже попр
осил Парнигара не рассказывать ничего жене, которая происходила из наро
да людей.
У Кита также оставалось много времени на отдых, но его сон тревожили повт
оряющиеся видения. Раньше ему часто снилась Анайя, его потерянная любовь
; позднее соблазнительный образ Герматии преследовал его по ночам, часто
сменяя Анайю в его мыслях.
Теперь, после возвращения Кит-Канана в Ситэлбек, третья женщина вторгла
сь в его сновидения Ц женщина из Эргота, которая спасла его от генерала Г
иарны, когда он попал в плен. Три женщины вели безмолвную, но неистовую схв
атку в его подсознании, и ему нечасто удавалось спокойно отдохнуть.
Наконец прошла неделя, и темной ночью он покинул крепость на спине Аркуб
аллиса. На этот раз полет был недолгим Ц каких-нибудь пятнадцать миль на
восток. Он направился к небольшой поляне, окруженной густым лесом, Ц там
была назначена встреча.
Кит-Канан остался доволен Крылатыми Всадниками, которыми руководил мол
одой, способный капитан Халлус, Ц они прибыли вовремя. Здесь расположил
ись лагерем четыре тысячи эльфов из Сильваноста Ц это было значительно
е подкрепление. Кит-Канан, оставив указания, прилетел обратно в крепость
еще до рассвета. Лишь несколько воинов знали, что он вообще покидал ее.
Оставалось лишь убедиться, что Дунбарт и его гномы выполнят свою задачу,
Ц но у Кит-Канана не было сомнений на этот счет. До назначенного срока ос
тавался еще один день.
Кенкатедрус и Парнигар хорошо потрудились. На рассвете Кит-Канан увидел
, что защитники крепости оживлены и едва сдерживают возбуждение. Воины ч
истили оружие, смазывали доспехи. Кавалеристы кормили и седлали лошадей
, готовясь к предстоящей вылазке. Лучники проверяли тетивы луков и готов
или запасы стрел рядом со своими позициями.
Кит-Канан прошелся среди них, останавливаясь, чтобы хлопнуть по плечу во
ина или тихо задать вопрос. Весть о его возвращении распространилась сре
ди защитников и придала Гончим решимости и храбрости.
Слухи разносились, словно на крыльях ветра. Гончие предпримут мощное нас
тупление! На равнинах вокруг крепости собирается эльфийская армия! Боев
ой дух людей упал! В этом жестоком бою враги потерпят поражение!
Кит-Канан не пытался опровергнуть эти слухи. Напротив, выражением лица и
плотно сжатыми губами он усиливал напряжение и подъем у своих солдат. Дл
ительная осада, тянувшаяся почти год, привела Гончих в такое состояние, ч
то они готовы были пожертвовать жизнью, чтобы покончить с заключением.
Генерал направился к наблюдательной башне крепости. Над равнинами все е
ще царила тьма, и эльфы не зажигали огней. Ночное видение позволяло им дви
гаться и готовиться к бою без освещения.
У подножия огромного здания Кит встретил Парнигара, который ожидал там,
как ему было приказано, в сопровождении молодого эльфа. Последний не нос
ил ни воинского облачения, ни шлема Ц на нем была мантия из мягкой ткани и
сапоги из оленьей кожи. При приближении Кит-Канана глаза его сверкнули.

Ц Это Анкардайн, Ц представил Парнигар. Молодой эльф решительно отдал
честь, и Кит-Канан, узнав жест, махнул рукой в ответ.
Ц Капитан Парнигар сообщил тебе, что мне нужно? Ц быстро спросил он.
Ц Да, генерал, Ц энергично кивнул Анкардайн. Ц Я сочту за честь обратит
ь тебе на пользу мои скромные умения.
Ц Отлично. Пойдем на вершину башни. Капитан! Ц Кит обернулся к Парнигар
у.
Ц Да, господин?
Ц Прикажи, чтобы Аркубаллиса привели наверх. Когда он понадобится, мне н
екогда будет спускаться в конюшни.
Ц Будет исполнено!
Парнигар отправился за грифоном, а двое эльфов вошли в башню и начали под
ниматься по длинной винтовой лестнице на крышу. Кит чувствовал, что у Анк
ардайна на языке вертится сотня вопросов, но он молчал, и Кит-Канал высоко
ценил сейчас это молчание.
Они вышли на парапет башни, и над головой у них раскинулось по-прежнему те
мное небо. За западным горизонтом виднелось красное свечение Ц багрова
я луна, Лунитари, только что зашла. Белая луна, Солинари, узким серпом сиял
а на востоке. С неба лился свет миллионов звезд, и казалось, столько же кос
тров горят в лагере, гигантским кольцом окружавшем крепость.
Внизу, под ними, виднелась темная громада Ситэлбека. Звезды Ц хороший зн
ак, подумал Кит-Канан. Для осуществления его плана необходимо, чтобы пого
да завтра была безоблачной.
Ц Ты хочешь, чтобы я произнес заклинание в этом месте? Ц спросил Анкард
айн, наконец нарушив молчание.
Ц Да…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100