Ц Никогда больше не пойду
на подобное безумие.
Ц Тебе и не придется, обещаю. Ц Девушка помогла Райану снять шлем, отцеп
ить страховку и отвела его в сторону. Ц Одного раза вполне достаточно.
У него был несколько заторможенный вид, глаза казались потерянными, и Ми
шель встревожилась.
Ц Что-то ты неважно выглядишь, Райан. Скажи правду, тебе плохо?
Он отрицательно покачал головой:
Ц Нет. Не так, чтобы мне было хорошо, но я держусь.
Ц Я не должна была на тебя давить. Ц Мишель схватилась за голову. Ц Черт
, ты наверняка злишься, да? Скажи, что не злишься!
Райан пристально посмотрел ей в глаза.
Ц Ишь, какая прыткая! Я очень даже злюсь. Ц Неожиданно он усмехнулся, чут
ь кривовато, как умел лишь он один, и Мишель немедленно стало легче. Ц Но э
то ничего не меняет. Я все равно думаю только о тебе.
Девушка поняла, что Райан постепенно приходит в себя, и радостно вздохну
ла.
Ц Слава Богу! Я боялась, что отныне обречена на твое вечное презрение, Ц
игриво заметила она.
Ц Это вряд ли. Как можно презирать человека, так своевременно обретшего
утраченную искру? Ц поддразнил Райан, на чье лицо возвращались краски.
Ц Искра ты моя…
Ц Искра? Ц вытаращила глаза Мишель. Ц Это что, теперь моя подпольная кл
ичка?
Ц Вроде того, Ц кивнул Райан. Ц Уж больно тебе идет это прозвище.
Ц Ну, нет! Ц возмутилась девушка. Ц Никакая я не Искра! Я запрещаю меня т
ак называть! Так можно назвать собаку или канарейку, но никак не человека.
И потом, тебе не кажется… Ц Она умолкла, так как услышала чей-то крик.
Обернувшись, Мишель успела увидеть, как по канатной дороге стремительно
несется Брэнди. Ее рыжие волосы растрепались на ветру и ореолом разлетал
ись вокруг головы. Она попыталась поймать кольцо с ключом, но промахнула
сь на добрых полметра.
Ц Хм. Ц Мишель нахмурилась. Ц Не повезло Клейтону. Если он не сорвет кол
ьцо…
Ц Брэнди поджарит его на медленном огне, Ц подхватил Райан. В его голос
е не было сочувствия.
Ц Да уж… Брэнди сожрет беднягу живьем. А ведь он явно на что-то рассчитыв
ает.
Ц Несчастный, Ц с чувством сказал Райан. Ц Уж мне ли не знать, что значи
т быть напарником жуткой мегеры! Ц Он хохотнул.
Мишель одарила его красноречивым взглядом.
Ц Не сравнивай меня с Брэнди! Ц И тоже расхохоталась.
Ц Отчего же? Ц продолжал веселиться Райан. Ц Рыжая наверняка тоже пос
тавила Клейтону пару невыполнимых условий.
Ц Я не ставила тебе невыполнимых условий! Ц вскрикнула Мишель возмуще
нно. Ц Мне требовалось, чтобы ты преодолел свой страх, но я бы не съела теб
я живьем, если бы ты не спустился. Я бы поняла и…
Рука Райана коснулась ее щеки, и этого хватило, чтобы девушка умолкла.
Ц Знаю, Искорка. Я просто подначиваю тебя.
Ц Нет, Ц буркнула Мишель, надувшись, чтобы не выглядеть слишком довольн
ой. Ц Ты просто злопамятный. И наверняка неоднократно будешь припомина
ть мне сцену на башне. Будешь долгие годы сравнивать меня с Брэнди.
Ц Значит ли это, что у нас впереди долгие годы? Ц Райан прищурился и попы
тался притянуть Мишель к себе.
Девушка не сдавалась. Уперев ладони ему в грудь, она отодвинулась, однако
ее преимущество было недолгим, и вскоре Райану удалось ее обнять. Вздохн
ув, Мишель прижалась щекой к его плечу.
Канатная дорога вновь завибрировала, вниз спускался Клейтон. Мишель с Ра
йаном старались остаться невозмутимыми, но когда рука Клейтона без труд
а поймала кольцо с ключом, оба разочарованно охнули.
Ц Он получил ключ, Ц зачем-то констатировала очевидное Мишель. Ц А вед
ь это достаточно непросто.
Ц Верю на слово.
Ц Мишель!
Девушка обернулась и увидела бегущую к ней Ванессу.
Ц Ванесса! Ц Подруги обнялись. Ц Где ты была все это время.
Ц Я все время была поблизости, но мне приходилось постоянно решать каки
е-то проблемы, устранять несостыковки. Ц Блондинка бросила пронзитель
ный взгляд на Райана, который хоть и отступил назад, но всем видом давал по
нять, что будет держаться рядом с Мишель. Ц Значит, вы добрались до финиш
а. Я знала, что у вас получится, Ц уверенно заявила Ванесса.
Ц Знала? Легко тебе говорить! Ц Мишель нахмурилась. Ц Ты хотя бы предст
авляешь, во что меня втравила? Ты и твои проклятые организаторы пытались
сами участвовать в подобных затеях? Это же форменное безумие! Кто придум
ывал конкурсы?
Ц Ну… Ц Ванесса смущенно опустила голову. Ц Несколько недель назад мы
напились и в угаре спланировали конкурсы…
Мишель и Райан обменялись взглядами. Его бровь приподнялась, словно гово
ря «это многое объясняет». Мишель была целиком с ним согласна.
Ц Да я шучу! Ц неожиданно воскликнула Ванесса. Ц Неужели все было так у
жасно, что ты поверила в эту чушь?
Ц Именно так все и было. Ужасно, Ц подтвердил Райан.
В этот момент к их берегу понеслась еще одна фигурка. Это была Маргарет. Су
дя по всему, женщины были первыми во всем, подумала Мишель. Ее удивило, с ка
кой легкостью эта преклонных лет дама смогла поймать ключ.
Ц Кстати, Ц внезапно сказала Ванесса. Ц Соревнования привлекли уйму н
ароду из соседних городов. Карбон-Хилл буквально расцвел за три дня. Откр
ылись торговые точки, рынки поделок, бюджет города получил отличное влив
ание. Ц В ее голосе звучала гордость.
Ц Рада за тебя, Ц одобрительно сказала Мишель. Ц Ты все отлично органи
зовала! Значит, фестиваль редьки снова в фаворе?
Ц Думаю, да.
Выходило, что цель Ванессы достигнута. Мишель порадовалась за подругу. Е
е собственные мучения принесли плоды. А значит, все было не напрасно.
Ц Думаю, теперь подобные соревнования станут ежегодными, Ц сообщила В
анесса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81