Не то чтобы сокровища имели для него какое-то значение Ц для него они был
и развлечением, осуществленной детской мечтой о чуде и приключениях, гор
одской тайной, которая может открыться только ему.
Но если под поилкой для птиц действительно окажется спрятанный Уэртами
клад? Что, если у него, Райана Слейтера, появится шанс осуществить самые де
рзкие свои мечты?
Видимо, мысли отразились на его лице, потому что Мишель обеспокоенно кос
нулась его плеча.
Ц Что с тобой?
Райан кивнул и рывком опрокинул поилку вбок. Вода хлынула через край и за
брызгала ему джинсы. Теперь, когда емкость стала легче, Мишель схватилас
ь за другой край и помогла Райану окончательно свалить поилку с подставк
и.
Под днищем поилки, в углублении подставки, была насыпана влажная земля, п
окрытая белой плесенью. Мишель с отвращением отодвинулась.
Ц Ты будешь шарить в ней рукой? Ц спросила она. Ц Я не смогу. Вдруг там ка
кие-нибудь опарыши? Брр…
Ц Думаешь, на данном этапе меня остановят опарыши? Ц Райан без раздумий
сунул руку в землю.
Днище оказалось глубже высоты ванночки. Рука ушла в землю по самый локот
ь, легко, как в рыхлый чернозем. Пальцы наткнулись на что-то гладкое и пода
тливое.
Райан изумленно глянул на Мишель.
Ц Что там? Ц задыхаясь от волнения, спросила девушка. Ц Что-то есть? Гов
ори же!
Райан попробовал ухватить пальцами… что это могло быть? Пластиковый пак
ет? Нет, такое невозможно. Не во времена фермеров Уэртов. Тогда что это за ш
тука? Кожаный мешок?
Его сердце замерло. Внезапно ему стало страшно. Ведь начиная с этого моме
нта, должна была измениться вся его жизнь. Такая привычная, размеренная ж
изнь совладельца боулинг-клуба, человека со средним достатком и скромны
ми запросами.
Ц Чего ты замер? Нащупал что-нибудь, Райан? Райаном вдруг овладел ужас.
Ц Я… что-то нащупал, да, Ц выдавил он. Внезапно восторг пропал с лица Миш
ель, сменившись тем же ужасом, какой испытывал Райан. Похоже, ими владели т
еперь одинаковые эмоции. Они сидели на корточках и смотрели друг на друг
а, не двигаясь. Несколько секунд Райан набирался решимости, затем глубок
о вдохнул, подцепил пальцами краешек мешка и потянул наверх.
Да-да, это действительно был мешок, сплетенный из тонкой проволоки. Он был
не настолько велик размером, насколько тяжел.
Глаза Мишель полезли на лоб, она охнула и прикрыла ладонью рот. Райан смот
рел на мешок, ошеломленный ничуть не менее.
Они выволокли добычу в траву, там Райан развязал мешок.
Ц Боже мой! Ц Мишель шлепнулась на седалище, словно ее не держали ноги.

Мешок был набит золотыми монетами и украшениями с драгоценными камнями.
Здесь были простые цепи, перстни с рубинами, колье с бриллиантами. Среди п
рочего Мишель заметила небольшую тубу, в которой оказались какие-то бум
аги, похоже, акции.
Ц Боже мой, Боже мой… Ц твердила девушка как заведенная.
Ц Здесь больше, чем я ожидал, Ц признался Райан. Он никогда не верил в сущ
ествование целого сундука сокровищ, поэтому размер клада его потряс.
Ц Я… я…
Ц Да, я тоже, Ц кивнул он, почесывая затылок.
Ц Сколько тут?
Райан пожал плечами. Он никогда особо не интересовался ценностью драгоц
енных камней и цветных металлов. Мишель растерянно посмотрела на него, е
е лоб пересекала обеспокоенная складочка.
Ц И что нам теперь делать?
Райан тоже поднял взгляд. Он был удивлен тем, что у расчетливой Мишель нет
плана на этот счет.
Ц Предлагаю хотя бы все перебрать и посчитать.
Ц Да, отличная мысль. Ц Девушка сунула руки в мешок, позволяя монетам и у
крашениям скользить между пальцами. Затем она внезапно отдернула от сок
ровищ руки. Ц Только не здесь!
Ц Почему? Ц спросил Райан, который, похоже, разучился мыслить здраво.
Ц Тут небезопасно. Ц Мишель обвела подозрительным взглядом сад, присм
атриваясь к каждой тени. Ц Нас могут увидеть.
Ц А что тут такого? Мы ведь первыми нашли клад. Думаешь, на нас нападут и ог
рабят?
Ц Вполне возможно. Мы должны обезопасить себя.
Ц И как ты предлагаешь это сделать? Может, тебе известно, как поступают к
ладоискатели, если им повезет найти сокровища? Ц с легкой издевкой спро
сил Райан.
Ц Да, известно. Для начала мы должны сохранить нашу находку в тайне. И мы д
олжны спрятать клад. Ц Девушка торопливо закрыла мешок.
Спрятать? Спрятать, едва откопав? Райан непонимающе смотрел на Мишель.
Ц Боюсь, вернуть поилку на место будет нелегко, Ц заметил он.
Ц Нет, мы спрячем клад в другом месте. Не здесь. Ц Мишель сосредоточенно
смотрела вдаль, и Райан почти услышал, как торопливо мечутся мысли в ее го
лове. Ц Боюсь, Анни уже могла кому-нибудь рассказать о том, с чем мы к ней п
ожаловали. Большинство жителей города поднимут нас на смех, но не все.
Райан знал, что она имеет в виду Брэнди. Он не был уверен, что рыжая фурия то
тчас бросится отнимать золото, но женщины Ц существа непредсказуемые.

Ц Куда ты клонишь?
Ц Кто-нибудь может пойти по нашим следам и похитить найденные нами сокр
овища.
Ц Мишель, у тебя паранойя.
Ц В таком деле лучше перестраховаться, Ц назидательно произнесла дев
ушка.
Ц Значит, ты хочешь сохранить все в секрете, а клад перепрятать. И надолг
о?
Ц Пока я не найду нам хорошего юриста. Завтра я все равно еду в Чикаго. Поп
робую найти юриста там.
Ц Ты уезжаешь? Завтра? Ц Райан словно получил удар под дых.
Ц Ну да. Ц Мишель нахмурилась. Ц Я брала короткий отпуск, и меня ждет ра
бота.
Из Райана словно выпустили весь воздух. Он не мог поверить, что Мишель соб
ирается уезжать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81