- Сдается мне, что вы много узнали о мальчишке за последние день-два, масте
р? Впрочем, что это я? Вам, наверное, привычнее будет не “мастер”, а “господи
н”? Ведь вы не або-риген. Как, впрочем, и я... Мне тоже, знаете ли, пришлось долг
о привыкать к здешнему этикету.
Он усмехнулся в ответ на удивление на лице Агента:
- Видно, вы не слишком глубоко копали мое досье, господин Агент...
Ким охотно с этим согласился.
- Признаться, - вздохнул он, - я думал, что ваше происхождение не может как-то
влиять на столь недавние события... Здесь ведь совершенно безразличны к т
аким вещам... Ни национализма, ни ксенофобии... Меня гораздо больше интерес
ует происхождение Орри... Особенно после того, как мне растолковали смысл
так называемого Великого Предсказания...
- Насчет Орри вы, в общем-то, правы, Агент... - кивнул Скрипач. - А вот что касаетс
я незначительности событий давнего прошлого для понимания происходяще
го в наши дни... Вы ведь, если не ошибаюсь, хорошо подкованы в юриспруденции.
И должны знать массу прецедентов, из которых следует нечто прямо противо
положное...
Он замолк на минуту и продолжил уже на таким менторским тоном:
- Знаете, я ведь, как и вы, - из Метрополии. И сюда прибыл в вашем примерно возр
асте. Зачем и как - об этом нам, может, еще случится поговорить. Только тому у
же сто лет в обед, как говорится... Здесь уже и не помнят той поры, когда судь
ба занесла меня в этот Мир. Впрочем, сейчас не обо мне речь. Я хотел бы поточ
нее определиться с вашей ролью в той игре, что связана с судьбой Орри. И по
нять, что вам удалось узнать о нем самом и об этой игре...
Ким пожал плечами.
- Честно говоря, я не назвал бы игрой охоту взрослых людей на малолетнего м
альчишку. Если Орри - действительно малолетний мальчишка, а не нечто иное
...
Скрипач покосился на собеседника.
- Больше доверяйте очевидному, Агент. Поверьте, Орри- это именно то, чем он в
ам кажется, - мальчишка со сбитыми коленками двенадцати лет от роду, сообр
азительный и непослушный. Правда, к этому обычному набору добавлены неко
торые другие качества, отсутствующие у простых смертных, но это йе делае
т его каким-то инфернальным созданием. Это вообще не имеет отношения к ег
о личности.
Старик помолчал немного. Потом упрямо наклонил голову и другим уже тоном
продолжал:
- А то, что происходит вокруг него... Это все-таки игра. Только игра эта не его.
Злая игра взрослых людей на большие деньги. Ему еще рано было в ней участв
овать. Слишком рано... Я только начал готовить его к тому, что ему предстоял
о совершить Но... В дело вмешалась сама Судьба - в виде идиотского Предсказ
ания Хакеров. И все закрутилось со страшной скоростью...
Странное чувство вызывал этот разговор у Кима. Вместо того чтобы вещать
и проповедовать, как подобало бы главе полурелигиозной секты, Скрипач го
ворил скорее языком резидента какой-то из галактических спецслужб - язык
ом современным, суховатым и в то же время довольно выразитель-ным. Правда,
говорил он пока загадками.
- Послушайте, - честно попросил Агент. - А не проще ли будет все-таки, если вы с
разу объясните мне - что же такое Орри? И чего хотят от него люди вроде Волы
ны? Я сейчас кое-как понимаю, что мальчишка - единственный, кого послушаетс
я Сеть... Но остальное, признаться, представляю с большим трудом...
- Что такое Орри и как он появился в этом Мире, я охотно расскажу вам, как тол
ько вы сможете убедить меня, что вы- именно тот, за кого я вас принимаю. Друг
, а не враг. Ну а расстановку сил в нашей игре я вам обрисую прямо сейчас, в д
ороге.
Что до дороги, по которой бойко бежала строптивая “пульчинелла”, то тепе
рь эта извивающаяся по Лесу полоска уплотненного грунта уже и слова добр
ого не стоила. Так что бег “пульчи” походил сейчас на галоп резвой козочк
и. Впрочем, она старалась. Старалась, как могла, сгладить неудобства пути с
воему хозяину. Впрочем, скорее - приятелю. Хозяев над собой изделие здешне
го филиала “Фиата” не терпело. Паршивая, в общем, была дорога, и Ким пока чт
о не знал, куда она ведет.
- И как же я вам докажу, что я с вами - по одну линию фронта? - спросил Ким, стара
ясь, в свою очередь, помочь “пульче” с честью справиться с выпавшим на ее д
олю испы-танием.
Скрипач улыбнулся сухой короткой улыбкой.
- Считайте, что вы будете проходить испытание, Агент... Он помолчал секунду-
другую и добавил:
- Мне очень хотелось бы обойтись без этого - у вас неплохая репутация, госп
один Агент, но вы сами посеяли в моей Душе сомнения... Сразу же после того ка
к Орри побывал у вас, в агентство “Ким” нагрянул господин Волына с телохр
анителями... После чего у вас появились довольно солидные наличные. Дальш
е - больше. Вас посещает некая дама, нанятая Барри Стуком именно с целью по
иска Орри... Вы входите в контакт с местной контрразведкой и с федералами...
Мои информаторы ничего не перепутали?
- У вашего Храма очень неплохие информаторы... - признал Ким.
- У Храма много друзей, - согласился Скрипач. - В самых разных сферах здешнег
о общества... Снова последовала короткая пауза.
- Я не сомневаюсь... - произнес старик и задумчиво пожевал губами. - Я не сомне
ваюсь в том, что вы сможете дать совершенно убедительные объяснения по к
аждому из...
- В этом вы как раз ошибаетесь, - осторожно прервал его Ким. - Я не смогу дать в
ам убедительных объяснений ни по одному из тех сомнительных моментов мо
его поведения, что так насторожили вас. Я связан условиями Контракта. И не
одного. И, поверьте, я соблюдаю эти условия вовсе не потому, что опасаюсь л
ишиться лицензии на проведение частных расследований.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181