Нет такой штуки на белом свете, о которой он не знал бы
хоть на полслова больше, чем любой другой... Мы тут немного поговорили, и ок
азалось, что в том, о чем ты меня спрашивал, есть смысл... Или что-то вроде... В о
бщем, пусть он сам тебе расскажет...
Орри перевел озадаченный взгляд на Мантру. Тот пододвинул к койке Орри с
тул и оседлал его.
- Дело в том, малек, что эта история с карточкой - платиновой такой, - оказыва
ется, действительно имеет отношение к Барри Стуку. Только... Он ее вроде ка
к потерял. Лишился... Это - длинная история. И не знаю, как она тебе понравитс
я...
Он задумчиво поскреб в затылке:
- Дело в том, что старик Нолан... Ты ведь действительно ему приемным сыном пр
иходишься?
Орри ответил ему коротким нервным кивком. Он сел попрямее и поджал под се
бя ноги.
- Так вот, старик Нолан когда-то был дружен с Рыжей Бородой. Они оба тогда бы
ли не то что теперь... Тогда Подземных Театров еще и в проекте не было, и Барр
и сотрудничал с теми чудаками, что затеяли этот Храм Единения... Так сказат
ь, окучивал это мероприятие по части финансов и бизнеса. Он и тогда уже осн
овательно мудрил и имел с дела свой навар. Но и партнеров не обижал. Так чт
о на его делишки Нолан с Друзьями смотрели сквозь пальцы. Так и длилось до
тех пор, пока Нолан не раздобыл через своих знакомых программистов эту с
амую карточку...
- Это ведь не кредитка? - догадался Орри.
- Она очень похожа на электронную кредитку, - пожал плечами Мантра. - Так гов
орят те, кто ее видел. Но вставлять ее в прорезь банкомата без толку. На ней
не код денежного счета. Ее в читающее устройство компьютера вставлять на
до. И то - далеко не всякое, а такое, которое в секретном терминале находитс
я. Там - на карточке этой - записаны совсем другие коды. Это ключи! Они открыв
ают доступ к управлению Сетью!
- Ого! - Орри даже поежился.
Несмотря на юный возраст, он прекрасно понял, что означают слова “доступ
к управлению Сетью”. Доступ к управлению тем, что здесь, в Большой Колонии
, само всем управляет! Действительно - “Ого!”.
- Ну... - Мантра скептически скривил губы. - Ну, не такое уж и “Ого!”. Платиновая
Карточка открывает, говорят, доступ к управлению Сетью только частично -
к тем программам, что напрямую связаны с работой по проблеме андроидов... И
тогда тот, кто получит доступ к этим программам, сможет, например, сделать
людей и андроидов равноправными. Или отменить любой из Законов Великого
Айзека. Или... Но все остальное - политика, там, экономика... Это все остается п
од запретом.
С минуту все трое молчали.
- И все равно, - с несколько озадаченным восхищением произнес Бирим, - прост
о невероятно, как получилось так, что такая штука попала в руки простого с
мертного...
- Говорят... - в голосе Мантры прозвучала неуверенность. - Говорят, что Скрипа
ч раскрутил как-то одного программиста - не простого, а из Высшей Касты. Из
тех, что находятся напрямую под контролем Федерального Директората. И то
т тоже стал большим энтузиастом идеи Храма .
Скопировал часть кодов, чтобы помочь благому делу. Тем более что, как выяс
нилось, простому смертному с карточкой этой нечего и делать. Мало того чт
о ее в какой-то тайный, невесть где расположенный терминал совать надо. У н
ее еще особая защита... Но об этом потом.
Мантра нахмурился и досадливо потер лоб. Видно было, что какая-то закавык
а изрядно мешает ему вести рассказ. Что-то такое, что не было предназначен
о для ушей малька. Предназначено-то не было, а вот со всем остальным, что он
хотел рассказать, было крепко связано.
- Так вот... Как раз в ту пору у Барри Стука завелись новые партнеры. Какие-то
очень крутые жучки. Они-то его и финансировали на Театры. Ну, в ту пору, в сам
ом начале этой затеи, Мастер всем лапшу на уши вешал - и Нолану в том числе -
в том смысле, что Театры эти - благотворительность, что в них будет связь м
ежду людьми и андроидами укрепляться... А когда стали подозрения всякие в
озникать насчет того, что это за Театры такие, в которых по-настоящему уби
вают... Ну, хоть бы и только андроидов . .. И в кот
орых у андроидов мозги набекрень съезжают... Вот тогда отношения Рыжей Бо
роды со Скрипачом стали портиться. Но какое-то время старик слухам не вер
ил и старому своему знакомому все еще доверял... А напрасно!
- Барри узнал про карточку? - снова догадался Орри. - И ее стибрил?
Мантра угрюмо кивнул.
- Вот гадство! - с досадой воскликнул малек и стукнул кулаком по одеялу.
Это было неосторожно - Орри еще не освоился с низкой силой здешнего притя
жения. Бирим вовремя ухватил взмывшего в воздух малька за ногу и не дал ем
у довольно высоко воспарить к потолку палаты.
Брендик поддержал возмущение друга суровым рычанием.
- И как это Нолан проболтался?! - недоуменно спросил Бирим, усаживая Орри на
место. - Говорят, он очень осторожный старик. Добрый, но скрытный
.
Мантра покачал головой:
- Скорее всего, он вовсе не проболтался. Он, наверное, даже не говорил Рыжей
Бороде о таких вещах. Но зато тот втихую очень интересовался делами Скри
пача. Чуял, что здесь можно хорошо поживиться... В общем... В общем, он или жучк
ов разных понавставлял повсюду, где Скрипач имел обыкновение с разными д
оверенными, как говорится, лицами дела обсуждать, или людишек каких-то по
дкупил - из тех, что побольше него знали про все эти вещи... Так или иначе, в од
ин прекрасный день тайник, в котором хранилась Платиновая Карточка, оказ
ался пуст, как гнилой орех! Ну а Барри окончательно порвал со Скрипачом. Оч
ень грубо и поспешно.
- А это точно, что он карточку увел?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181