.. Я-то думал...
Он снова приналег на дверь.
- Я-то думал, что они уже двери запломбировали и теперь мы здесь, под брезен
том, поедем... А теперь - по шеям по-лучим. В лучшем случае. В самом лучшем. Если
в контейнер не занырнем...
- А зачем - в контейнер?
- А затем, что и убить могут. Если подумают, что мы что-то видели... Это смотря н
а кого нарвешься...
- А ты откуда это знаешь?..
- От верблюда! - зло оборвал его Бирим и в отчаянии - шаги сопровождающих при
ближались - снова бросился на треклятую дверь.
И тут, когда сопровождающие уже было сошлись у торца контейнера, дверь вд
руг, словно сама собой, легко отошла в сторону, и в образовавшуюся щель выс
унулась мускулистая рука. Рука эта ухватила Бирима за шиворот и втянула
его внутрь стального ящика. Орри, порядком напуганный перспективой встр
етиться с сурово настроенными сопровождающими, не теряя времени, опроме
тью кинулся за ним следом, увлекая за собой Брендика и больно ударившись
о чей-то твердый как скала живот.
Дверь с лязгом задвинулась, и на мгновение Орри оказался в полнейшей тьм
е. Потом кто-то в темноте хрипло произнес:
- Это Бирим!... Разорви меня черти, если это не Бирим! Откуда ты здесь?! Ты же ве
дь уже год как смотался! Зачем вернулся? По Рыжей Бороде соскучился? Он-то
про тебя чуть не< каждый день вспоминает. Как сам понимаешь - добрым словом
... Тебе не икалось там, где тебя бес носил? И кого это ты с собой притащил, сти
хоплет чертов?
Бирим мрачно буркнул в ответ:
- Эй, кто-нибудь - посветите мальку. Не видите, что ли, что он не из наших?
- Погодите, - отозвался другой голос. - Пусть они пломбы сначала наложат. А то
вздумают заглянуть, а тут два зайца и собака...
Словно подслушав его слова, дверь отъехала чуть в сторону, и - сварливый го
лос спросил снаружи:
- Ну, вы там - лишенцы... Все на месте? Больше никого не ждем. Сейчас патруль наг
рянет. Так что сидите тихо и не бубните там...
Дверь плотно въехала в пазы, и послышалась торопливая возня с замками. Кт
о-то бесшумно взял Орри за плечи и легко, как игрушку, перенес в глубь конт
ейнера на что-то мягкое и пахнущее сиденьем автобуса. Потом на колени его
был водружен жалобно пискнувший Брендик.
Кто-то громко зашипел, призывая к тишине.
За стенами контейнера глухо спорили несколько голосов. О чем спорили - ра
зобрать было совершенно невозможно.
- Торжественный миг, - прошептал кто-то во мраке, скорее ехидно, чем тихо, - по
лиция на лапу получает...
На остряка зашикали, и мрак снова наполнился тишиной. Слился с ней.
“Они, наверное, родственники, - подумалось почему-то Орри, - мрак и тишина... Б
рат и сестра, наверное. А может- муж и жена... Надо у Бирима спросить. Где-нибу
дь в стихах такое наверняка сказано... А если не сказано - пусть сочинит... Кр
асиво получится...”
Разговоры снаружи смолкли. Кто-то условным стуком постучал в стенку конт
ейнера, потом еле слышно взвыл какой-то сервомотор. Что-то клацнуло, лязгн
уло, и контейнер качнуло.
- Тронулись, - вздохнул кто-то, и во тьме вспыхнул приглушенным зеленоватым
светом крохотный фонарик.
Орри принялся вглядываться в окружающее. Этим окружающим были в основно
м лица. Лица эти были разными - плоскими и острыми, как лезвие секиры, кругл
ыми и вытянутыми, веселыми и грустными. Но во всех было что-то общее. Не хор
ошее и не плохое - просто общее. Долго догадываться о причинах такого неул
овимого сходства не приходилось.
- Вы что тут? - осторожно спросил Орри. - Все андроиды, что ли?
Ответом ему был несильный взрыв невеселого смеха.
- Ты не ошибся, малек... - произнес наконец чей-то горьковатый голос. - Да, здесь
все мы до одного - андроиды. Куклы Судьбы. И все мы - беглецы. Ты уж прости, но
наша и твоя, наверное, родная Бэ-Ка нам горше горькой редьки... Не выжить нам
в ней... А вот ты-то зачем в бега подался, несмышленыш? Ведь для вас
- людей - жизнь там вполне ничего. На папу обид
елся за то, что по попке нашлепал? Или стихи Биримовы так полюбились, что т
ы к нему в ученики-оруженосцы подался?
- Шутки шутками, - прервал эту тираду хриплый голос, - а ситуация аховая. Я уж
не говорю про то, что будет, когда там - в конце пути - выяснится, что у нас тут
перебор на две с половиной личности... Там мы уж как-то их прикроем... В обиду
не дадим. Хотя особой зависти к их судьбе я не испытываю. Коли они денежек
с собой в избытке не прихватили. Но вот с какой радости ты, Бирим, снова на Б
э-Ка подался? Знаешь, просто в ум не возьму. А потом снова назад, с планеты пр
очь - зачем?
- Да я и в мыслях не имел с планеты снова убегать! - запальчиво возразил Бири
м. - Мне теперь судьба - на родине лапти откинуть ...
Он умолк и погрустнел, насколько это можно было различить
в темноте.
Орри тем временем слегка адаптировался к слабому освещению и стал разли
чать детали интерьера контейнера. Изнутри контейнер был вовсе не контей
нером. Был он чем-то вроде той титановой емкости, в которой, если судить по
видеофильмам и “виртуалке”, перевозят для участия в смертельных схватк
ах с инопланетной нечистью героев Космодесанта. Ну разве что сильно потр
епанный. На стенках были развешаны регенераторы кислорода и пластиковы
е баллоны с питьевой водой. Народ, наполнявший слабо освещенное простран
ство вокруг, располагался на точно таких противоперегрузочных креслах-
лежанках, какие Орри частенько видел поТи-Ви - как видно, списанных с армей
ских кораблей. Точно на такой лежанке устроили и его - благо примерно поло
вина лежанок вокруг пустовала.
- Понимаешь, - встрепенулся Бирим, - я просто хотел до Космотерминала зайце
м сам доехать и малька довезти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181