Он, знаете ли, никогда не видел
живого звенна... А малек, это просто так... Бродит здесь один такой часто...
- Я, допустим, тоже никогда живого звенна не видел, - встрял в разговор давеш
ний егерь. - А мертвого тем более... А вы этак вот сразу приехали, и вот вам нат
е и звенны. Смотри- не хочу.
- Представьте себе, именно так! - вызывающе задрал подбородок Алекс.
- Вы их прикармливаете, что ли? - с издевательской подначкой осведомился ве
рзила. - Или что другое с ними делаете?
- Мы с ними дружим, - просветил его Триз. - На это, насколько я помню, лицензии н
е требуется?
- На это - не требуется, - нахмурился егерь, а вот на съезд автотехники с шосс
е - требуется. При пересечении Леса звен-нов.”
- Вон она - лицензия, - буркнул Мохо, кивая на зеленую бумажку, укрепленную за
стеклом фургончика.
- А у вас, мастер, лицензия есть? - продолжал приставать верзила.
Ким замешкался с ответом.
Комиссар между тем рявкнул нечто нечленораздельное о бездельниках и ра
згильдяях и, круто развернувшись, направился к шоссе, где в утреннем тума
не поджидали его и его людей кары - хмурые, как и он сам.
- Комиссар! - окликнул его Агент. - Не будете ли вы так добры пояснить мне, чем
Предсказание Хакеров так переполошило народ?
Морзе уставился на него так, словно Агент попросил у него мятный леденец.

- Вы знакомы с текстом этого м-м... документа?
- Пока нет, - честно признался Ким.
- Завидую вам! - порадовал его комиссар. - И не стремитесь забивать себе голо
ву всякой ерундой. Приехали посмотреть на звеннов, вот и любуйтесь себе н
а здоровье. Не мне же, в конце концов, знакомить вас с документами, запреще
нными к распространению...
Он снова резко развернулся и, уже не сбавляя шаг, двинулся к шоссе. За ним п
отопал лейтенант Прист. Теперь стало видно, что проделал Брендик с кормо
вой частью его форменных брюк. А брюки полицейским в Большой Колонии шил
и из тканей прочности куда как высокой.
Вся остальная компания потянулась за ним. Последним шествовал пятнисты
й верзила, бубня себе под нос нечто о подозрительных пентюхах, без толку б
олтающихся по Лесу.
- Далось вам это Предсказание, господин Яснов, - фыркнул себе под нос Мохо.

Было видно, что он уже жалеет, что эта тема вообще всплыла в их разговорах.
Ким решительно поставил в этом месте своих размышлений над происходящи
м жирную воображаемую галочку. Мохо тем временем извлек на свет божий св
ою трубочку, опасливо укрытую в широченной ладони на время появления блю
стителей закона, затянулся и продолжил:
- Сейчас надо думать, где малька ловить. Напрасно вы про него господину ком
иссару обмолвились - памятлив он... А Орри прячется, небось. Напугали его ба
ндюки эти. Забился куда-нибудь, да и сидит, пережидает опасность...
- Ну, - пожал плечами Триз, - Орри не очень-то и перепугаешь. Они его и не замети
ли вовсе. Эти дятлы и мамонта живого у себя под носом не заметят, если на не
м не будет габаритных огней... А Орри сейчас тащит Брендика. Лечить. Или к Та
хо на Болота, или к нормальному ветеринару в город...
- Ох... - почесал в затылке краснодеревщик, но так и не сказал ничего, потому ч
то из кустов выломился повернувший с полпути перекошенный и молчаливый
лейтенант Прист.
Не говоря худого слова, он подошел к “пульчинелле” и прилепил ей на лобов
ое стекло штрафную квитанцию - за несанкционированный съезд с шоссе. Пов
ернулся и снова исчез за кустами.
В лесу запели звенны.

* * *

“Заснула... Все-таки я позволила себе з
аснуть в ночь Полнолуния... - уныло призналась самой себе Каманера. - Напила
сь как сволочь - от всегдашнего скучного страха, что приходит ко мне этими
ночами, - напилась. И заснула-таки... Но, может быть, все обошлось? Может, если ч
то и было - никто ничего и не заметил?”
И тут же усмехнулась себе - той усмешкой, которой усмехаются только глубо
кие старухи или до срока повзрослевшие дети. И еще - такие, как она... Как же...
А эта ломота в глазах, это тошнотворное отвращение к ясному дневному све
ту, так щедро льющемуся с небес? Да не отвращение - страх... А эти ногти - кривы
е и обломанные, - ногти, над которыми она корпела все вчерашнее утро, полож
ив столько труда на то, чтобы сделать их без
упречными... И то, что под ногтями... Гос-с-споди! Сделай так, чтобы то была толь
ко лишь лесная грязь... А откуда ей взяться -лесной-то грязи? Похоже, что она
и не покидала ночью эту тесную комнатенку... Кстати - чью? Как ее сюда занесл
о?
Ах... Ну да, ну да... Тот очаровательный молодой араб... Он что-то долго и путано
объяснял ей про сложности взаимоотношений в театре мастера Стука... До Эл
ен так и не дошло, почему он через каждые три-четыре фразы сбивался на горя
чие объяснения того, что он никогда - ни-ког-д
а не согласится играть Арлекина до тех пор, пока... Пока что? И что было потом
?
Каманеру передернуло.
Она осторожно заглянула под кровать (трупа там, слава богу, не было) и осмо
трела простыни (тоже ничего ужасного, с точки зрения женщины двадцати с н
ебольшим лет). Выглянула из окна, осторожно отодвинув полоски жалюзи. Ни п
олицейские кары, ни кареты “красного креста” не портили пей-заж. Что ж, воз
можно, они уже разъехались или укрылись с противоположной стороны дома.
Следователь мирно попивает кофе на кухне, а
полисмены ждут ее за дверью.
Ничего подобного, на лестнице, спускающейся в вестибюль мотеля, ни души. Г
оспода артисты отсыпаются по разбросанным по территории мотеля домика
м. Контейнеровозы с оборудованием расставлены по этой территории тут и т
ам, как попало. Дежурный андроид дремлет за стойкой, погруженный в кроссв
орд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181