- У меня нет мамы... - признался он, и особой горечи в его голосе не прозвучало.

Горевать можно только о том, кого помнишь.
- Сандвичи эти делал Клав... дядя Мохо. Одним словом, “Зеленых чертей” вы лег
ко найдете без меня, мастер Бэзил и мастер Элен... А мне совсем в другую стор
ону - к ключу - там, за соснами...
- О господи! - сокрушенно воскликнула “мастер Элен”. - Как я не догадалась! Ту
да-то тебе как раз и нельзя, мальчик! Мы уже были там...
В этот момент она много бы дала за то, чтобы иметь хоть малейшее представл
ение о том, как выглядит ключ, о котором помянул Орри, и окрестности этого
ключа.
- Мы уже были там, - продолжила она уверенно. - Именно там сидит засада...
- Какая засада? - насторожился Орри.
- Полиция! - встрял в разговор Бэзил. - Там сидят в засаде полицейские и всех
спрашивают про мальчика как раз с такими приметами, как у тебя... Они спраш
ивают еще про какого-то Алекса, - добавил он уже по наитию.
- Полиция нас искать не будет... - задумчиво почесал в затылке Орри и с еще бо
льшим подозрением покосился на
Бэзила.
“Идиот!” - еле слышно процедила сквозь зубы Каманера и незаметно, но очень
пребольно заехала носком туфли по лодыжке Каца.
Тот зашелся беззвучным шипением и принял значительный вид.
Тут на помощь его неуклюжей выдумке вдруг пришла сама действительность.
Со стороны Ключа под Камнем донесся отчетливый перебрех полицейских пс
ов и короткие отрывистые команды. Полиция и впрямь прочесывала местност
ь.
Каманера окаменела.
“Накаркал!” - зло прошипела она, обращаясь к своему партнеру.
Тот только отмахнулся.
И было почему - к тявканью псов присоединились звуки похуже. Рычание и виз
г.
Орри замер. Тень какого-то предположения скользнула по его лицу. Но он тут
же отогнал его и снова обратился в слух.
Далекая катавасия продолжалась - к визгу, лаю и рычанию присоединились ч
ьи-то крики, уже вполне человеческие... Похоже, псы настигли кого-то и тепер
ь вовсю когтили жертву. Жертва, правда, судя по доносившемуся собачьему в
изгу - уже отчаянному и порой прямо-таки душераздирающему, - дорого отдава
ла свою жизнь и свободу.
А потом захлопали выстрелы, не меньше полудюжины.
- Полиция. Это точно полиция, - тревожно пробормотал Орри.
Догадаться было нетрудно. Все нормальные люди носят нормальные стволы -
беззвучные. И только полицейские и охотники пользуются оружием без глуш
ителей, чтобы сигналить друг другу и распугивать простых смертных.
С минуту все трое молчали, прислушиваясь к тому, что происходило за пелен
ой все усиливающегося дождя. Но из-за шума дождя уже стало невозможно раз
обрать отдельные приходящие издалека звуки.
Воспользовавшись этим отвлекающим, как им показалось, моментом, оба парт
нера - и Кац и Каманера, одновременно атаковали последний из оставшихся с
андвичей и сшиблись над ним в ожесточенной и беззвучной схватке.
Орри едва успел обернуться, чтобы застать финал баталии. Оба партнера об
менивались злобными взглядами и сосредоточенно дожевывали каждый то, ч
то сумел отстоять в схватке. Бэзил при этом отплевывался от рыжей шерсти
свитерка Элен, забившейся ему меж зубов, а та в свою очередь осторожно про
веряла - на месте ли различные части ее туалета, которые участвовали в схв
атке, завершившейся справедливым, в общем-то, разделом добычи.
- П-пойдем с нами м-мальчик... - с трудом справляясь с непрожеванными кусками
сандвича, предложила Каманера. - Мы тебя п-прикроем...
- А то видел - с собаками охотятся, - поддержал ее Бэзил, оторвавшись от созер
цания клока мохера, извлеченного изо рта. - Это на ребенка-то... Какие, право
же, сволочи!
Он взял Орри за плечи, словно стараясь вернуть ему присутствие духа. Пото
м похлопал по спине и слегка встряхнул.
- Ты как, Орри?
- Ничего... - глухо отозвался мальчик. - И впрямь надо с вами уходить... Только к
остер загасите. Сейчас дождь кончится...
- И действительно...
Бэзил демонстративно нагнулся к костерку и принялся его закидывать чем
попало. Костер гаснуть и не подумал, но в отместку чуть не удушил обидчика
, испустив уйму отменно вонючего дыма.
Орри закашлялся и принялся, как мог, помогать пианисту.
- Т-ты... - давясь теперь уже кашлем и пытаясь развеять сизые клубы энергичны
ми взмахами рук, выдавил из себя Бэзил. - Т-ты что-то уронил, мальчик... Ох ты!... Э
то твое?
Он поднял с земли и протянул Орри золотистый прямоугольничек - электронн
ую кредитную карточку, что дал ему Чжанн.
Орри машинально схватился за нагрудный карман. Он был пуст.
Он хорошо помнил, что застегивал карман на молнию. Да даже если бы он и не б
ыл застегнут - этот проклятый карман - карточка просто никак не могла бы вы
пасть из него, Орри готов был в этом поклясться.
Тем не менее факт был налицо - Бэзил только что на его глазах поднял карточ
ку с земли и теперь, добродушно улыбаясь, протягивал ее ему - Орри. В лице пи
аниста не было ни малейшего подвоха - только самое искреннее удивление. В
самом деле, откуда у малька взялась неиспорченная кредитная карточка со
лидного, во всех Мирах раскинувшего свои филиалы банка? Глаза Бэзила чес
тно смотрели прямо в лицо Орри и слезились от проклятого дыма.
- Мое...
Орри протянул руку за карточкой.
- А ты, оказывается, у нас богач! - заметила Каманера, элегантно перехватив к
арточку на лету. Она присела к костру - чтобы поймать его свет, - быстро пров
ела карточкой перед глазами и легким, невесомым движением возвратила ее
в тот самый карман курточки Орри, откуда карточка эта так таинственно ис
чезла.
- Это не мои деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181