Капитаны поскакали назад, и войско Мордора испустило насмешливый
крик. Пыль поднялась в воздух, поблизости двинулась армия жителей востока,
ждавшая сигнала в тени Эред Литуя за дальней башней. От холмов с обеих
сторон от Мораннона двигались бесчисленные орки. Люди запада оказались в
ловушке, и вскоре их лагерь окружило кольцо врагов в десять раз и больше,
чем в десять раз, превышавшее их число. Саурон принял предложенную
приманку в стальные челюсти.
Мало времени было у Арагорна для организации сопротивления. На одном
холме стоял он с Гэндальфом, и здесь прекрасно и отчаянно было поднято
знамя с деревом и звездами. На другом холме стояли знамена Рохана и Дол
Амрота - белый конь и серебряный лебедь. На каждом холме воины построились
кругом, глядя во все стороны и ощетинившись копьями и мечами. Но в
направлении Мордора, откуда должен был прийти главный удар, стояли слева
сыновья Элронда с дунаданцами, а справа - принц Имрахил и люди Дол Амрота,
высокие и прекрасные, а также гвардейцы башни стражи.
Дул ветер, пели трубы, свистели стрелы, но солнце опустившееся к югу,
затянулось испарениями Мордора и сверкало сквозь дымку, отдаленное,
тускло-красное, как будто наступил конец дня и, может быть, конец всего
светлого мира. И из сгустившейся дымки вылетели назгулы, своими холодными
голосами издавая крики смерти; и всякая надежда погасла.
Пиппин был потрясен ужасом, когда услышал, что Гэндальф отвергает
условия и обрекает Фродо на пытки в башне, но он овладел собой и теперь
стоял рядом с БереГондом в переднем ряду людей Имрахила. Ему казалось
заманчивым быстрее умереть и покончить горькую историю своей жизни, раз уж
все погибло.
- Я хотел бы, чтобы Мерри был здесь, - услышал он свои слова, и
быстрые мысли пронеслись в его мозгу, когда он глядел на приближающихся
врагов. - Ну, ну, во всяком случае теперь я лучше понимаю бедного
Денетора. Уж если приходится умирать, мы должны были умереть вместе. Но
его нет здесь, и я надеюсь, что у него будет легкий конец. А теперь я
должен сделать все, что смогу.
Он выхватил меч и взглянул на него, на переплетающиеся красные и
золотые узоры; цветистые буквы нуменора сверкнули на лезвии пламенем. "Он
сделан для такого часа, - подумал Пиппин. - Если бы я смог ударить им
этого грязного посла, может, тогда я сравнялся бы с Мерри. Ну, уж кого-то
из этих животных я ударю перед концом. И хотел бы я снова увидеть ясное
солнце и зеленую траву!"
И тут нападавшие ударили в них. Орки, задержавшиеся из-за болота,
остановились и пустили в обороняющихся тучи стрел. Сквозь толпы орков
вперед вышли, ревя, как звери, горные тролли Горгорота. Они были выше и
шире людей и одеты только в сети из роговых чешуек; а может, это была их
отвратительная шкура; они были вооружены огромными черными круглыми щитами
и тяжелыми молотами. С ревом побрели они вброд через болото. Как буря,
ударили они в линию людей Гондора, и удары лезвий о шлемы и копий о щиты
зазвучали, как удары в кузнице, где куют горячее железо. Страшный удар
обрушился на Берегонда, он упал рядом с Пиппином; огромный вождь троллей,
нанесший этот удар, наклонился над жертвой, вытянув когти: эти подлые
существа перегрызали горло своей добыче.
Тогда Пиппин ударил вверх, и расписное лезвие запада прошло сквозь
шкуру и глубоко вонзилось во внутренности тролля, струей брызнула его
черная кровь. Он наклонился вперед и упал, как рухнувшая скала, на
Пиппина. Чернота, зловоние и острая боль пронзили Пиппина, и мозг его
погрузился в глубокую тьму.
"Вот и конец, как я догадывался, - подумал он, теряя сознание; и ему
стало легко и весело, кончились все страхи и сомнения. И, прежде чем
погрузиться в забытье, он услышал крики; они доносились до него, как из
забытого далекого мира:
- Орлы летят! Орлы летят!
На мгновение Пиппин подумал: "Бильбо!.. но нет. Это было в его
истории, давно, давно. А это моя история, и теперь она кончается.
Прощайте!" - Это была его последняя мысль, и больше он ничего не видел.



КНИГА ШЕСТАЯ

1. БАШНЯ КИРИТ УНГОЛ
Сэм, испытывая сильную боль, поднялся с земли. Мгновение он пытался
вспомнить, где он, потом сознание отчаянного положения вернулось к нему.
Он находился в глубокой тьме перед подземным входом в крепость орков; ее
бронзовые двери были закрыты. Ударившись о них, он, должно быть, потерял
сознание; но как долго он лежал здесь, он не мог сказать. Тогда он был,
как в огне, яростный и отчаянный; теперь он дрожал от холода. Он подполз к
двери и припал к ней ухом.
Далеко внутри он услышал слабые голоса орков, но вскоре они
прекратились или ушли за пределы слышимости, и все стихло. Голова у него
болела, перед глазами плыли во тьме пятна света, но он заставил себя
успокоиться. Во всяком случае ясно, что он не сможет проникнуть в крепость
орков через эту дверь; он может ждать здесь много дней, прежде чем ее
снова откроют, а ждать нельзя: время стало необыкновенно драгоценным. Он
больше не сомневался в своем долге: он должен освободить хозяина или
погибнуть в этой попытке.
Так намного легче, - угрюмо сказал он себе, вкладывая жало в ножны и
отворачиваясь от бронзовой двери. Медленно двинулся он назад по темному
туннелю, не осмеливаясь использовать эльфийский свет: идя, он старался
привести в порядок события после того, как он и Фродо покинули перекресток
дорог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118