Горлум рвал на хозяине одежду,
стараясь добраться до цепи и Кольца. Только это, вероятно, могло раздуть
гаснущие огни сердца и воли Фродо - нападение, попытка силой отобрать
сокровище. Он боролся с яростью, изумившей Сэма, да и Горлума тоже. Даже и
в этом случае дело могло обернуться плохо, если бы не изменился сам
Горлум: но то ли ужасные дороги, одинокие, голодные и безводные, то ли
пожирающее желание и страх оставили на нем свои следы. Он был истощен,
худ, кости его торчали под тонко натянутой кожей. Дикий огонь горел в его
глазах, но прежняя злоба больше не сопровождалась прежней силой. Фродо
отбросил его и дрожа поднялся.
- Вниз, вниз! - выдохнул он, прижимая к груди руки, так что под
кожаной курткой он сжимал Кольцо. - Вниз, ты, ползучая тварь, и прочь с
моей дороги! Твое время кончилось! Ты не можешь предать или убить меня
сейчас.
И вдруг внезапно, как и раньше на краю эмин муила, Сэм увидел
происходящее совершенно другим зрением. Скорчившееся существо, почти тень
живого создания, почти разрушенное и побежденное, но полное
отвратительного желания и гнева; а перед ним строгая, недоступная даже
жалости фигура в белом, держащая на груди огненное колесо. Из этого огня
доносился повелительный голос:
- Убирайся и не тревожь меня больше! И если еще раз дотронешься до
меня, сам окажешься в огне судьбы.
Скорченная фигура попятилась, в его мигающих глазах был ужас и все то
же ненавистное желание.
Затем видение исчезло, и Сэм увидел Фродо с руками прижатыми к груди,
тяжело дышащего, и Горлума у его ног, стоящего на коленях, опиравшегося
плоскими ладонями о землю.
- Осторожно! - крикнул Сэм. - Он прыгнет! - он сделал шаг вперед,
размахивая мечом. - Быстрее, хозяин! - выдохнул он. - Идите! Не теряйте
времени! Я справлюсь с ним. Идите!
Фродо посмотрел на него, как будто издалека.
- Да, я должен идти, - сказал он. - Прощай, Сэм! Это конец. На горе
судьбы нас ждет наша судьба. Прощай!
Он повернулся и быстро, не сгибаясь, пошел по извивающейся дороге.
- Ну, - сказал Сэм, - теперь я с тобой рассчитаюсь! - Он прыгнул
вперед с обнаженным мечом. Но Горлум лишь прижался к земле и захныкал.
- Не убивай нас! - выл он. - Не делай нам больно отвратительной
жестокой сталью! Оставь нам жизнь, хоть ненадолго. Мы погибли. А когда
исчезнет драгоценность, мы умрем, да, умрем в пыли. - Он зарылся длинными
костлявыми пальцами в пепле дороги. - Пыль, - свистел он.
Рука Сэма дрогнула. Мозг его горел от гнева и воспоминаний о зле.
Этот предатель и убийца много раз заслужил смерть. Да и самое безопасное
сейчас - убить его. Но что-то в глубине души остановило Сэма: он не мог
ударить существо, лежащее в пыли, одинокое, уничтоженное. Он сам, правда
лишь недолго носил Кольцо и теперь смутно догадывался о той пытке, которую
испытывал мозг и тело Горлума, порабощенные Кольцом, неспособные найти мир
или облегчение. Но у Сэма не было слов, чтобы объяснить, что он
чувствовал.
- Будь ты проклят, вонючка! - сказал он и добавил. - Убирайся! Прочь!
Я не трону тебя, но уходи! Или тебе достанется от отвратительной жестокой
стали.
Горлум встал на четвереньки, попятился на несколько шагов, повернулся
и, так как Сэм нацелился пнуть его, побежал вниз по дороге. Сэм больше не
обращал на него внимания. Он неожиданно вспомнил о хозяине. Посмотрев на
дорогу, он его не увидел. И как можно быстрее пошел вверх. Если бы он
оглянулся, то увидел бы, что Горлум тоже повернул и быстро, но осторожно,
с диким огнем безумия в глазах, принялся красться меж камней.
Дорога извивалась. Вскоре она вновь повернула и углубилась в
расщелину в конусе горы. Здесь она подошла к черным дверям в поверхности
горы, к дверям Саммат Нуара... Далеко на юге солнце, пробивая своими
лучами дым и испарения, зловеще горело тусклым красным диском; но весь
Мордор лежал вокруг горы мертвой землей, молча, затянутый тенью, ожидая
смертельного удара.
Сэм подошел к зияющему входу и заглянул внутрь. Там было темно,
жарко, и глухой отдаленный гул потрясал воздух.
- Фродо! Хозяин! - позвал он.
Ответа не было. Он постоял, сердце его дико билось от страха, потом
пошел вперед. За ним следовала тень.
Вначале он ничего не видел. Торопливо извлек он фиал Галадриэли, но
свет был бледным и холодным в его дрожащей руке и не разгонял мрака. Он
был в самом сердце королевства Саурона, у печей древней мощи, величайшей в
Средиземье. Здесь все другие силы отступали. Боязливо сделал он несколько
неуверенных шагов, и тут к самому своду поднялась красная вспышка. Сэм
увидел, что находится в длинной пещере или туннеле, пронзающем дымящийся
конус горы. Недалеко от него пол и стены были перерезаны большой щелью, в
которой сверкал красный огонь, то поднимаясь, то опускаясь. Снизу
доносился гул как от работы больших машин.
Снова блеснул красный свет, и вот на самом краю пропасти, у самой
щели судьбы стоял Фродо, черный на фоне зарева, напряженный, прямой и
неподвижный, как будто превратившийся в камень.
- Хозяин! - закричал Сэм.
Фродо шевельнулся и заговорил ясным голосом, более ясным и сильным,
чем Сэм когда-либо слышал; этот голос заглушил гул горы судьбы, поднялся
до самого свода.
- Я пришел, - сказал Фродо. - Но я не сделаю того, для чего пришел.
Кольцо мое!
И неожиданно, надев его на палец, исчез из вида. Сэм разинул рот, но
крикнуть не успел: в тот же момент произошло множество событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118