- Это недалеко? - спросила Сибилла.
- Меньше часа пути, в Суссексе, - и леди объяснила дорогу и точное
местонахождение дома. - Если вы можете уйти сейчас и поехать на чашечку
чая...
- Я могу это сделать, - сказала задумчива девушка, - поскольку
сегодня я работаю неполный день.
Миссис Коди посмотрела на свои дорогие часики.
- Я вас подожду, - пообещала она. - Вы увидите мой роллс-ройс (она
четка выговаривала слова) на площади. Вы узнаете его. Он черный, с
красными полосками.
- Но не ждите меня, пожалуйста. Я выйду только через полчаса.
- Мне ничего не стоит подождать. Думаю, будет лучше, если я посижу в
машине, пока вы придете. Вас ждут большой сюрприз, юная леди, и вы будете
до конца дней благодарить судьбу за то, что мой муж послал меня к вам!
Сибилла позвонила домой, но матери не было и девушка вспомнила, что
мать приглашена на партию в бридж - ее единственное развлечение. Она
позвонила Дику Мартину, но результат был тот же.
В четыре часа девушка вышла на площадь и стала искать глазами
роллс-ройс. Красивый автомобиль стоял возле тротуара и при ее появлении
медленно подъехал. Шофер, круглолицый, молодо выглядевший мужчина лет
тридцати (так ей показалось), был одет в приличную форму. Миссис Коди
открыла девушке дверцу. В машине так сильно пахло духами, что сев, девушка
механически повернула рычаг, чтобы опустить стекла.
- Надеюсь, вы позвонили маме, моя дорогая? - миссис Коди бросила
косой взгляд на девушку.
- Позвонила, но не застала дома.
- Поручили слуге передать ей?
Сибилла рассмеялась.
- Это слишком большая роскошь, миссис Коди, - сказала она. - Всю
работу по дому мы с мамой делаем сами.
Миссис Коди вздохнула.
- Но кому-нибудь вы, надеюсь, сказали, куда собираетесь ехать, моя
дорогая? Вы всегда, на всякий случай, должны ведь сообщать, когда
куда-нибудь собираетесь пойти!
- Нет, я никому не сказала. Пыталась дозвониться до друга, но его
тоже не оказалось дома.
На секунду тень улыбки осветила тяжелое лицо женщины.
- Вы должны быть очень осторожны, - сказал леди назидательно. - Не
хотите ли, мисс "Как-Вас-Зовут", сесть в угол? Здесь удобнее.
Оттуда, кроме всего прочего, девушку не было видно снаружи, но
Сибилла не заметила этого момента.

18
Вскоре они неслись на полной скорости в юго-западном направлении.
Хотя миссис Коди не отличалась гостеприимством, девушке было приятно
погрузиться в свои мысли и не нарушать молчания этой разодетой дамы.
Менее, чем через час машина пролетела мимо железных ворот, проехала по
длинной аллее и остановилась у небольшого дома.
Сибилла никогда прежде не видела этого толстого улыбающегося
человека, который шел ей навстречу.
- Ах! Это дочь моего старого друга! - воскликнул он весело. -
Маленькая Сибилла! Ты, конечно, не помнишь меня?
Сибилла засмеялась.
- Боюсь, что нет, доктор Коди, - ответила девушка.
- Ты и не должна помнить, моя дорогая, и не должна... - он говорил
по-отечески, но миссис Коди, которая знала своего мужа намного лучше
большинства окружавших его людей, и которая могла различать тончайшие
оттенки его голоса, бросила в его сторону холодный, злобный и пристальный
взгляд, в котором красноречиво выразилось ее понимание происходящего.
Если даже Коди и видел этот взгляд, его поведение не изменилось. Он
взял руку девушки, преодолев ее легкое сопротивление, и повел в роскошную
библиотеку, суетливый, как наседка с цыпленком. Ей нужно подать лучший
стул и подушечку под спину!
- Сразу же чаю, моя дорогая. Ты, должно быть, устала после
длительного путешествия!
- Пожалуй, пойду. Я плохая собеседница, - подчеркнула миссис Коди. -
Можно тебя на два слова, дорогой?
- Конечно, дорогая. Вам удобно, мисс Ленсдаун?
- Вполне, - ответила девушка, стараясь сдержать улыбку при виде того,
как миссис Коди вылетела из библиотеки с покрасневшим лицом и захлопнула
за собой дверь.
В холле шофер прикуривал сигарету. Он внимательно посмотрел на
женщину, когда та выходила.
- Кто он, тетушка? - спросил он.
Миссис Коди пожала своими пышными плечами.
- Дочь старика, о котором тебе говорили, - коротко ответила она. - Ты
задаешь слишком много вопросов. Я пожалуюсь ему на тебя.
- По моему мнению, она... - он не обратил внимания на угрозу, -
недурна собой. Удивляюсь, как ты можешь оставлять их наедине.
- Неважно, что там тебя удивляет, - резко парировала она. - Иди и
поставь машину в гараж, когда сделаешь это - покажешь мне.
- Времени навалом, - холодно ответил исполнительный племянник. - Что
старик собирается делать?
- Откуда мне знать? - огрызнулась женщина.
Но парня это нисколько не смутило.
- Ключ у нее?
- Конечно же, дурень ты этакий, она не брала его с собой, - разошлась
женщина. - И не стой здесь, не задавай глупых вопросов, не суй нос в мори
дела. И что вообще ты знаешь о ключах?
Племянник внимательно наблюдал за нею.
- Вы странная пара - ты и он, - сказал он. - Но это не мое дело. А
девушка действительно прехорошенькая. Пойду на кухню, выпью чаю. Старик
дал выходной повару и миссис Хартли, прислуга заболела. Странно, что они
отсутствуют все сразу!
Произнося это, он направился к входной двери, но вдруг вернулся.
- Всех отпустить, - он нахмурился, - что за идея, тетушка?
- Не так часто "тетушка". Я - "миссис" для тебя! Ты, рецидивист!
сколько раз я тебе говорила! - она дрожала от гнева, но он знал ее
достаточно хорошо, чтобы понять, что не его слова вызвали такую вспышку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57