Я иду до конца надежды, до гибели сердца;
Иду к гневу, к разрушению, к красной ночи!
Такие стихи произнес он, но при этом он смеялся. Снова в нем
проснулась радость битвы: он был король. И, взглянув на черные корабли, он
поднял меч, бросая им вызов.
И тут его охватило удивление и великая радость: он подбросил меч,
сверкнувший в лучах солнца, и запел, поймав его. Все посмотрели туда, куда
и он: на переднем корабле развернулось большое знамя. На нем пылало белое
дерево - это был знак Гондора; а над деревом семь звезд и корона - знаки
Элендила, которые люди не видели уже много лет. Звезды пламенели в лучах
солнца, ибо были вышиты жемчугом арвен, дочерью Элронда; корона ярко
сверкала, ибо была сделана из митрила и золота.
Так пришел Арагорн, сын Арахорна, Элессар, потомок Исилдура, пришел
через тропы смерти, пришел с моря в королевство Гондор; и радость рохиррим
выразилась в взрыве хохота, в блеске мечей, а радость города - в музыке
труб и звоне колоколов. А войско Мордора оторопело: ему показалось
колдовством, что его собственные корабли полны противниками. Черный ужас
охватил людей Мордора: они поняли, что судьба повернулась против них,
судьба близка.
На восток скакали рыцари Дол Амрота, гоня перед собой врагов:
троллей, варягов и орков, ненавидящих солнечный свет. На юг скакал Эомер,
и враги бежали перед ним: они оказались между молотом и наковальней.
Потому что теперь люди спрыгивали с кораблей на причалы харленда и
неслись, как буря. Здесь были Леголас и Гимли с топором, и Хальбарад со
знаменем, и Элладан, и Элрогир со звездами на лбу, и суровые дунаданцы,
следопыты севера, ведущие за собой большое войско Лебеннина и Ламедона -
южных областей Гондора. А перед всеми шел Арагорн с пламенем запада -
Андрилом, горящим огнем, восстановленным Нарсилом, смертоносным, как и в
древности - на лбу его горела звезда Элендила.
И наконец Эомер и Арагорн встретились в центре битвы; опираясь на
мечи, они взглянули друг на друга и обрадовались.
- Вот мы и встретились вновь, хотя все войска Мордора разделяли нас,
- сказал Арагорн. - Разве я не говорил этого в Хорнбурге?
- Так вы говорили, - сказал Эомер. - Но надежды часто обманывают, а я
и не знал, что вы и есть человек, предсказанный пророком. Но дважды
благословенна неожиданность, и никогда не была встреча друзей более
радостной. - Они пожали руки. - И помощь более своевременная, - добавил
Эомер. - Но вы пришли не очень скоро, мой друг. Много потеряно, и большая
печаль выпала нам.
- Тогда давайте мстить за нее, а не разговаривать, - сказал Арагорн,
и они вместе поскакали в бой.
Им предстояла еще жестокая схватка и долгая работа: южане были
храбрыми людьми, а отчаянное положение еще усилило их ярость; а люди
востока были сильны и опытны в военном деле и не просили пощады. То тут,
то там, у сожженной фермы или амбара, на холме или вокруг кургана, под
стеной или в поле, они собирались и сражались, пока не подошел к концу
день.
Наконец солнце зашло за Миндолуин, заполнив все небо огромным
заревом, так что холмы как бы залило кровью; огонь отражался в реке, и
трава Пеленнора краснела перед приходом ночи. В этот час закончилась
великая битва на полях Пеленнора; и ни одного живого врага не осталось
внутри Риммаса. Все были убиты или утонули в красной пене реки. Мало кто
вернулся в Моргул или в Мордор, а в землю Харадрим пришли только
отдаленные слухи - рассказы о гневе и ужасе Гондора.
Арагорн, Эомер и Имрахил ехали к воротам города; они так устали, что
не чувствовали ни радости, ни печали. Они остались невредимы, ибо такова
была их судьба, таковы искусство и мощь их рук, мало кто осмеливался
противиться им или смотреть в их глаза в момент гнева. Но многие были
ранены, искалечены или лежали мертвыми на полях. Топоры изрубили Фарлонга,
сражавшегося в одиночку пешим; Дуилин из Мортонда и его брат были
растоптаны насмерть, когда напали на мумаков, подведя своих лучников на
расстояние выстрела, чтобы попасть животным в глаза. Не вернется и
прекрасный Кирлуин в Пиннет Голин, не вернется в Гримолейд Гримболд, не
покажется больше на севере суровый следопыт Хальбарад. Погибло много:
славных и безвестных, капитанов и простых солдат. Это была великая битва,
и невозможно полностью рассказать о ней. Так пел о ней будущий сказитель
Рохана в песне о могилах Мундбурга.
Мы слышали рога, звенящие в горах,
Мечи сияли в южном королевстве.
Кони скакали в Стонингленд, как
Утренний ветер. Война разгоралась.
Там пал Теоден, могучий Тенглинг,
К своим залам золотым и зеленым пастбищам,
К северным полям он никогда не вернулся,
Высокий повелитель войска. Хардинг и Гутлав,
Дунхир и Деорвин, могучий Гримболд,
Хирфара и Херубранд, Хорн и Фастрид
Сражались и пали в далекой стране.
В могилах Мундбурга под насыпью они лежат
Со своими союзниками, воинами Гондора.
Ни Хирлуин прекрасный к своим холмам у моря,
Ни Форлонг старый в цветущие долины
В Арнахе, его собственной стране не вернулись
С торжеством; не вернулись высокие лучники
Деруфин и Дуилин к своим темным водам
Озера Мордонда в тени гор.
Смерть утром и конце дня забирала воинов.
Долго спят они под травой в Гондоре у великой реки.
Сейчас она серая, как слезы, а тогда была красной,
Ревущая вода:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118